所兵卒却似消失无踪了。众人醒起城里藏有家眷无不担心受伯。钟思文第一个醒觉过来喝道：“调出内城兵马即刻接管外城！东西南北四门封闭严禁百姓商旅进出！”另又吩咐亲兵：“即刻找来赵教头要他来保护本官。”入夜时分最后一道晚霞被夜色吞没钟思文率众狂奔群将沿路高声呼喊只是道上总是宁静无人一不见百姓二不见士卒一行人越走越是心惊不知生了什么事。
钟思文状似镇定其实内心已如翻江倒海想他昔年镇守西疆之后投效新皇转派霸州无论景泰还是正统始终为朝廷倚仗不负所托。他双手合十默默祝祷：“我佛慈悲钟恩文一生宫运亨通秦霸先叛国没能连累我江充垮台不曾拖倒我无论如何得安然渡过这关别出乱子。
”一路提心吊胆好容易来到城墙众人却都下敢上前了只躲在碉堡之后偷眼去看。要是一个不巧居然见到城门洞开强敌百万军破城而入的惨况自要抱头鼠窜而去。几十双眼睛眨啊眨几十只脚抖啊抖一只只脑袋从碉堡后头冒了出来不住偷眼察看。
忽然之间这边喔一声那边咻一记这一望之下诸人阿弥陀佛一声无不大大松了口气。城门紧闭一无敌军攻城二无褴褛乞儿聚集看那干斤铁门牢牢关起门间兀自上了一尺直径的大木梁钟思文拼命拍着心口啐道：“自己吓自己可别惹出病了。
”他略略思量眼前城门紧闭并无外敌可兵卒却消无踪想来必有内情。正猜测间忽听参谋道：“启禀总兵有人在煮东西！”众人咦了一声纷纷仰头闻嗅确有阵阵酒肉香气飘来寒风中倍觉滋味。一名将领惊道：“大家快瞧城头！”各人仰头去望惊见城墙上火光隐隐歌声不绝传来果然有人在那儿烤肉饮酒。
何方大胆狂徒居然敢在城头嬉戏？原来是朝廷守卒。众人你望望我我望望你全都叫骂起来了。一名将领怒道：“好家伙！怎说不见半个人影原来是溜到那儿喝酒去了！当真该死！”说着第一个奔上石梯料来要重重惩处。钟思文苦笑几声却也没破口大骂。
行将过年爆竹催春下级兵卒思乡情切心情怠惰之余自要寻找因头作乐。只是乐归乐却怎也不该擅离职守想来当真该打。没事了看四门安然紧闭城池毫无异状一切全因士卒怠慢这才招惹事端。可怜一连串怪事冒出来加上陆孤瞻的危言耸听却险些把钟思文吓出病来。
当下众人兵分二路一路前去内城调派军马一路过去察看城门。只留了钟思文一人坐地喘歇正擦抹冷汗间又听亲兵来报：“启秉大人赵教头过来了。”城池旁出现一名干练的中年汉子此人正是武功高强的团练赵任通这人是客栈的人每日盯着城内众将钟思文平日自是避之唯恐不及只是今日情势不同毕竟暗巷里闹鬼闹得凶有个密探偷偷跟着自己那也不算坏事。
眼看赵任通行上前来目光满是关切钟思文松了口气问道：“内城还平静么？”赵任通颔道：“一切如常！总兵莫要担忧。”钟思文安心下来又道：“陆孤瞻呢？没逃走吧？”赵任通静静地道：“这人上了脚链枷锁早已押入大牢我已通知‘上头’请他们明日派人过来押解。
”上头的意思便是那只大老鹰钟思文安下心来便也闭目养神不再说话了。背后亲兵见他疲惫立时蹲在地下替他拍肩搓腿赵教头静静看着忽道：“行了这是你妹子的差事这会儿给你这大哥干完了总兵回府之后她要做什么？”那亲兵低咳一声总兵大人则是睑上一红这对兄妹都在钟思文手下办事靠着职权便利长官又是风流斯文妹妹陪上床哥哥随上堂没想这些丑事全给赵教头看入眼里想来也已传入“大掌柜”耳中。
丑事给人揭开钟思文面皮烧烫急于岔开话头随口搭话道：“赵兄北京有无军情下来？”赵任通摇头道：“暂且没有。大过年的没消息便是好消息。总兵无须多虑。”钟思文干笑道：“说得是说得是咱们快上城去吧。”他擦抹冷汗率先行上阶梯便在此时城头歌声终于止歇火光黯淡阵阵斥骂不绝传来想来抓到了怠惰小卒众将正自出言教训。
忽然之间几声惨叫划破夜空想来有人给处死了。钟思文眉头一蹙便要声喝止那赵教头伸手拦住了摇头道：“军心散漫纪律松弛须得处死几个怠慢兵卒以儆效尤。”是了该处死的绝不能留情否则便是妇人之仁。钟思文微微一笑便也不说话了。
亲兵搀扶之下众人并肩拾级鱼贯行入城头。好容易走到墙上那亲兵抢先一记高喊：“总兵驾到！”霸州城道宽敞足供马匹飞驰随时有数百兵卒驻守此刻亲兵喊声嘹亮便等着衣甲振响寒刀触地之声。只是等了半晌城头黑暗一片四周安安静静不闻人语响。
怪了刚才还有声响的？人呢？钟思文望着空旷城头见了满地火堆灰烬却没瞧见下属。他心里有些惊疑赶忙使了个眼色亲兵提声再喊：“总兵驾到！守城军官何在！”寒风飕飕四顾眺望偌大的城楼昂然矗立良久良久没人回答问话。
钟思文陡见此状内心又忌惮起来。他越来越焦躁亲自喊道：“有人么？有人么？快快出来本将重重有赏！”城墙连绵数里宛若一条黑龙诸人在城头奔跑叫嚷激起了一片空旷回音钟思文越来越怕、越来越烦。正要尖叫宣泄恐惧猛听亲兵大喜道：“有人了！
大人那儿有人了！”钟思文大喜之下急急去望赫见城郭远处立着一名男子看他满头白银辉背向众人却是名老卒。钟思文急忙奔向前去喊道：“老丈！老丈！”那老者距离众人约有十数丈听得喊声却不回头来答。看他仰着下巴侧肩靠墙双手抱胸似在眺看满天星辰。
那亲兵暗暗诅咒便也急奔
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