甘蔗沿着一条平整大路，朝着坞堡门口走去。他们这次前来，是扮成外来客商，前来洽谈购买稻米之事，为此唐蒙还改换成了凉冠、丝绸短袍和一双卷边薄靴。他们眼看要接近坞堡，唐蒙突然顿住脚步，鼻翼两侧的肉抖了抖。甘蔗问他怎么了，唐蒙双眼四下搜寻，口中喃喃道：“好香，好香，这是在炖肉吗？
”除了昨天吃了一个裹蒸之外，甘蔗许久未闻肉味。她仰起头来，也贪婪地吸了吸。这香气从坞堡方向传来，醇厚浓郁。唐蒙闭着眼睛细细分辨了一阵，嘴唇蠕动：“嗯，里面应该有八角，好家伙，真舍得下料哇。”所谓“八角”，乃是一种香料，以果形八出而得名。
这种香料，是炖肉炖菜的调味上品，只在南越国的桂林郡出产，数量有限，出口到中原都是天价。只有达官贵人，才会在宴宾时放上一点在肉里。这炖肉里的八角香味，浓郁到隔那么远都能闻到，放的数量一定很多。任氏的富庶奢靡，可见一斑。
他们循着肉味走到大门口，看到在坞堡大门二十步开外的一棵榕树之下，摆着一尊饕餮纹的四足大鼎。那鼎里正咕嘟咕嘟炖着东西，香气顺着江风飘向四方。“这么大庄园，难道没有庖厨吗？干嘛搁在门外做菜？”唐蒙这个念头刚一产生，便看到了答案。
只见一个脸涂白垩土、身披薜荔、腰束藤萝的巫师，正围着大鼎念念有词。周围的房屋上方，四五个踩在屋檐高处的人，各自手持一件衣物不断扬动，口中呼喊。不过口音有些怪，听不太懂。在外围的空地上，还有二十多个人在围观，男女老少都有。
这是……在招魂吧？唐蒙猜测。中原也有类似习俗，家中亲人去世，家人要站在屋檐之上，挥舞死者生前所穿衣物——所谓“腹衣”——呼唤死者名字，希望借此把魂魄召回。至于那尊炖着肉的大鼎，大概是因为南越信奉楚巫的缘故。
楚地招魂，除了扬腹衣之外，还要把死者生前最喜欢的吃食、用具都陈列摆出，诱惑魂魄归来。三闾大夫在《招魂》里就描写过诱惑死者的楚地美食：“肥牛之腱，臑若芳些；胹鳖炮羔，有柘浆些；粔籹蜜饵，有餦餭些；瑶浆蜜勺，实羽觞些…
…”这是唐蒙最喜欢的楚辞作品，一想到，就忍不住摇头晃脑背诵起来。哎，如果我死了，有这么多好吃的，拼死也要从九泉爬回来啊。甘蔗突然拽了一下唐蒙的袖子，打断他的遐想：“北人，你仔细听听，他们喊的名字，好像是任延寿哎。
”唐蒙一个激灵，什么？他仔细听了一下，还是听不懂，但三个音节还是能分出来的。甘蔗又仔细听了听，十分确定：“确实喊的是任延寿。”唐蒙眼前一黑，要不要这么巧啊，刚要找任延寿，他就死了？他情急之下，径直走到旁边观礼的人群中，看看其中一个老者面相和善，过去拱手道：“请教这位老丈，贵府是在为何人招魂？
”老者转头发现是个生人，上下打量，满是疑惑。唐蒙忙解释道：“我是来采购粮食的客商，适见贵府在做招魂。于情于理，该捐一笔赙金，故来询问老丈和死者什么关系？”说完他主动掏出几枚半两，塞到老者手里。老者脸色稍缓：“我是任府的庄丁，这里祭祀的，是家主的第三子，叫任延寿。
”唐蒙又问：“敢问因何故去？”老者叹了口气：“夜里睡觉的时候，被一条白花蛇给咬死啦。”唐蒙倒吸一口凉气。南越多毒虫，经常穿梁进屋，乃至枕旁榻侧。沙洲这里卑湿土软，蛙鼠俱多，想来蛇类也不少。“哎，真是天有不测风云，年纪轻轻遭此厄运。
”他感慨了一句。“也不算年轻吧，三公子死的时候都四十七了。”老庄丁道。唐蒙先“嗯”了一声，然后觉得有点古怪，什么叫死的时候四十七岁？老头不耐烦地摆摆手：“他是三年前去世的，可不是按死的年纪算？”“什么？
”唐蒙这下彻底糊涂了，“三年前死的？为何现在才招魂？”“谁跟你说是招魂了？”老头嗤笑一声，这些外地人真是没见识，一指那楚巫：“你听听他念的是啥？”唐蒙侧耳细听，还好，这个楚巫讲的是中原音，而且只一段话反复念诵：“苦莫相念，乐莫相思。
从别以后，无令死者注于生人。祠腊社伏，徼于泰山狱。千年万岁，乃复得会。”这段话唐蒙是听过的，大概意思是请死者不要作祟。我们为你提供祭品，请你老老实实呆在泰山底下的冥府，不要回来——这种祭词，一般用于祭祀横死之人，是为“诀祭”，诀者，别也。
“我们这里，被毒蛇咬死最不吉利，魂魄会怨毒作祟，为害生人。所以三公子死后，庄里每年都会办两次诀祭，用他生前最爱的吃食，安抚魂魄。”老庄丁直勾勾盯着鼎里，口水都快流出来了。祭得这么频繁，任延寿死得要多惨？
唐蒙微微惊叹，他本想再详细询问，但那边楚巫的腔调已经再度响起。“苦莫相念，乐莫相思……千年万岁，乃复得会。”楚巫的腔调似说如唱，声音因为喊得太过卖力而显得嘶哑，别有一番苍凉悲怆。唐蒙站在人群里，望着他绕着大鼎一遍遍地念着这永诀之辞，忽然陷入一种莫名的忧伤。
正自发呆，忽然眼前一黑，似是被什么东西遮住，然后耳畔传来一阵哄笑声。唐蒙怔怔呆了片刻，这才抬起手臂，把盖住脑袋的东西扯下来——原来这是一件对襟麻质襦衣，很是破旧，前襟还有大片深黑色的污渍。旁边甘蔗气不过，抬头骂道：“哪个遭狗瘟的烂仔，怎么拿衣服的，咒你全家吗！
”原来屋顶有一个人挥动腹衣
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