王锤顺着墙边走着，为了躲避太阳。今天的太阳特别大，把路上的人都晒矮了。他觉得自己更矮，差不多猫着腰走路，好像越矮离太阳越远。香港这鬼天气，刚才还在下雨，这会儿却毒日当头，夏天还没到，太阳就这么大，烤得人根本不想出门。
他不得不出门，去执行叔叔交代给他的任务。莫尔顿·瓦伦（mortenwarren）船舶公司在跑马地那一带，是一幢黄色的大厦。王锤对那里再熟悉不过了，每天吆喝着卖报都要经过好几回。叔叔告诉他，他要去找的这个人叫童笙，是这家公司的女翻译。
搬到新家后，他才知道叔叔姓张，不过叔叔不喜欢他在称呼前加姓，说那样显得生疏，直接叫叔叔就行。新家出乎意料地大，王锤长这么大，还从来没见过这么大的房子，一有时间就在各个房间转一圈，每转一次，都觉得自己好像从来没来过似的，特别新鲜。
他的卧室在靠东头最里面的那间屋里。叔叔说，那里安全，外面有叔叔的房间给他保护着，晚上鬼啊怪啊的，都不敢进去。叔叔这么安排，让他感觉非常温暖，像有一股暖流注入到心里，别提多舒坦了。他感动极了，整天对叔叔谄笑着，唯命是从，竭尽全力讨好他，生怕有一天这种温暖被剥夺。
生活的磨砺，已经让12岁的他成熟得令人吃惊。东头的房间是献给清晨的。这天早上，当红红的霞光从云罅透射出来，穿过玻璃照进他的卧室时，叔叔端着一杯热乎乎的牛奶和一个煮鸡蛋，走进了他的房间。把鸡蛋牛奶放在桌子后，叔叔便撩开他的被子，轻轻在他屁股上拍了一下，说：「小家伙，快起床！
」说实话，他真不想起，很久没有这么舒服地睡上一觉了。没搬家之前，也就是昨天，他心里还惦记着起来卖报。搬过来之后，仅仅一天，他就再也没有那个想法了。也许，继续卖报只是一种生活惯性，突然停下来让他心里不适罢了。
他想，他可以怀念那段时光，但再也不会向往。王锤说：「以前早上我爸爸也这么叫，小家伙，快起来！」「真的？」「嗯，只是爸爸从没有给我做过早餐，都是妈妈做，爸爸只教我下跳棋，教我玩游戏……」「游戏？」张幕感觉很新奇。
「对呀，我们老家兴的一种游戏，用羊拐子玩，谁说谎谁就输，特别好玩。」张幕对羊拐子不感兴趣，他感兴趣的是另外一件事。看王锤把早餐吃完，他便急不可耐地说：「小家伙，昨天晚上叔叔交代给你的事，还记得不？」「记得。
」王锤最大的优点就是记性好。「地点，人，暗号，都记住了？」「是的。」「重复一遍！」张幕面无表情地命令道。王锤感到一阵紧张，不过，紧张很快就消除了，他对自己的记性非常自信。「莫尔顿·瓦伦船舶公司。童笙。
开2西阿2欧7。」暗号k2cr2o7让张幕费了一番周折。王锤虽然卖报，但他没上过一天学，不识字。报纸上的标题，听发放报纸的大人念多了，他也能跟着认识个把汉字，但英文字母就太为难他了，他根本念不出来，非常拗口。
张幕只能把字母翻译成汉字发音，一个一个教给他，这才勉强把暗号记住。「我先说『开2西阿2』，对方回答『欧7』……」王锤继续展示他的记性。「没错！」张幕拍了拍王锤的肩膀，夸奖道，「小家伙，记性真好，比叔叔好。
出发吧！」太阳越来越大，贴着墙走也没用。王锤停下脚步，四处张望着，想找个凉快的地方歇歇，离船舶公司还远，中午能到就行。叔叔交代说，中午下班的时候堵在船舶公司门口，最容易见到那个女人，其他时间不一定能碰到。
有个小报童，吆喝着从远处走了过来，看岁数，比王锤小，个子也矮，身上的黄布褂显得有点大，下摆耷拉着，像女人的裙边。报童额头上都是汗珠，一双黑黑的眼睛清澈透明，他走过王锤的身边，看都没看他一眼，大概他认为像王锤这样的小孩不可能买报。
王锤叫住他，问：「嘿，干多长时间了？」报童停下，回头看着王锤，说：「有一个多月。」「累吧？」王锤关心地问。「怎么说呢，还行吧！」报童说完，满不在乎地吹了一声口哨，把王锤吓了一跳。本来王锤在报童身上看到了自己的影子，这声口哨告诉他，小报童似乎比他还饱经沧桑。
「家里人呢？」王锤问。「在，都忙着呢！」「都忙着……」王锤仿佛看到一幅热火朝天的画面。「我有三个哥哥，三个姐姐，我老七，再加上爸爸妈妈，你说这家，够忙活的吧？」小报童口齿伶俐，说话嘎嘣脆，听口音像是北平那边的。
「你们家人真多。」王锤羡慕地说。「你家呢？」「就我一个……现在有了个叔叔……」「好啦！我不跟你废话了，我还卖报呢！」报童说着就走。王锤又一次叫住他，然后摸出一枚硬币，递给报童，说：「饿不饿？去买点吃的吧！
」报童不解地盯着他，然后把眼睛放在硬币上，再也不想移开。上面有个外国女人抿嘴笑着，女人的脸像刚烤熟的面包，强烈地诱惑着他。他接过硬币，朝王锤挥挥手，倒退着走开，然后撒开腿跑了。硬币是叔叔给他坐车用的，他不坐，走回去也可以，没有什么比肚子更需要硬币。
一天前他还是报童，他当然知道一枚硬币在生活中有多大作用。王锤继续朝前走着，远远地看到船舶公司那幢大楼。他停下来，心里再次复习了一遍那个女人的长相。张叔叔是这样形容的：皮肤白，身段好，喜欢穿洋装，不|穿旗袍，也
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