地绝尘而去。好不容易得来的一句指点，却依旧语焉不详。庾晚音叹了口气，只得自行琢磨。回宫路上，她一路沉思着自己究竟在哪件事上“进退不决”，甚至没有注意到夏侯澹异常的沉默。一下马车，夏侯澹就开口道：“我去开个会。
”他一直到天黑都未归。庾晚音照例等他一道用晚膳，却只等来一句传话，让她自己先吃。她知道夏侯澹的头疼又严重了。最近几日他消失得越来越频繁，人已经瘦到了臣子上奏都要加一句保重圣体的程度。即使与她共处时，也总在强颜欢笑。
庾晚音焦躁起来，晚膳没咽下几口，趴在床上一边等着夏侯澹，一边翻来覆去地找线索，连什么时候睡过去的都不知道。再被唤醒时已是午夜，枕边依旧是空的。唤醒她的暗卫声音颤抖：“娘娘，陛下他……”庾晚音一个激灵清醒过来，匆匆起身披上了外袍：“带路。
”夏侯澹在一间不住人的偏殿里。这偏殿外头看着不起眼，走进去方知戒备森严。庾晚音一见这些侍卫的阵势，心脏就开始缩紧。室内一片狼藉。摔碎的器皿、翻倒的屏风散乱一地，尚未收拾。皇帝被绑在床上，气息奄奄，已经陷入昏迷。
他的身上、额上又是一片血肉模糊，就连双手的指甲都磨损裂开了，惨不忍睹。萧添采正为他包扎，转头见到庾晚音的脸色，连忙跪下。庾晚音深呼吸几次才能发出声音：“为什么不行针让他睡去？”萧添采：“陛下这回发作不比往日，行针已经不起作用了。
微臣开了安神的药，加了几回剂量强灌下去，刚刚才见效……”他小心翼翼道：“娘娘，陛下体内毒素淤积，已入膏肓，这一次……”这一次是真的不行了。烛火拖长了庾晚音的影子，像要扯着她沉沉地朝下坠。她听见自己的声音冷静地问：“还有多久？
”“……这毒在脑子里，或许这两日便会浑身瘫痪。接着便是神志不清，或许还会眼瞎耳聋，至多拖上十天半月……”萧添采咬紧后槽牙，神色中也有内疚与不甘，“微臣无能，愧对陛下与娘娘重托，请娘娘降罪。”庾晚音从他手中接过药，坐到床边捧起夏侯澹的手。
药粉洒在指甲翻开处的血肉上，连她都禁不住颤抖起来，夏侯澹却昏沉着毫无反应。庾晚音细致地包扎了伤口，轻声道：“继续加药，尽量让他一直睡着。”萧添采以为她已经接受现实，只想减轻夏侯澹离去前的痛苦，只能沉重叩头：“是。
”庾晩音在偏殿一直陪到天亮才离开。她又朝偏殿加派了暗卫，吩咐此处严禁出入。对外则宣称皇帝偶感不适，今日不朝。国事刚刚步入正轨，早朝虽然取消，许多事务却依旧需要人拿主意。庾晚音回了趟寝宫梳洗更衣，准备去见人。
哑女服侍着她褪下外袍，愣了愣，忽然一把抓住她的胳膊上下察看。“怎么了？——哦，”庾晚音这才看到自己袖口的血迹，见哑女还在找伤口，安慰道，“不是我的伤。陛下……陛下不慎跌了一跤，蹭破了。”她几秒内拿定主意，将这句作为对外统一说辞。
哑女瞧了瞧庾晚音的表情，没再表示什么，只在她换完衣服打算离开时又拉住了她，端来一碗温热的甜粥并几道小菜。庾晚音恍然间想起自己已经许久没有进食了。她揉了把哑女的脑袋，一口干了甜粥，心绪稍定。转头望着阴沉的天色，自言自语般喃喃道：“再给你最后一天。
别不识好歹，明日我就罢工。”哑女：“？”庾晚音代批了一叠急奏，又召人询问图尔的消息，结果依旧是没有回音。那所谓的转机，仿佛只是无名客为了脱身而编出来的说辞。庾晚音挥退了旁人，忽然趴倒在御书房的桌案上，一动不动。
过了片刻，身后传来轻微的脚步声。庾晚音警觉抬头：“谁？”“娘娘。”一名暗卫也不知是从何处冒出来的，低头朝她行礼。“十二？”庾晚音认出了他的脸，“今日不是你轮班吧？”十二：“陛下早有吩咐，若他病倒，娘娘身边的暗岗也要立即增加。
因为是密令，所以属下今日藏在暗中保护，请娘娘勿怪。”“那你现在怎么出来了？”“禀娘娘，那位哑女方才从寝宫消失了一刻钟。”庾晚音的心突地一跳。十二：“她一向滑溜，又似乎看准了其他暗卫所在，闪身极快，从他们看不到的死角里脱身了。
只有属下是今日新增的人，她没有防备，让属下瞧见了她一闪而过，去了小药房的方向。”所谓小药房是近日才改造出来的一间屋子，只为夏侯澹一人服务。夏侯澹病情渐重，要喝大量安神止痛的药。有心人若是翻看药渣，就能判断出他情况极差。
所以为了保密，这小药房的位置极为隐蔽，普通宫人根本找不到。庾晚音心中的疑窦越来越大：“陛下那边没事吧？”十二：“娘娘放心，偏殿此刻如同铜墙铁壁，没人混得进去。”庾晚音冷静下来，凝神思索。其实到这一步，任何异状都不可怕，可怕的是毫无异状。
如今线索已经出现，只是还需要顺藤摸瓜才能找到谜底。时间紧迫，她吩咐十二：“让偏殿把小药房今日送去的药全部倒掉，重新煎过。继续监视哑女，但是不要打草惊蛇，没我的命令不许出来。”结果这一日接下来的时间，哑女却又老实了。
入夜后夏侯澹在偏殿里醒过一次，从睁眼的第一秒就拿头去撞床柱。他身上的绑缚已经松了，此时骤然动作，四周宫人猝不及防，硬是让他结结实实撞了两下才扑过去按住他。庾晚音试图喂他喝药，夏侯澹却不断挣扎，双眼对不上焦，口中发出野兽般的嘶吼。
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