，要是我能在那群人破坏了这里的线索之前到达，事情就好办多了——他们曾经在这里像水牛一样地到处打滚。看门人带来的人就是从这里过来的，尸体四周方圆六到八英尺的范围里全都是他们的脚印。不过这里有三对脚印不是和其他的在一起的，但是和其中的一个是同样的脚印。"他拿出来一个放大镜，在一张防水油布上趴了下来观察着。在他观察的过程中，他更像是在自言自语，而不是在和我交谈。"这些是年轻的迈卡西的脚印。他来来回回在这里经过了两次，还有一次是很快地从这里经过，因为有一次的脚印很深，脚后跟部分的脚印都几乎看不清了。这就完全可以证明他说的是实话了——他看到了自己的父亲遭遇了不测，就马上跑了过来。这些脚印就是他父亲在来回走动时留下的。那么怎么解释这些呢？这个痕迹是儿子站在这里仔细听发生了什么事情的时候，枪托着地留下的。这个又是什么？哈，哈！是什么会留下这样的痕迹呢？脚尖！脚尖！并且还是方形的，这种靴子可太不一般了！这些脚印是走来的时候的，那些是离开的时候留下的，还有一些脚印是又走了回来的时候留下的……很显然，这些脚印就是他回来取大衣的时候留下的。那么这些脚印从哪里来的呢？"
他走来走去地观察着，有些时候脚印消失了一段，然后又突然出现，一直延续到树林的边缘；跟着这脚印我们来到了一棵大山毛榉树-它是这周围一带最大的树-的树阴下。福尔摩斯继续向前走着，直到走到树的另一边，之后就脸贴地趴在地上，接着他喊了起来，尽管声音很小，却听得出其中的得意。他在那里趴了很久，把树叶和枯枝翻来覆去地观察着，然后把一些东西放进了盒子里，在我看来那些东西好像是泥土。在放大镜的帮助下，他不停地检查着地面，然后延伸到他可以够得着的树干上。他发现了苔藓中间的一块锯齿状的石头，他认真地观察了这石头，并且把它收藏了起来。之后他沿着一条小路走过了森林，一直走到公路的旁边，所有的踪迹都在那里消失了。
他说："这个案子可是很有意思哦。"这个时候的他才恢复了往常的样子。"我肯定左边这个灰色的房子一定是门房，我们要到那里去告诉莫兰一些话，或者留给他一个条子。然后我们就可以坐马车回去吃饭了。你们先到马车那边去吧，我一会就来。"
走到马车那里我们大概用了十分钟，之后我们坐马车回到了罗斯，福尔摩斯带回了他在树林里搜集到的石头。
他拿着这块石头对莱斯特雷德说，"莱斯特雷德，对你来说也许这个是很有意思的，因为这就是凶手用来杀人的工具。"
"我看不出这石头有什么特点。"
"不错，的确是没有什么特点。"
"哦，那你怎么知道这是凶器呢？"
"石头下面的草还没有死呢。这说明这石头放在那里没几天。虽然我们无法判断这块石头的来源，可这石头的形状正好符合死者的致命伤口，在现场找不到其他的杀人工具的线索。"
"那凶手是怎么样的呢？"
"是个男性，个子很高，他习惯用左手，右边的腿瘸了，他穿的靴子是狩猎用的，后跟很高，还有就是他穿了一件灰色的风衣，抽印度雪茄，而且使用烟嘴，在他的兜里装着一把用来削鹅毛笔的小刀，那刀子很钝。还有一些其他的痕迹，不过以上这些发现已经可以帮助我们进一步调查案情了。"
莱斯特雷德笑了。他说，"我看我还是不能完全相信你所说的。讲起理论来谁都头头是道，不过我们要面对的是英国的陪审团，他们要的是事实。"
福尔摩斯的回答很冷静，"我们当然有自己的办法。你用你的方法，我们用我们的。我今天下午有很多事情要忙，可能要坐晚上的车回伦敦去。"
"你不准备彻底解决你接手的这案子吗？"
"不是的，因为案子已经结束了。"
"可是还是有一个疑团没有解开啊？"
"那个疑团已经被解开了。"
"那这凶手是谁呢？"
"就是我所描述的那个先生。"
"可到底是谁呢？"
"要把这个人给找出来不难。这周围的居民并不是很多。"
莱斯特雷德耸了耸肩说："我这个人很注重实际。我可不愿意到周围跑来跑去找一个瘸子，否则所有苏格兰的人都会嘲笑我的。"
福尔摩斯平静地说："也好，不过我可是给过你机会了。你已经到了你住的地方了。再见吧，我走之前会给你写个便条的。"
我们让莱斯特雷德下车后，回到了自己的旅馆。那时，饭菜已经摆在了桌子上。福尔摩斯沉默着，一句话也不说，认真地思考着，看上去很痛苦，这种表情只有身处困境的那种人才会有。
收拾完了餐桌，他说："华生，你坐在这椅子上听我说几句话，尽管你可能觉得我很啰嗦。我现在没有完全确定究竟该怎么做，我想知道你的想法。点根雪茄吧，让我告诉你我的想法。"
"请说吧。"
"唔，在我们思考这个案子时，小迈卡西告诉我们的事情中有两点是我们两个都同时注意到的，尽管对这两点我觉得是对他有利的，可是你的看法正好相反。第一点是：据他所说，他的父亲没有看见他就叫了他"库伊"。第二点是：死者在死之前说出了"拉特"这两个字。死者当时说这几个字的声音很小，不过根据他儿子的说法，听到的只有这个词。这两点应该成为调查的起点，在我们开始分析的时候可以做这
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