新埃斯佩兰萨，凌晨2点10分。
杰西卡已有数小时心绪不宁，她睡睡醒醒，不时做着恶梦。一会以后，她确信自己完全醒了，由那正对着单人牢房的粗陋的窗子朝外观望。在那由墙内反射出去的暗淡灯光里她觉得好像发现了哈里·帕特里奇的脸。那张脸出现得突然，消失得也突然。她真的醒着吗了要么还是在做梦了或许是幻觉？杰西卡摇摇头，努力清醒自己。突然那脸又出现了，慢慢地由窗洞下沿上升，这次停住不动了。一只手打了个手势，但她并不明白其含义。她仔细注视那张脸，能是他吗？她作出判断，心儿狂跳不已。是的，是他，正是哈里·帕特里奇！
那脸上的嘴不出声地说什么，双唇做着过大的动作，想尽量清楚地表达信息。她专注地观察着，终于看明白了“看守”二字。显然那意思是：“看守在哪？”
这时的看守是维森特。他一小时以前来接的岗，明显地过迟，并跟前一班的看守拉蒙狠吵了一架。拉蒙愤怒地吼叫。维森特的声音带着醉意，话语含混不清。杰西卡并不在意他们在吵什么，只是像往常一样，高兴地目送拉蒙离开。此人性情凶恶，言行乖戾；其他看守已不再要求被囚禁者保持安静，唯有他还坚持这条规定。
杰西卡转过头来就能看见维森特。他坐在小牢房外其他看守都坐过的那张椅子上，看不见那个窗口。他的双眼似乎是闭着，但她不能确定。他的自动步枪靠在身边的墙上。附近有盏煤油灯，挂在桁条上，她正是借这油灯反射的火光看见了窗洞外面的那张脸。
为了谨慎，以免维森特突然注意她，杰西卡答话时只安静地朝他坐着的地方够了够头。
窗口那张脸上的嘴——杰西卡还未完全肯定那就是哈里·帕特里奇的——又开始打起哑谜。她重新集中注意力。那人做了三下嘴唇动作，使她领会到这一信息：“喊他！”
杰西卡微微点头，表示已经明白。她望着哈里心里咚咚直跳。她想，这完全意味着他们久久盼望的营救工作终于开始了。同时，她也知道要完成己经开始的一切决非易事。
“维森特！”她将声音提高到自己认为合适的程度，但却没能惊动他的瞌睡。她又略提嗓门试了一次。“维森待！”
这次他动了一下，睁开眼正好与杰西卡的视线相遇。她乘机向他招了招手。
维森特在椅子上欠了欠身子。杰西卡注视着他，好像觉得他正在强打精神，尽量使自己清醒过来。他站起身向她走了几步，然后迅速转身拿起步枪。她注意到他认认真真地操着枪，显然已准备一但需要便立即使用。
杰西卡觉得最好有个唤维森特的借日，便决定打手势询问是否可以去尼基的牢房。这一要求肯定会遭到拒绝，但此时那倒无关紧要。
她对哈里在想什么一无所知。在不断加剧的焦虑和紧张中，她只意识到眼下正是她日夜梦想而又害怕水远不会到来的时刻。
帕特里奇蹲伏在窗口，紧握着九毫米口径的白朗宁手枪，枪管前装着消音器。今夜至此刻为止一切都在按计划进行，但他知道这次行动中最关键、最困难的一步即将开始。
下而的几秒钟将使他无暇多想，他得当机立断。照现在情况来看，他可以先用白朗宁枪吓住看守，把他紧紧捆住，塞住他的口，然后将他丢弃此地或当作俘虏带走。第二条选择不太可取。还有第三条选择——杀死看守。但那更是他不愿干的。
有一个情况对他有利：杰西卡机智而反应敏捷——完全还是记忆中的她。
他听她唤了两次，又听见从某一看不见处传来细微的声音，然后就是看守走动的脚步声。帕特里奇屏住呼吸，准备一旦士兵望这个方向就赶紧倒下身体，使全身低于窗口下沿。
那人没望这边。他背朝帕特里奇，面向杰西卡，这给帕特里奇多了一瞬间来判断情景。
他首先看清的是看守携带一支自动步枪。帕特里奇对这种武器十分熟悉。那看守持枪的架势显示了他会使用这武器。与看守的枪相比，帕特里奇的白朗宁是把玩具枪。
看来帕特里奇得先开枪打死看守——给他来个突然袭击。
但有一个不便：杰西卡现在正与看守和帕特里奇位于同一条直线。得依靠杰西卡灵敏的反应来冒险了。
帕特里奇叹一口气，大声而清楚地喊道：“杰西卡，趴下来——注意！”
看守迅速转身，抬枪打开保险。但帕特里奇已经举起白朗宁手枪作好了瞄准。片刻前他回想起射击教练对他的忠告：“如果你要打死一个人，别瞄准他的头。不管你怎样轻地扣扳机，还是会抬起枪身，子弹射出去将会偏高，甚至完全从那人的头顶上飞过。所以要瞄准心脏部位或略低一点。这样即使子弹击中的位置高于心脏，还会造成重伤，并可能致死。如果没有击中，你还有时间打第二枪。”
帕特里奇扣动了扳机，那白朗宁手枪带着一种近乎无声的“啪”的一声开了火。尽管他有过使用消音器的体验，其寂静每次都使他惊讶。他朝下凝视目标，准备打第二枪，但已无必要。第一枪已击中了看守的胸部，恰好在心脏附近，血由那儿涌出。那人蓦然间神情惊愕，然后就倒在地上，只有步枪掉地时发出响声。
还在发生这一切前，帕特里奇就已看清了杰西卡随着他的一声指令倒卧于地。他紧张的脑海里掠过一丝欣慰。现在杰西卡正由地上匆匆爬起。
帕特里奇转向通入小屋的门道，一个飞快的身影出现在他前面。那是明·范·坎。他一直按照命令跟在
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