来，老人猛地摇了摇脑袋。然后，又把目光移到了桌子上的小姑娘身上。
姑娘正在往煮得滚开的锅里撒盐。从蓝色的袖口里露出来的细细的手脖子上，手镯闪闪发光。
那是银的手镯。是用许多条小鱼串联起来的一个圈儿，连接眼的地方，看得见点一样浮现出来的淡淡的绿锈。
（哎呀……）
古董店主这时大吃了一惊，一阵头晕目眩。
因为这手镯的感觉，太像那个项链了！不，是一模一样。当然了，大小不同，但它的设计和银的光亮度、锈蚀的程度，完全相同。
（说不定……）
老人想起一件事，捂住了胸口。
（说不定那项链和这姑娘的手镯，是一对呢？）
啊啊，这也太离奇了！
然而，这又是多么浪漫而幻想的推测啊！老人的脸颊立即就燃烧起来了，一种不可思议的兴奋让他心潮澎湃。
（是的。也许这姑娘，就是那项链的主人。）
如果那个船员的话是真的话，那这姑娘在中了魔法之前，应该是一个正常大小的人。当住的小镇被涌过来的海水吞没的一刹那，只有这姑娘的项链从脖子上掉了下来，被抛到了海里——那之后，姑娘就那么戴着一样的手镯，被海里的妖孽施了魔法，变成了小人。然后，项链和姑娘都长久地各自沉睡到了海底——
“它们碰巧前后被拿到了这同一家店里……这样想行吗……”
老人高兴得忘乎所以了。他觉得就像一个被埋葬了的故事，刚刚被自己的手掘了出来似的。
“姑娘呀，姑娘呀。”
他轻轻地呼唤。
“是这样吧？我没有说错吧？”
老人连烧好的汤都忘记喝了。
“你的手镯，是用鱼串起来的银工艺品吧？那配对的项链，也是你的吧？”
一边这样说着，老人一边凑到姑娘的手腕上去细看。啊，连手镯上的鱼鳞和鳍，都和店里项链上的鱼一样。
老人发了一会儿呆，随后就嘟囔了一句：
“你要是和正常人一般大就好了！”
“那样的话，立刻就能把那个项链还给你啦！”
老人发自内心地想。那个项链三十多年都没有卖出去，留在店里，也许说不定就是等待着这一天的到来呢！一定要好好珍惜这不可思议的机缘啊，老人想。
“要是能想办法把你救出来，就好了！总是孤零零一个人呆在那里，冷清吧？”
就在这样搭话的时候，小人姑娘突然脸朝上，发出了如同耳语一般的声音。
“什么？”
老人不由得竖起了耳朵。
“你在说什么？”
然而，已经什么都听不见了。“唉——”老人重重地叹了口气。
“是啊，就算是听见了，你的话也是外国话，我也不明白啊！”
哪里想到，姑娘听到这话，摇了摇头。就那么一动不动地仰头看着老人，长长的头发飘摇着，坚决地否定了老人的话。然后，用小小的手指指着汤锅，像是在说快点喝吧。
“那我就先喝起来吧。”
老人拿过匙，喝起鱼汤来了。一匙、两匙，接着是第三匙……
于是，遥远的记忆，在老人的舌尖上复苏了。
（还记得这味道啊！）
老人这样想。
（啊啊，说不定是用藏红花[24]调的味吧……）
从前，妻子嫁过来的时候，带来了好多藏红花的球根，她特别喜欢这种开在地中海边上的紫花。她把球根种到大花盆里，每天一边浇水，一边快活地说这种植物既能当药、又能当香料。不过，这花还没开，妻子就离家出走了。
藏红花头一次开放的早上，这家里只剩下古董店主一个人了。紫色的花一朵接一朵地开放，好几天屋子里都洋溢着一种不可思议的香味。
“嗯。这确实是那花的香味。肯定是用它调的味。”
老人禁不住又把第四匙送进了嘴里，他闭上了眼睛。于是，在眼睑的背面，出现了一片紫色的花，年轻美丽的妻子在花中笑着。
老人的心中突然充满了一种甜甜的悲伤。不由得眼含热泪，叫了起来：“喂——”不过就在这时，那个船员的话，在老人的心里复活了：
——至多，也就是五六匙。要是一锅都喝进去了，那可就糟糕啦——
这可不行，老人想。这样说起来，他觉得耳朵已经有点发热了。
（怎么会呢，又没有喝酒！）
老人晃了晃头。可就在这一刹那，老人依稀听到了姑娘的声音。他吃了一惊，定睛一看，姑娘仰着脸，像是在恳求着什么。她那小小的食指指着汤锅，好像是说再多喝一点似的。
“那么，我就再来一匙。”
老人把匙伸进汤里，舀起第五匙，闭上眼睛迅速地送到了嘴里。
实在是太好喝了，他想。假如这般鲜美的汤能尽情地喝个够，就是马上死了也不后悔！他甚至冒出来这样一个粗野的念头。
就是这时。闭着眼睛的老人的耳朵里，姑娘那铃声一样的声音，第一次变成有意义的话了：
“dianranshuye、dianranshuye……”
姑娘这样说。
“你、你说什么？”
老人睁开眼睛，想再听一遍姑娘的话。可是那声音又变成了铃声，姑娘又好像在说着什么，手指着汤锅。
（噢，原来如此！如果喝了汤，就能明白那孩子的话。越喝越明白。）
老人来了勇气。看来这汤是解开谜团的钥匙。
“什么如果喝多了就会死，那是瞎说！全是瞎说！”
老人这样叫着，不断地把匙伸进锅里，终于把一锅的汤都喝光了。然后，翻着白眼，绷紧了身上所有的神经，静静地等候着变化。
老人的身体什么异常也没有发生。而且这回，彻底听清楚了姑娘的话。是这样的话：
“点燃树叶，
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