事不省，不由乐道：“你挺尸去吧，最好梦游阎王府，还被招女婿！”她闻闻手上残余羊膻味，跑到帘内，把给燕子京用的水，给自己洗了手脚。收拾完毕，她拖着熏好香被褥到外间客厅，在地铺上打了个盹。她想和田晚上不热，等会儿能醒。
不出她所料，醒后看沙漏，才过两个时辰。她偷偷把被褥丢回醉人脚下。燕子京心爱的红兰，正摆床头。端午对着花茎，吐了两口唾沫，只当浇花。那男人一动，端午往后跳。不过，他只是翻身。他手上的石戒指竟不翼而飞。是掉了？
忽然间，床边镜里，有什么动了下。窗口有人？端午不作声，小心移到窗沿，猛然开窗：“谁？”一个苗条黑影，逃也似飞入走廊暗处。端午脚尖点地紧追，追到两扇镏金铁门，人影早不见了。端午凑在门缝窥视，似有些女人正在闲聊，但怎么都看不清晰。
门在内反锁，端午也不想冒然进去。有人欢笑，有人叹气，有人奏起了五弦琴。有女子歌喉委婉，先唱了几首当地方言的曲子。正当端午要回头，里面人唱了首悲恻情歌。“别指望在尘世有果实，那些花园里只有垂柳在哭泣，园丁已经走近了，小心呀！
风一吹过，留下的只是灰烬。”端午好生迷茫。那些女人，也是奴隶？她带着怅惘，找燕子京住处。但尉迟家后房，好像迷宫。走着走着，完全不对了……她身上出身冷汗，怪自己疏忽。那歌声还若隐若现，寻回铁门，再找路吧。
她走了一会儿，置身于那个初见尉迟的花园里。乌云后月亮，像半个玉盘。菩提树下，小小东西一动。端午蹦到树后，一只小猫喵喵闪躲到草丛里。端午轻声：“等等，猫儿猫儿，给你吃鱼。”猫天性灵敏，大概知道她吹牛，不为所动，一跳一跳向那方映着月光的长方水池而去。
端午不死心，她直觉那猫有颇为奇特的地方。她沿着水边追，脚底一滑，扑通掉下了水。还好他们采珠司调教出来的奴隶，个个善游泳。端午亲水，西域干旱。既然下水，她干脆在水池内畅快游了两圈。沙漠里的疲惫，人间的痛苦，被水带走了。
那只猫蹲在水池一角，一蓝一金两只猫眼窥视着她。端午入水潜泳。猫儿正在发呆，忽然被扑出水面的女孩两臂抱住。端午浑身湿淋淋上岸：“俗话说：一物降一物，你狡猾，我比你更狡猾。”那猫并不怕人，只心有不甘，对端午张嘴，虚张声势。
端午笑了，抚摸猫耳朵。迷路紧张，从此释怀。端午想：大不了说是找地方解手去。反正自己不是真逃跑，还在笼子里。浑身是水，倒是不好办，也没换的，找哪里晾晾。她灵机一动，想到个主意。西域之地，干旱少雨，房屋顶部，常有类似露台的空地。
端午想尉迟家花园四周，总有那么个地方。她拧拧衣裳的水，抱着猫，经过一座佛堂，有人正说话。言语悠悠，乍听上去，像是尉迟。可他所说全是西域土语。静夜之中，他的语声，像是在诵经，回荡在堂中，不由人心神安定。
可惜，有旁人发话，一词切一词，颇煞风景。端午一想，人家谈心，我凑什么热闹？连忙绕道。她终于在花园一角，找到个梯子，登了大去，好是平坦舒服一块地。她脱了外衣，用力绞干。细观赏起猫儿，她抽了口气。那猫儿是只血统不太纯，比较像中国猫的“半波斯猫”，尚在稚龄，毛色纯白，颇为可爱，有一前肢缺少爪子，好像是被人残忍切断的。
端午嗟叹：奴隶不被当人看，何况一只小猫咪？可怜。它只是猫儿，没人养就没活路。又不像那尉迟公子，即便腿脚不全，也能靠着智慧闯天下。此猫毛皮滑亮，不像野猫。该是铁门后唱歌纳凉女子们豢养的吧？她抚摸着猫，望着和田城，沉思良久。
佛国千塔，夜色中更显残旧。虽然蒙古宽容一切宗教，但西域□□教信徒越来越多，昔日鼎盛的佛教，在这一地区，已是式微。端午对这些并不关心，她沉思着自己的前途。走下去……何处是生机？老天仿佛存心要和她作对。西域的雨，说来就来。
雨点落下，端午回神，急忙罩上外衣。衣服还没干，不过，这回湿透了，倒好解释。谁知她一松手，三脚猫喵喵叫着闪在平台边上。“回来，你不是不能跳。但，还是，让我来抱着你下去……”她闪动大眼睛哄猫。猫儿对着下面喵喵叫唤，根本不听。
端午说：“乖，不要动，我……”她故伎重演，忽伸手抱住猫儿。可是，她用力太大，瞬间，载下天棚。她“啊”惊叫一声，抱紧了猫。一个高个子张开了臂膀，好像要正接着她们。“傻瓜，会死人的！”她刹那间心说。她重重落那人身上。
那人果然站不住，直向后仰去，倒在廊外的草丛里。端午喘着气，挣扎爬起，惊慌中，见小猫安然无恙，躲屋檐下避雨去了。天色极暗，那人闷哼几声，不喊疼。手指还握住端午的臂膀，问：“没摔着？”“你问我，还是问猫？
”端午转念：“你自己怎么样？”那人在半明半亮中笑道：“……我没事。”他松开手指。端午愣住。这个坐在泥水地里男人，正是白玉城主尉迟公子。她一时惊骇，不知说什么好，揩掉眼眶内雨水。尉迟沉默。端午动了些怪念头，满心困惑。
她感到什么事将要发生。“你已长大了，沉了不知多少。”尉迟说。端午听明他话，禁不住一愣。他什么意思？“尉迟公子，我……”她说。尉迟堵住她下文，语调轻柔：“端午，我正想飘洋过海去寻你，你却翻山越岭来到我身旁。
”端午大眼睛里充盈惊疑。她
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