”，社长是封铁头，副社长是郭小说和宁山东。宁兰兰还是妇女主任，腻味还是治保主任。社内划分为六个生产队，土地与劳力都搭配得差不多少。刚开工这天，各个生产队都集中起全体男女劳力，先放了一挂鞭，然后由生产队长分派活路。
大脚一家被分在第三生产队，队长是费大肚子的儿子笼头。笼头因为出身好，这两年在初级社里干活积极，便被社委会任命为三队队长。一看由他来领导，大脚立马觉得来气：你种过几年地？你家原来的地都叫你爷们儿踢蹬光了，你凭啥本事当这个队长？
但这话他只能在心里咕哝，是不能说出口来的。便站在那里看他怎么派活。笼头是第一次在几十口子面前说话，紧张得额头冒汗结结巴巴。但他还是将第一天的活路说清楚了：一部分人去使牛耕地，一部分人去锄麦苗子。大脚是希望去耕地的。
每年的春耕开犁，在他眼里都有一种神圣的意味。虽说这几年儿子能够使牛了，但每年的头一天却都由他亲自掌犁。他觉得只有走走那第一道墒沟，亲自感受一下那墒沟里散出来的腥乎乎的初春阳气，心里才能踏实，对一年的农事也似乎有了把握。
他希望笼头会满足他这一心愿。是，笼头把去耕地的劳力一一指派完毕，就是没点他大脚的卯。他实在忍不住，就大声说：“我也去耕地！”笼头见是他在叫唤，脸上现出一丝讥笑：“你能耕地？”大脚一听这话就恼了，说：“我耕了大半辈子了，还不能耕！
”然而笼头不再理会他，转身布他的另一项指令，让其他的劳力都去西北湖锄麦苗子。大脚不甘心，又说要求去耕地，费大肚子开口为儿子维持秩序了：“得服从领导呵！这不是单干的时候了，如今社会（主义）了！”大脚生出一肚子气，只好不作声了。
在大脚扛锄的光景里，被指派耕地的人已经拉出牲口下湖了。大脚看见了他的“黑大汉”。在牛群经过他的身旁的时候，清清楚楚看见“黑大汉”抬起头与他对视了一眼，他清清楚楚地看见了牛眼中的依恋与悲伤。我的牛呀，我那多年来相依为命的牛呀，我今天却不能跟你一块儿下地了！
大脚呆立在那儿，一直看着“黑大汉”在别人的驱赶下出了村子。等第三生产队二十多名社员走到西北湖，日头已经东南晌了。要锄的第一块麦子，竟是大脚家的。就是这块麦子，他为了增产，便用了庄稼人一般不舍得用因而将要失传的办法：用熟芝麻拌种。
这办法果然见效，眼下那苗子黑绿黑绿，比周围哪一块都显得旺相。在地头稍作歇息时，众人说起这事来，都说大脚种地真破本儿。大脚听了心里十分慰贴。