鼓还在敲，船头站立的一列列兵士木雕泥塑一般，直挺挺地纹丝不动，任凭雨点打得人睁不开眼，任凭湿得贴身的衣服如小溪般往下流水。只有靠上码头的大福船，一记锣响才解除了定魔法，兵士们立刻行动，收桨下锚，抬炮扛枪，有条不紊。看人家这炮！娘哎，咋就造得这么大？炮筒填得进西瓜！怕不有六七千斤！二丈来长，还带轮子，神气得像四大天王！这么大家伙，又这么大雨，几个辽丁推推拉拉的，居然就下船上岸了！是施了法术，还是辽丁有神力？凭这样的大炮谁也能百战百胜！……登州兵说不出的惊讶羡慕，妒嫉不服，一个个瞪着眼，张着嘴，雨水流进去都觉不出。
绣着飞虎的黄边大旗终于靠岸，搭板刚刚放定，船上便快步走下一名将官和两名侍从，直奔接官亭。这边张可大率着文武官员迎了上去。那名将官二十余岁，亮铁尖顶盔的庇眉下有一双似睁非睁的画眉眼，他迅速地打量一周，对张可大深深一揖：
“甲胄在身，恕不跪拜。卑职是孙抚院麾下中军官、都司耿仲明。孙抚院因故未到，诸位大人免接请回。”
一片嗟呀之声。张可大眉尖一竖，没说什么，旁边知州忍不住了：“那么，孙抚院他、尚未出京？”
耿仲明又是深深一揖：“卑职不知，大人恕罪。”
接官亭内众人在小声议论猜测。张可大沉脸站在亭边。
乌云翻滚的天空，大雨如注，就像不打算停息似的。
雨终究停了。傍晚，夕阳从云缝露出了半边。雨后的清新中又添进夏日燠热，使张可大愈加烦躁。上午未接到孙巡抚他已感不安，刚才在校场又看到那么一场争斗，他心绪更烦杂了。
四郊和水城内外有十数处校场，场边营房密集，一排挨着一排。向来登州驻军，只有正五品守备以上的军官才在城内设有公署住所，其余官兵都住在这些营房里。孙巡抚麾下八千兵马，也照此例按水师、陆师分别住进几处营区。雨停之后，张可大去各处看看客军的安置，尽地主之谊。
客军各营已经安顿。也许是有意炫耀，五门西洋大炮连炮车都推出来了，昂然挺立，黑洞洞的炮口骄傲地望着天空。辽丁们正围着这些庞然大物忙碌着，擦拭上油，要把着雨有了锈斑的“巨人”们重新拾掇得崭新乌亮。登州兵不免要围过来看希罕。张可大下了马，悄悄走进围观的人群，这是他体察下情的机会。从心里说，他对这久闻大名的洋夷奇具也有几分好奇。
“这家伙！真不老小！”一个登州兵忍不住伸手摸炮筒。
“别动别动！”膀大腰圆的辽丁扒拉开他的手，“没看见有油吗？哼，不老小？八千斤哩！”
“啧啧！”登州兵眼都瞪圆了，“这么大家伙，真能打出十多里路去？”
“那还有假！对你说吧，早年宁远大捷、宁锦大捷，去年守卫京师，今年收复四城，杀鞑子成千上万，俺们这大将军可是立了大功、披过红挂过彩的！”
“成千上万？吹牛！”周围的人笑了。笑声中有人反驳：“上阵杀鞑子，真刀真枪凭武艺，使这西洋大炮不照面就杀人，也算本事？”
立刻有人接茬儿，不无恶意地讥笑：“算！咋不算！泥胎木桩也似的站着淋雨，也是大本事哩！”
围观的人群中腾起一片揶揄的哄笑。辽丁给笑恼了，一拍胸膛叫阵：“笑俺们辽东弟兄身上没功夫？敢来比试比试？”
登州兵果然推出一名山东大汉，上来就是个懒扎衣的出手架子，下势连单鞭，一拳劈头打下。辽丁金鸡独立，横拳一拦，两人你来我往地斗在了一处。几个回合过去，辽丁收拳扭身后退，仿佛怯阵，山东汉趁虚而入，不料辽丁使的是倒骑龙，待对手猛力硬攻之际，突然回身，双拳齐上连珠炮。山东汉着了几拳连忙后退，脚步略有错乱，辽丁乘机来了个伏虎势，伸腿向后一扫，山东汉“扑通”一声摔了个四脚朝天，擦炮的辽丁们哄然大笑。山东汉半天挣扎不起，恼羞成怒，跳起身又扑上去，状如拼命，破口大骂：
“丧家犬！跑登州逞能来啦！奶奶的，饶不了你！”
辽丁大怒，出拳就打：“你妈个蛋！敢骂老爷！”
许多人上去拉架，但骂声越来越高，越骂声音越杂：
“他妈的，骂谁丧家犬！”
“就他妈骂你！老窝叫鞑子端了，跑我们这儿神气啥？”
“王八蛋狗杂种！老子跟你拼啦！”
“就骂你，丧家犬！丧家犬！谁是王八？老婆姑娘叫鞑子占了，那才要出杂种哩！……”
骂架的越骂越不成话，劝架的也卷入了相骂，你推我搡，眼看成了相打。张可大喝斥不住，下令侍卫亲兵拿住动手的送交各自营官处罚，一场风波才算平息。
头一天才见面，互相就这么鄙视，以后的日子还长，谁知道会出什么事？张可大满脑门的不痛快，索性一摆缰绳，大喝一声“加鞭！”于是，在侍从们簇拥下，马蹄生风，冲上了山坡。坡下大道弯向海滩，影影绰绰似有行人，但张可大来不及细看，因为下坡路极平坦，又迎风，骏马欢快地奔跑，勒都勒不住。最前面两骑侍卫高叫着：“闪开！闪开！总镇大人在此！闪开！——”骑队如飞，冲下坡来。
果真有人立马道边！是聋子吗？竟一动不动！海滩上有人惊叫，他才慢慢回头，已经来不及了，骑队冲到跟前。喝道的两骑从他左右两边闪过，前仪卫却没那么幸运，几匹马都惊得扬蹄而立，高声嘶鸣，两名仪卫兵被颠下马，摔得不轻。骑队乱了一阵，便有人喝骂着扯住闯祸的红马缰绳，几只
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