地靠树坐下。阳光温暖，流荡花间的春风轻柔又芳香，蜜蜂嗡嗡唱着催眠曲，他眼饧身懒，迷迷糊糊睡过去了。
是莺声？是燕语？被春风送进他的梦中：
“……银翘姐姐，你这句‘水含山色难为翠，花近霞光不敢红’真好！可算是诗中画了。”
“这哪里比得上姑娘的‘雨足一江春水碧，风甜十里菜花香’？真可压倒须眉！”
“噢，一腔忆江南、忆故园的心境罢了……”
“姑娘先生！银翘姐姐！走慢些，我们紧追慢赶跟不上！”
“哎哟，哎哟，气也喘、喘不过来了！……”
“姑娘，这里花树最浓，草地又软，不如就歇一歇。”
“也好。可也不能轻饶了这两个懒读书的小鬼头！……”
“哎哟，姑娘先生，饶——紫菀这一回吧！”
“姑娘先生，紫菀背不出书，罚黄苓代她背就是。以后姑娘先生有赏，也让黄苓代她领好不好？嘻嘻！”
朦胧中的吕烈，不知是在做梦，还是遇上了花妖树精。可以辨出，那柔美稳静的声音出自“姑娘先生”，是此间身份最高的；甜而略带沙哑的嗓子属于那个银翘；清脆似银铃，一急一缓，一伶俐一笨拙，便是两个十六七岁的小丫头黄苓、紫菀了。就算是狐狸精迷人也罢，静听娇语软笑如听天籁，令人心醉神怡，不也是人生一乐？纵然是梦，何须便醒？
“真有些怀想江南呢！……我们家乡，每到清明，男女老少戴荠花，前后十五日，出城扫墓祭祖，折竹枝悬纸钱，门上挂柳，墓边插柳，女孩儿踏青、荡秋千……”
“登州这儿，清明时节女孩儿也打秋千。只是这里人头上簪柳，不戴荠花……”
“姑娘先生，荠花是什么呀？……”
一阵风过，簌簌落花洒吕烈一身，似乎已入缥缈幻境：茅舍竹篱小院，桃杏繁花似锦，他醉卧花下木榻，家人悄言笑语，步履轻轻。温柔静美的娇妻，时而课读小儿女，时而曼声吟诗，时而怀想江南春色、清明乡俗，絮语连绵，娓娓动听……何等宁谧恬静，何等悠然天真！兵刀战阵的凶险，宦海沉浮的狞恶，离此十万八千里！吕烈愿长梦不醒，终老此境！……
“呀，真所谓落花似雪！……荠花也洁白如雪，是荠菜的花。荠菜虽野生野长，味道极是鲜美。”
“姑娘先生，这一棵可是荠菜？”
“这是蒲公英，别名黄花、地丁，性苦，可入药，有健胃之功……”
“姑娘小小年纪，便如此博学多才，真不枉了自名小字二乔……”
二乔！吕烈心口蓦地一跳，顿时惊醒。难道是她？……又是她！——不是冤家不聚首啊！
“你……”慌得不知所以的吕烈，忘却了书肆主人在侧，还有许多流连书丛的顾客，竟冒昧地张口要向黑衣女子说话，黑衣女子倒退一步，注视着吕烈，似乎认出他，又似乎以为他有癫病，流露出一丝好奇和怜悯。
也许正是这怜悯激怒了他。他这样的情场老手，什么架势没见过，很快稳下心绪，记起调戏女子的要诀：不问她肯不肯，只看她笑不笑，只消朱唇一绽，就有好消息。他要先引得她笑，调侃话儿张口就来：“女孩儿家何不朱阁绮户描龙绣凤，而来书肆佛院舞文弄墨？”
她惊异地耸耸长眉，张大孩子般黑白分明的眼睛：“我并不曾舞文弄墨，这《千金方》乃济世救人的医书啊！”
这么老实，这么认真！戏弄这样的女孩儿真是罪过！但吕烈开了头就收不住：“哦，女华佗，失敬失敬！然而除了《千金方》，尚有一部更要紧的济世救命医书……”
“莫不是《本草》、《黄帝内经》？要不然是《伤寒论》？”见吕烈直是摇头不认，黑衣女郎更加热切，“请告诉我好吗？果真能济世救人，何惜重金购买……”
吕烈指着柜上一部当时称为“图文并茂、绘刻印三绝”的万历年师俭堂刊印的《鼎镌陈眉公先生批评〈西厢记〉》，有心再调侃一句：还有这疗治天下怨女旷夫的济世文章！偏是这要紧当口，一个京中相熟子弟闯进来，见了吕烈一把扯住，便大喊大叫：“放着这位大手笔竟不知道求告！快拿我那画儿来，就要他题诗！”
肆主连忙对吕烈打躬作揖道：“恕老夫眼拙，不识足下尊面……”
那熟朋友放开喉咙只是嚷：“快拿那画儿来，笔砚伺候！连他都不认识？当年小神童，徐府大公子吕爷！”
“哎哟！原来是徐大公子，吕爷！大名久仰如雷贯耳，今日识荆三生有幸！……”一串儿套话从肆主口中滚出，伙计早把一张摆好笔砚的八仙桌抬到吕烈面前了。这份殷勤，他的名气，让他在黑衣女子面前十足长脸。他不由看了她一眼，见她正好奇地打量自己，心头好不得意。
桌上铺开的画，是泼墨芍药，笔锋奇恣怪诞，不同常法。那朋友只管絮叨：“这画来得不易，人说出自徐文长之手，你看此处有个小印章，仿佛青藤道士四字，像不像？……你只管题写，是诗是词都好！……”
看到黑衣女郎全神贯注于《芍药图》，一脸赞叹，吕烈安心一展七步之才，好勾起她爱慕之心。略一沉吟，挥笔而下，嘴里伴着吟诵——全然为了给她听：
“花是扬州种，瓶是汝州窑，注以东吴水，春风锁二乔。如何？”
为了与奇恣的画面相和谐，他选用了怪异的字体。朋友哈哈大笑：“妙极妙极！春风锁二乔！……”
黑衣女子突然变色，面带怒容，对吕烈生气地说：“我又不认识你，你怎么可以随意出口伤人！”她掉头就走。
吕烈慌了，追出书肆：“小娘子留步！在下真不知
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