慌张了。
“对不起。”
然后，他就把篮子里的花瓣全都倒到了地上。花瓣纷纷扬扬地落到了黑土上。
“为什么都倒了？为什么要跟我道歉？”
我苦苦地追问。
院子被夕阳照得火红。阿治的脸也红了。目不转睛地盯着他的脸，我一切都明白了。
真是不可思议啊！一句话也没有说，就看懂了对方的心。这对于我来说，是第一次，也是最后一次。
（是这样……原来是这么回事！）
我心里，慢慢地涌起了一种冰冷的悲伤，腿也在微微地发抖，但我人很镇静。
“我明白了。明白了你的心情。刚才那些花瓣是为狐狸摘的，对吧？”
“……”
“你是想悄悄帮狐狸做点心，所以才摘了花瓣，对吧？”
阿治轻轻点了点头。然后，坦率得让人吃惊地说：“对不起，做出这种卑鄙的事情。”
这时，我已经彻底明白了。这场比赛，我已经输了。不论接下来我怎么认真地做点心，不论我在“评委”那里得到多么高的评价，如果我心中的王子没有选我，而是选择了狐狸的话，那一切都没有用了。
“如果是这样，你从一开始就告诉我该有多好，那我也就不会比赛了……”
眼泪就要夺眶而出了，我沉默不语。然后，我看着散落在地面上的红色花瓣，整理了一下自己的心情，一口气说道：
“你跟狐狸很般配的。”我既不是讽刺他，也不是在作弄他。“你人正直又温柔，只是有点软弱，但狐狸坚强，能干，而且很爱你。真的很配做你的媳妇。”
喘了口气，我又说：
“既然是这样，你知道我为什么还一直要阻碍呢？”
我藏起了自己的心，继续说：
“因为我是这个故事的作者啊。”
我坚决地说道。然后，我强忍住眼泪，接着说：
“所以，我本来想让你这个主人公娶一个人类的媳妇。嗯，这个情节从一开始就想好了。所以，怎么也没有想到狐狸会出现。因为我根本没打算写一个有动物出场的故事。不过，这样也挺好。只要你喜欢那只狐狸，那也会成为一个好看的故事。冈本卓夫与红胸脯鸟不也是很好的一对夫妇吗？”
说着说着，我的心情渐渐地平静了下来。
“我说，”我冲着低头不语的阿治的背影说，“再摘一次花瓣吧。”
阿治回过头来。
“你为狐狸的点心，我为我自己的点心，一起来摘吧！”
阿治点点头。两个人默默地摘起花瓣来。
四周已经有点黑了。晚风吹得玫瑰发出沙沙的响声。从饭厅里，不时地传来客人的嘈杂声。很快，阿治的篮子里就装满了玫瑰花瓣，我的围裙里也装满了花瓣。
“我替你把那些花瓣带给狐狸吧。让我们分别烤出美丽的花瓣点心吧。对了，即使是我在比赛中获胜，我也会把媳妇的位置让给狐狸的。好了，你去吧，去饭厅陪着客人继续等待吧！”
我从阿治手里接过装满花瓣的篮子，向厨房快步走去。