想亲自向尊使陈说一下利害，希望庄大夫你能明白我南越的苦衷，避免误判。”“误判？不管是谁怂恿，你家南越王打算称帝，总是事实吧？这哪里是误判？”庄助看得如明镜一般。土人一派久居人下，如果想要攫取更大权力，就一定要先把局势搅浑，才有机会——称帝，就是最大的一滩浑水。
吕嘉急忙解释：“主上是否称帝，目前秦、土两派还在拉锯折冲，尚无定论。汉使这个节骨眼上来到南越，如凤凰落于轻舟之端。小舟正自左右飘摇，凤凰要如何驻足，才不致让小舟失衡倾覆，总要细细商议才好。”庄助闻言大笑：“吕丞相这比喻好绝，真可以写成一篇辞赋了。
但我有一个疑问。连吕丞相这样的老臣，都劝不住国主，我们两个外来的使臣能做什么？”吕嘉双手撑住桌案，直视着庄助：“老夫此番来访，不是求使者做什么，而是希望使者不做什么。”“嗯？”“若老夫猜得不错，庄大使此来，是要当面质问我家国主是否称帝，对吧？
”“那是自然。”“若大使如此，南越人必生同仇敌忾之心，只会让国主更快称帝。届时你们大汉将别无选择，只能开战。”“开战便开战，此乃大节，不容僭越！”庄助毫不犹豫地表态。吕嘉露出一丝笑意：“但五岭天险，汉军打算如何突破？
”庄助嘴角微微一颤，这可问到痛处了。吕嘉道：“打，汉军打不过来；不打，上朝的权威丧尽。对贵朝来说，一旦开战就是两难局面，所以最好还是防患于未然，方为上策——汉使此来南越，不就是为了这个目的么？”他把大汉的困境分析得一清二楚。
庄助一时寻不出破绽，便问道：“那你们要我如何？忍气吞声吗？”“国主称帝，土人必然坐大，绝非你我所乐见。在这件事上，尊使与老夫目标相同，只要你我里应外合，必可说服国主，挫败称帝之议。”吕嘉把双方立场摆得清清楚楚，庄助摸了摸下巴，只可惜自家胡髯还未留成形，捋起来总少了几分洒脱。
吕嘉见他不吭声，生怕这家伙年轻气盛，不愿妥协，又多恭维了一句：“昔日陆贾陆大夫出使南越，只凭一番言辞便说动先王，自去帝号，奠定了两国几十年修好之基。庄大夫年少有为，决断明睿，未来成就不会输于陆大夫。”庄助笑起来：“我可比不了陆大夫，如今连番禺城都没办法进去，纵然想帮吕丞相，也是有心无力。
”吕嘉见庄助开始谈起条件，知道有门儿，顿时如释重负。他看了一眼外面：“再过数日，恰好就是武王三年忌辰。南越王将会率领文武百官出城，前往白云山的先王墓祠设祭奉牌，驻跸一夜再返回番禺，尊使不妨同行观礼。”庄助眼神一亮，这确实是个绝妙的安排。
白云山就在番禺城外，他身为汉使，拜祭赵佗乃是应有之礼。祭祀次日，顺理成章地同南越王一起返回番禺，届时走中门也就名声言顺了。吕嘉不失时机道：“如果尊使没意见，我就去安排。等尊使顺利进了城门，见到了老夫的诚意，再议不迟。
”庄助满意地点点头，吕嘉考虑得面面俱到，他实在没什么可以添加的。吕嘉见汉使同意，也很高兴：“你们先在这船上安歇，至于居中联络之事，就交给黄同好了。他做事情，我们两边都会放心。”说到这里，吕嘉的眼神一闪。
庄助知道，这个老家伙早猜出黄同被自己要挟，索性放手任用。果然，能身居高位者，都不是简单人。庄助思忖片刻，沉声道：“我需要最后确认一下，你们秦人对于大汉与南越的关系，到底持什么态度？”吕嘉一拍胸脯，语气慷慨激昂：“秦人一向承秉先王八字，只想一切维持如旧，别无他求。
”听到这明确无误的承诺，庄助伸出修长的手指，轻轻敲起案面来。吕嘉的话，不必全盘相信。但秦、土两派围绕“称帝”而大起矛盾，应是无疑。他这一次来南越，背负着凿空五岭的任务，“凿空”未必真要凿穿山岭，击破人心也是一样效果。
如今两派闹得不可开交，倒是个绝好的分化之机。“好，就依吕丞相所言。”两人相视一笑，互施一礼，一桩大事就此议定。吕嘉明显放松下来：“等一下尊使好好品尝一下嘉鱼味道，静候佳音便是。”他一边说着，一边看向船舱外面，却迟迟不见菜端上来，脸上略带困惑。
嘉鱼无论烹还是煎，应该不至于耗费这么久才对。两人浑然不知，此刻在庖厨里，大汉与南越国正进行着另外一个层面的对抗。一座船灶忽忽地冒着火光，灶上搁着一尊盛满水的三足铜鬲，蒸汽咕嘟咕嘟地向上翻涌着，把鬲上架着的一具陶甑笼罩在云雾之中。
唐蒙和黄同并肩蹲下，死死盯着不断被蒸汽掀动的盖子。陶甑里面，并排躺着两条嘉鱼。两条长短几乎一样，但若仔细观察，会发现有微妙的不同：右边那条的鱼鳞似乎没刮掉，左边那条下面多了几根白色的东西。守在灶前的两人偶尔会对视一眼，眼神里尽是恼怒。
怒意之深，简直比他们在骑田岭前那次生死相搏还强烈一些。之前他们俩刚一进庖厨时，气氛还算和谐。黄同建议说七月嘉鱼不够肥，煎之不美，不如清蒸，唐蒙从善如流。可一到杀鱼的环节，两人却发生了严重分歧。因为唐蒙发现，黄同杀第一条鱼时，居然没有刮鳞。
他大为愤怒，说杀鱼怎么可以不刮鳞？黄同坚持说我们岭南从来都是这种做法，还语出讥讽：“今天在番禺城门前受辱，都没见尊使你这么激动……”唐蒙实在无法容忍，抢过另外一条嘉鱼，说你别糟
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