己的双手，好像是要打自己的父亲似的。他们暴力的行为把这个小姑娘给吓跑了，到家之后她告诉了母亲自己看到的情景。她离开树林时，迈卡西父子俩人还在波思克姆比池塘附近争执著，她害怕他们会真的动起手来。她的话还没有说完，小迈卡西跑来说他看到父亲已经死了，请求看门人的帮助。他当时看上去很激动，连帽子和枪都没有带，在他的袖子和衣服角上可以看到斑斑血迹。他把他们带到了池塘边上，发现了池塘边草地上的尸体。死者的头部由于受到了某种又重又钝的武器的袭击凹陷了下去。从伤口上判断，他儿子用自己的枪的枪托打死父亲的可能性很大，那支枪就扔在离池塘不远的草地上。所以警察迅速逮捕了这个小儿子，并在星期二宣布犯有谋杀罪，星期三将提交罗斯地方法官审判，罗斯地方法官现已把这个案件提交巡回审判法庭去审理。以上这些是验尸官和违警罪法庭处理这件案件后的陈述。"
我马上接道："我简直无法想象还有比这更恶毒的案件了。如果现场可以作为证据来证明罪行的话，那么现在这案子就是一个典型。"
福尔摩斯一边回答一边在思考着什么："现场被用作证据很靠不住。表面上看，它似乎是揭穿了某件案子的全部真相，不过，只要你稍微改变一下观点，你就会发现这些现场同样可以作为相反情况的证明，而且这种证明同样是明确的。不过可以肯定的是，现在的证据对这个年轻人很不利。他是杀人犯这种可能性是存在的。可周围确实有些人相信他是无辜的，其中包括农场主的女儿特纳小姐，她还委托了莱斯特雷德来接手这件案子，为小迈卡西的清白辩护——你或许还记得莱斯特雷德就是同"血字的研究"案件有关的那个侦探——但是，莱斯特雷德觉得这个案子实在是不好处理，于是又找到了我。正是因为这个，两个中年绅士放弃了在家吃饱饭之后舒舒服服的休息，而以每小时五十公里的速度迅速地赶往案发现场。"
我说："我觉得这些事实都太明显了，对于你处理这个案子可能没有多大的启发。"
他笑着回答说："明显的事实是最容易迷惑人的，不过也许我们可以很幸运地找到另外一些很明显的事实，尽管这些事实在莱斯特雷德看来也许是不明显的。对于莱斯特雷德的说法，我们或者找到根据证明它或者彻底推翻它，但我们使用的方法将是他根本想象不到的，甚至是理解不了的。你很了解我，不会觉得我是在自我吹嘘吧？随便举个例子吧，我很清楚地看到了，你们家的窗户在右边，而恐怕对于莱斯特雷德先生来说，这样的事实却并不明显。"
"这你是怎么知道的？"
"我亲爱的朋友，我太了解你了，我知道你保持着那种军人所特有的整洁的习惯。你的胡子必定是每天早上都刮的，这样的季节，阳光是可以作为光源的。在你刮左边的时候，越靠近下面的部分就越不干净，这样一直延续到下巴时，就刮得很不干净了。很明显，左边的光线没有右边的光线好。你是一个很爱整洁的人，我很难想象，要是两边的光线一样的话，你怎么会把胡子刮成这样呢？我提到这个细节是用来作为我进行推理和判断的例证。这个是我所擅长的，或许对于我们现在正在进行的调查会有所帮助。所以，对于在传讯的过程中所提出的几个不是很重要的问题很值得怀疑。"
"什么问题？"
"看来并不是在案发现场逮捕他的，而是在哈瑟里农场。当巡官告诉他说他被逮捕的时候，他说对此他并不感到奇怪，这是他罪有应得。他这么说，很自然就消除了验尸陪审团心中仅存的一点点怀疑。"
我忍不住喊了出来，"那是他自己坦白了啊。"
"不对，因为事后有人提出了不同的意见，证明他是无辜的。"
"事情都发展到了这个地步才有人提出不同的意见，这值得怀疑。"
福尔摩斯说："不，那是在目前的情况下，在黑暗之中我们可以看到的最明亮的一道光线。就算他再无知，也不可能察觉不到摆在他面前的不利形势。假设在被逮捕的时候，他故意表现出很吃惊或者是很生气的样子，我反而会觉得这值得怀疑，因为这样的情况下，惊奇和生气是不自然的，而这正好可以作为一个诡计多端的人用来迷惑别人的手段。对于当时的情况，他很坦然地承认了，这说明，要么他是无辜的，要么他就是格外镇静的。而他说这些都是他罪有应得这样的话，只要稍加考虑你会发现也是很自然的——他当时站在自己的生身父亲尸体的旁边，恰恰就是在这一天他曾经和父亲争吵过，根据那个提供了重要证据的小女孩的说法，他甚至曾经举起手来准备打自己的父亲。所以从他所说的话里我们可以看出他是一个很孝顺的儿子，可不是一个刚刚杀了人的罪犯所能假装得出来的。"
我摇了摇头，"可是有很多被判处死刑的人，他们被判的时候能证明他们犯罪的证据比这个案子要少之又少。"
"不错，很多人就是这样被送上绞刑架的，但他们被绞死很可能是冤枉的。"
"那个年轻人自己怎么说？"
"对于支持他的那些人，他交代的情况并不会给他们多少鼓励，但还是能给我们一点儿启示的，你自己可以找到，你看看吧。"
在一大捆报纸里，他找出了一张赫里福德郡当地的报纸，将一页翻过来折起来，给我指了指那个不幸的年轻人交代的一大段话。我稳稳地
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