不可思议！"福尔摩斯一边用手拉着那铃绳，一边小声嘀咕着，"在这个房间里，有一两个地方很特别。比如说，建造房子的人竟然愚蠢得把窗户通到隔壁的房间里面去了，有这样的时间和力气倒不如挖一个通往外面的窗户呢。"
"其实那是不久之前才弄出来的。"这位小姐说。
"跟铃铛的安装是同一时间吗？"福尔摩斯问。
"不错，跟这些一起的还有其他一些小的改动。"
"这些东西可真是太有意思了——没有什么用处的铃铛，不向外通风的所谓的通气孔。斯托纳小姐，希望你可以允许我们进入那边的房间去检查一下。"
跟他继女的房间比起来，格里姆斯比·罗伊洛特医生的房间就要大得多了。不过房间内的布置也是同样的简单。一张行军床，一个木制小书架，上面摆满了各种各样的书籍，其中大部分跟技术有关，一把扶手椅子放在床边，靠墙壁的地方还有一把普通的椅子，一张圆形的桌子和一只大的铁保险柜，以上这些就是一眼能够看到的全部家具和杂物了。福尔摩斯在房间里慢慢地来回踱步，全神贯注地把所有的东西逐一检查了一遍。
他用手敲敲保险柜，问道："这个保险柜装的是什么？"
"我继父的一些文件，是他业务上的。"
"这么说你看过里面的东西了？"
"也就那么一次，而且已经过了很多年了，我记得当时那里面装的都是文件。"
"那么，你说里面会不会有一只猫呢？"
"那怎么可能？这种想法也太奇怪了吧！"
"那你看这个！"他拿起了放在保险柜上的一个用来盛放牛奶的小碟子。
"不是的，我们家里没有猫。我们这里倒是有一只印度猎豹和一只非洲狒狒。"
"哦，当然！一只印度猎豹其实也比一只家猫大不了多少，不过我想可以这么说，只用一碟牛奶来喂养猎豹恐怕是不够的吧。我还必须确定另外的一个特征。"他聚精会神地蹲在一把椅子前面，仔细查看着椅子面。
"非常感谢，这里检查得差不多了。"说着他站起身，把放大镜放进了口袋里。"这儿有件很有意思的东西啊！"
他所说的是挂在床头的一根打狗用的小鞭子。但是这鞭子是卷成一个结的，而鞭绳则盘成了环状。
"华生，你对此怎么看？"
"那鞭子没什么特别啊。我不能理解的是它为什么要打成结？"
"没有那么简单吧，哎呀，这个世界到处充满了罪恶，要是一个人把他的聪明才智用在了做坏事上，那实在是太糟糕了。我觉得我看到的已经够多了，斯托纳小姐，请你允许我们到外面的草地上去走一走吧。"
我的朋友这次离开现场时的那种严肃表情是我从未见到过的，甚至可以说他的脸是阴沉着的。在草坪上我们来来回回地走动着，斯托纳小姐和我都不想打断他的思考，直到他自己从思考中醒来。
"斯托纳小姐，"他说，"现在最为重要的一点就是在处理这件事的过程中，你都必须按照我说的去做。"
"我一定会做到的。"
"事情很严重，我们根本没有时间去犹豫。你是不是能按照我的话去做将关系到你的生命安危。"
"我可以保证我绝对按照你说的去做。"
"首先，今天晚上我和我的朋友要住在这里。"
听到他这么说，斯托纳小姐和我都感到很惊讶。
"是的，我们不得不这么做。要是我没估计错的话，那边就是村里的旅店吧？"
"不错，那是克朗旅店。"
"非常好，从那里可以看到你的窗户是吗？"
"当然。"
"你继父回来的时候，你要把自己关在房间里面，假装头疼。之后当你确定他已经睡着了的时候，把你窗户上的百叶打开，把灯摆在窗户口，作为给我们的信号，之后把你需要的东西都带上，在不惊动他的情况下回到你以前住的那个房间。我可以确定，虽然那个房间现在正进行修缮，但是住一个晚上应该是没有什么问题的。"
"噢，是的，当然可以了。"
"除了这些，其他的事情交给我们处理好了。"
"那，你们准备怎么做呢？"
"晚上的时候我们会呆在你的卧室里面，我们要弄清楚到底是什么声音在打扰你们。"
"我觉得您已经有了充分的准备了。"斯托纳小姐拉着我同伴的袖子说。
"应该是的。"
"那么，你就告诉我姐姐到底是怎么死的吧？"
"我觉得最好还是在找到更加确凿的证据之后再说吧。"
"那起码你可以告诉我，我觉得她是受到某种惊吓而突然死亡的，这样说对吗？"
"不是的，我觉得不是那样的，导致她死亡的原因应该更为具体。好啦，斯托纳小姐，我们现在必须要走了，要是医生回来之后看到我们在这里，那么我们就白跑这一趟了。再见吧，记得勇敢一点，按照我交代你的话去做，你可以放心，我们一定会帮你消除危险的。"
歇洛克·福尔摩斯和我很顺利地在克朗旅店订了一间带起居室的客房。房间在二层，从房间的窗户我们可以清晰地看到斯托克莫兰庄园林荫道旁的大门和古宅住人的一侧房间。太阳西沉的时候，我们看到格里姆斯比·罗伊洛特医生驾着车从我们的窗前经过，在给他开车门的那个瘦小的孩子的身躯的衬托下，他更加显得庞大和魁梧。对于那个小男孩来说，打开那扇大铁门可不是什么轻松的活，而那医生还在像野兽一样地吼叫着，甚至还愤怒地冲着那个男孩子挥舞着拳头。马车继续向前行进。一会儿我们看到树林里有一道灯光，原来是
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