消云散，英兰反过来倒向天寿大泼冷水，叹息道：
”你以女做男，一旦入仕就不怕犯欺君大罪掉脑袋？“
天寿脸上微笑，声调却惨凄凄地含着泪：”谁敢说我是女？又谁敢说我是男？……“
英兰无法回答也不敢回答，避开这话题，小声问道：”听说你对爹发过毒誓？说违了父命天打五雷轰？“
天寿浑身一哆嗦，脸色骤变，在荧荧烛光中，惨白如雪；没有血色的嘴唇轻轻翕动，英兰尽力凑近，才听清那有如梦呓又似耳语的词句：
”爹说：除非你师兄肯要你，有破你石女之身者，哪怕年逾古稀，哪怕家有十妻，哪怕缺胳膊少腿，你必得嫁给他，免贻我泉下之羞！……“
英兰惊异地听着，心里一片纷乱：两个师兄，一个不肯要，一个肯要又不愿嫁，能破石女之身的太监刀儿手又不能嫁，看来，小妹只能做一辈子小弟了……冷不防，英兰的双手被天寿紧紧抓住，指甲都要掐进肉里去了，天寿脸上的强烈表情和赤红的眼睛里的恐怖，吓得英兰心跳如鼓，忙问：
”怎么啦？你怎么啦？……“
”姐，我……我，我是亲眼见过的，什么叫天打五雷轰啊！……“
妹妹猛地扑进姐姐怀中，颤抖得像一片寒风中的枯叶。好半天好半天，才在姐姐的抚慰下渐渐平静。
黎明前的宁静突然被打破，仿佛大江潮头突兀而起，轰然的喧闹骤然间劈头盖脸而来。姐妹俩互相看了一眼，顿时从往事、家事、小事中醒悟过来，想起了面临的危险，猜到战局定有了剧变！
两人立刻冲出房门院门，城内已是一团混乱：人们张火执炬，背着包袱行李满街涌动着，朝各个城门乱跑，孩子哭大人叫，老人摔倒在地只能强自挣扎。英兰姐儿俩上去搀扶起一个老太太，问她出了什么事。老太太好不容易才喘过气儿，说：
”夷船到山啦！守山的官兵全都败回城里来啦！血糊糊的吓死人，可了不得啦！还不快逃哇！……“
老太太说完颤颤巍巍地赶紧走了，姐妹俩望着满城像火燎着的马蜂窝的情景，能不发慌？虽然脸上都竭力维持镇定，心里可都越来越沉重，就像灌满了铅。