主任做副手。仓库主任供出了一些事实，引起了人家注意，结果是逃跑了。检察官以为本案只牵涉到两个下属，办得很认真；但是署长的叔岳若安-斐歇尔，知道要解上刑庭的时候，在狱中用钉子自刺身亡。
如果这位忠厚老实的人，——他大概是受了他副手和侄婿的骗，——不写信给于洛男爵，案子可以就此结束。但这封信落到了检察署手里；检察官大为惊异，特地来看我。把一个劳苦功高的参议官兼陆军部署长，加以逮捕而提起公诉，实在太难看了；在别列津纳河①一役之后，他在行政方面的整理工作，我们大家都沾光的。因为这个缘故，我才请求法院把全部案卷移交了过来——
①别列津纳河，白俄罗斯境内德聂伯河的支流。一八一二年十一月，征俄法军仓皇退却，渡河西归。
现在的问题是：要不要让事情发展下去？还是，既然主犯已经死了，除掉把在逃的仓库主任缺席判决之外，把这件事压下去？检察官同意我把卷宗送达尊处。德-埃尔维男爵住在巴黎，案子的审理也应当由巴黎法院主持。我们想出了这个含糊的办法，暂时摆脱了难题。
可是我们希望元帅赶快有所决定。这桩舞弊案已经闹得沸沸扬扬；现在只有检察官、初审官、检察长、和我，知道幕后的主使犯；倘使这个消息泄漏出去，我们更要受累无穷了。
念到这儿，那份公事从于洛元帅手里掉了下来；他望了望兄弟，觉得无须再翻其他的卷宗；但他找出了若安-斐歇尔的信，瞥了一眼便递给男爵。
发自奥兰监狱。
侄婿青及：你读到这封信的时候，我已经不在世界上了。你放心，人家决计找不到对你不利的证据。我一死，加上你那个坏蛋沙尔丹在逃，案子便可了结。想到我们的阿黛莉娜承你抬举得那么幸福，我死也死得很高兴的。你无须再拨二十万法郎来了。再见。
这封信当由一位在狱的犯人交给你，我相信他是可靠的。
若安-斐歇尔。
“我请您原谅，”于洛元帅极有骨气的向亲王道歉。
“得啦，跟我还用这个称呼吗，于洛！”大臣握着他老朋友的手说——“可怜的骠骑兵只害死他一个人，”他用霹雳似的眼光把男爵瞪了一眼。
“你拿了多少？”福芝罕伯爵问他的兄弟。
“二十万。”
“好朋友，”伯爵对大臣说，“四十八小时内我把二十万法郎送过来。我决不能让人家说姓于洛的盗用公家一个钱……”
“你胡闹！”元帅回答，“我知道二十万法郎在哪里，我会去要回来的——至于你，赶快提辞呈，申请退休吧！”他把双页的公文纸扔到坐在桌子旁边两腿发抖的参议官那里。“这个案子要丢我们大家的脸，所以我得到了内阁会议的同意，由我全权处理。既然你毫无骨气，不要我尊敬而还想活下去，过那种没有人格的生活，那么你的养老金给你就是。可是别再出来现眼。”
元帅打了铃。
“公务员玛奈弗在吗？”
“在，大人，”副官回答。
“找他来。”
“你，”大臣一见玛奈弗便嚷道，“跟你的女人，你们存心把德-埃尔维男爵搅得精光。”
“报告大人，请您原谅，我们很穷，我只靠我的差事过日子，我有两个孩子，其中一个还没有生，那是男爵的。”
“好一副坏蛋的嘴脸！”亲王指着玛奈弗对于洛元帅说——“少说你那套不要脸的废话；把二十万法郎拿回来，要不你就上阿尔及利亚去。”
“可是大人，您不知道我的女人，她把什么都吃光了。男爵天天请六位客人吃饭……我家里一年要五万法郎开销。”
“你走吧，”大臣厉声吆喝，好似在战事紧张的当口喝令冲锋，“两小时之内就发表你调职……去罢。”
“那我宁可辞职的，”玛奈弗放肆的回答，“要我受了过去那一套，再把我打下去，我是不甘心的，我！”
说罢他出去了。
“不要脸的下流东西！”亲王骂了一句。
这期间，于洛元帅始终一动不动站在那儿，脸色白得象死人，偷偷的打量着他的兄弟。这时他过去握了握亲王的手，又重复了一遍：
“四十八小时之内，物质上的损失可以补救过来；可是荣誉！啊！再见，元帅！这真是要了我的命……”他又咬着亲王的耳朵：“唉，我活不成了。”
“该死，你干吗今天早上跑来？”亲王觉得很难受。
“我是为他太太来的，”伯爵指着埃克托说，“她没有饭吃了……尤其是现在。”
“他有养老金呀！”
“早已押给人了！”
“真是魔鬼上了身！”亲王耸了耸肩膀，“那些女人究竟灌了你什么迷汤，你会这样糊涂的？”他问于洛-德-埃尔维，“你明知法国衙门的规矩多么严，每样东西都要登记，备案，为了几生丁的收支都要消耗几令的纸张，你还抱怨，象放回一个小兵，买一个马刷子那样芝麻大的事，也得上百个签字；你怎么能，怎么敢希望把舞弊的事长久瞒下去？还有报纸！还有忌妒你的人！还有心里想舞弊的人！难道那些女人把你的人情世故统统拿走了吗？把核桃壳蒙了你眼睛吗？再不然难道你天生跟我们不同？你一发觉自己没有了人味儿，老是色迷迷的时候，你就该脱离衙门！要是你犯罪之外再加上糊涂，你将来要落到什么田地……我简直不愿意说……”
“你答应我照顾她吗，嗯，科坦？”福芝罕伯爵问。他什么话都没听见，心里只想着弟媳妇。
“放心好了！”
“那么谢谢你，再见了！”——“来吧，先生，”他对兄弟说
本章未完，点击下一页继续阅读。