声说：十一追命无常箱，十二太岁【太岁：星名，即木星。星相家以太岁所在为凶方，忌掘土建筑。】入室箱！众人轰地同声大笑，看见押箱子的夷兵过来，便都笑着咒骂着四散跑开。
这以后，宁波人就等着看热闹了。状元坊是宁波第一妓馆，梦兰姑娘是状元坊的第一名花，娇客又是目下宁波城最高的官儿，还是个洋大人，这开苞大礼还不得惊天动地？怎么也得大请客、唱大戏、堆大花山、大放烟花盒子焰火炮仗！
可是等了好几天，竟没了消息。
后来人们听说，梦兰姑娘病了，像是中了邪，一个劲儿地说胡话，连自己的亲娘都认不得了。
“活该！”许多人私下里笑骂，非常幸灾乐祸。殷状元母子倚仗夷人作威作福，令人侧目令人痛恨，尽管骂人者也在夷人治下做了顺民。
这一日下午，郭大人坐着中国轿子，带着两位骑马穿制服的英夷军官，在一队夷兵的护从下，来到了状元坊。殷状元母子闻讯，急忙出门笑迎，将客人一直接进状元坊装饰一新的大客厅。郭大人已经很习惯于坐定献茶后，互道寒温。他曾长期在中国经商，说得一口不错的中国话，便向殷状元介绍了新来的客人：
“这位是我们舰队医疗船上最好的军医亨利先生；这位是亨利先生的朋友，我们哥伦布号军舰的舰长威廉少校。”
殷状元搓着双手，满脸是夸张的惊喜：“啊呀！这不是救星到了吗？能把大兵船上的洋医生请来，多大的面子呀！我女儿有救了！”
这位郭大人确实卖了力气的。
英夷占领宁波以来，他们的钦差大臣璞鼎查、水军司令巴加、陆军司令郭富三个大兵头并不在宁波城里安营，有事进城，办完事依然回到他们的大兵船上。宁波城里只留有一千名夷兵维持英夷的政令，主要兵员仍然在兵船上安顿，医疗船上的医生也主要为船上的官兵服务。能把医生请到城里来已属不易，请来为一个中国姑娘看病则更是特例了。
威廉少校对整个状元坊的奢华富丽很感惊奇，不住地四下打量。亨利先生却是冷冷的，面无表情，并不理睬殷状元的讨好，只是对郭大人示意：先看病人。
郭大人一说，殷状元正巴不得，立刻满脸堆笑，请三位贵客上了“二梦”所住的状元坊里最华美的杏花楼。
梦菊姑娘先向三位夷客低头敛衽请安，然后对着殷状元叫了声“娘”，就嘤嘤哭泣不止。
殷状元忙问：“怎么啦？又发作了？”
梦菊拭泪道：“是，比昨天还重，正在发冷……”
殷状元陪郭大人他们三个直走到梦兰的床龛边，先听到的是床龛上吊着的小花灯、小铁马儿等小饰物和铜帐钩丁丁当当乱响，床龛的架子也在吱吱嘎嘎地尖叫，屋中服侍的小丫头撩开帐子，只见鼓鼓囊囊的绣花缎被拥作一团，抖得好凶。殷状元上前叫道：“兰儿，兰儿！郭大人来看你了！”
压在三床锦被下面的梦兰，露出她苍白得可怕的小脸儿，那闪烁不定的目光向各处游动，仿佛无法聚集。她分明想要说话，可一直在剧烈地发抖，抖得牙齿乱叩，说不成句。她缩成一团，抖成一团，很费力地吐出几个字：“冷啊……冷死人了！……”她眼睛一闭，把刚伸出来的脑袋又缩回到被窝里。
亨利医生要求郭大人和威廉少校坐到窗边的太师椅上去，殷状元立刻命人上茶上果盘招待来宾。医生在床前坐定，在殷状元和梦菊、丫头们好奇的注视下，对病人进行常规检查：号脉、用压舌板看喉咙、摸按淋巴、用长长的小喇叭似的听诊器听心肺等等，不过依了殷状元的请求，需要维护女儿清官人的名声，所有的检查都要隔着衣服或手帕。检查过后，医生又详细询问了这几日病人的状况，得知每日发冷后不久都将再发热，浑身滚烫，直至热昏。
医生皱了眉头，离开床边。
殷状元立命丫头用铜盆送来热水，亨利洗着手对郭大人和威廉少校说：
“是疟疾，很典型的疟疾。刚刚发病，治得还算及时。”
殷状元忙道：“能治好吧？”
“你可以放心。”医生还是那么面无表情，说的却是中国官话，虽然不如郭大人的中国话流畅，也完全可以听得懂。这使得在场的中国女人们很意外又很高兴，殷状元娇媚而夸张地拿双手在胸前合拢，高声赞道：“啊呀呀！亨利先生竟能说这么好的中国话，谢天谢地呀！……”她没有忘记讨好地再看一眼郭大人，说，“但愿不要误了佳期才好。”
医生看都没看她一眼，却瞄着郭大人微微一笑，这一笑顿使他的面容变得年轻，显得漂亮而文雅。但这笑意刚一出现便很快收敛，他转向殷状元时，又是一脸冰霜：“我必须通知你，这是传染病，病人周围的健康人都需要服药预防。”
“是是是，”殷状元连连点头，“我们都知道这是打摆子，冷热病，煎了好几服药，吃下去也没个动静。要是这病还过人，可就更得仰仗先生了！千万……”
“我想知道，”医生打断对方的话，“你这周围，还有人得这种病吗？你家的病人显然是被传染的。传染源在哪里？”
太师椅上的两个夷人听得这话，都放下手中的茶杯，一齐转过头来注意听，威廉少校甚至不由自主地站起身。疫病，特别是传染病，令他们不寒而栗，当然也更令身为军医的亨利先生格外重视了。
去年他们初占定海，几乎是立刻就受到疫病的袭击，短短半年，到医疗船住院治疗的竟达五千多人次，把所有的医疗人员差不多都累垮了。亨利医生自己也有
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