秦桑接过密旨,犹疑着道：“禀陛下,陛下的旨意臣定会誓死遵循,但柳大人高深莫测,他便是有异动,臣未必能发现。何等行径堪称是不轨之行？臣实在愚钝,还请陛下明示。”朱南羡道：“你不必去分辨，你只需要等。”“等？
”秦桑仍是不解。“等北疆战乱平息，朱昱深回京复命，届时，你便将这封密诏的内容告诉沈青樾或苏时雨,何为‘不轨之行’,他二人自有定论。”秦桑听了这话，总算明白过来。对于朱南羡来说，柳朝明做了什么其实不重要,重要的是,他在如今这个位置上,可以做什么。
这封密诏,是一个帝王的疑心与杀心。秦桑问：“陛下与沈大人苏大人一路走来,彼此信任无间,既立下这封密诏,何不即刻将密诏的内容告诉他们,如此二位大人也好早作防备？”朱南羡道：“沈青樾聪慧异常,既然连朕都因过往的蛛丝马迹开始怀疑朱昱深柳朝明,他心中的疑虑必然不比朕少。
依他过往的脾气,早该来找朕商量应对之策，可他至今没有任何动作，为什么？”“陛下的意思是……四王妃？”“沈筠只是原因之一。”朱南羡道，“更重要的是，如今的北疆，只有朱昱深能守，于家于国，朕不该，也不会在这时候动四哥，青樾他亦深知这一点。
民生艰难，户部事宜繁重，如果现在就告诉他朕留了这样一道密旨，除了徒增烦恼外，别无益处。”“那苏大人呢？陛不告诉她，也是怕她在出使路上分心么？”谨身殿的门敞开着，外头是暮色来临前的青天白日。朱南羡看着这昭昭日光：“她之所以走上如今这条路，说到底，是受柳昀指引。
”朱南羡知道，对苏晋来说，柳朝明始终是不一样的。他是她的引路人，是她最为敬重之人，甚至从某种程度上来说，他是唯一与她秉承着相同信念的人，更不提老御史与谢相的至交之谊，以及他对她数度相救之恩。朱南羡不希望因为自己，因为立场，就让苏晋过早地陷入抽刀断恩，取舍难平的境地，虽然他很清楚她的答案。
他可以为她百炼成钢，却不愿她，亦或青樾，因为跟了自己的缘故就枕戈待旦，不得安宁。他还是太仁善。秦桑道：“多谢陛下解惑，臣已明白陛下深意，定会仔细收好密诏与崔嵬，等待适当的时机，转交给沈苏二位大人。”这一日的暮色来得格外早，柳朝明走出正午门的时候，天已昏黑了。
各宫各楼开始掌灯，正午门外一名内侍爬到高梯上，手里竹竿打了个滑，吊在竹竿一头的灯笼“啪”的一声，恰恰砸在了柳朝明靴头边。若是再偏一些，怕是要砸到左都御史大人身上了。周遭宫人看了这厢情景，无一不吓得双膝落地。
掌灯内侍连踩带滑地下了高梯，跪在柳朝明脚边磕头道：“求柳大人恕罪，求柳大人恕罪。”柳朝明目色冷清地看着这名内侍，没有作声。这时，正午门的管事牌子乐公公急匆匆地跑过来，对着掌灯内侍呵斥了一句：“没长眼的东西！
”又跟柳朝明赔礼，“是杂家管束无方，这些新进宫的小火者毛手毛脚，险些唐突了柳大人，大人千万勿怪。”柳朝明没答这话，抬步要走。“柳大人。”乐公公又唤道，从一旁的内侍手里夺过风灯，急忙忙追上来，“大人这是要出宫办差？
大人辛苦，杂家为大人掌灯。”从正午门往外走，长长一条道，两旁是各部各寺的衙司。出了正午门，前面便是一望无际的轩辕台。夜色倏忽间就沉下来，到了寥无人迹的轩辕台，乐公公一面掌灯走着路，嘴皮子没动，声音却从半阖的唇齿间传出来：“柳大人，吴公公让杂家为您带句话。
”“说。”“方才在谨身殿，陛下与府军卫梁大人叙完话后，把所有人都请了出去，只留了贴身侍卫秦大人。”柳朝明的步子一顿。“吴公公说，陛下自登基以后，一直有些提防他。今日此举，也不知陛下意欲为何，他让杂家转告柳大人，说您或许能猜到。
还跟杂家说，”乐公公说到这里，看了一眼柳朝明的脸色，“柳大人若猜到陛下的心思，让杂家也知会他一声，他好早作准备。”四下无人，柳朝明立在凉风暮烟里，眸色静得好似一块稀世冷玉。他回过头，无声息地望了眼正后方魏巍的殿阁宫阙，勾了勾嘴角，忽然笑了一声。
乐公公连忙问：“柳大人果然猜到了？”柳朝明面无表情：“陛下拟了一道密旨。”闻此言，乐公公大惊失色。帝王拟密旨，若非关乎皇储社稷，只能是动了杀心。而今新帝年轻，又无子嗣，倘若他出什么事，那么帝位名正言顺是由十七殿下继承。
如此说来，密旨该与储位无关，那就是——要杀人？乐公公打了个寒噤：“柳大人可猜到了密旨的内容？跟谁有关？”柳朝明十分淡漠地看他一眼：“你自去回吴敞，反正跟他无关。”言讫，头也不回地往承天门走去了。苏晋被擢升为刑部尚书，刑部侍郎的位子便空出来一个。
如今虽逢晋安年间第一次的官员升迁，但四品往上的要职任免需细细斟酌，吏部议了一日没议出个结果，最后决定将刑部左侍郎的位子空着，在苏晋出使期间，由都察院和大理寺，按照州道县分划图，分担刑部部分要务。九月十一这日夜，吴寂枝正拿了新誊录好的三法司州道县刑狱案宗分配概要给苏晋过目，不妨公堂的门被人推开，进来的正是刑部右侍郎方槐。
方槐一见苏晋，先是诧异，尔后笑道：“大人次日出使，今日还夜宿公堂案牍劳形，叫我等汗颜。”苏晋道：“也没甚旁的事物，唯我走后
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