老乡。怎料其人不久前调回原籍，这一下把乌恭急得不得了，要再找主子投靠，想来想去就想到了王府大管家巴图。正巧古平原带人来店里买药，其实乌恭对这件事的因果也是稀里糊涂，不过他打定主意要巴结巴图，找个缘由不管三七二十一便顺竿儿爬了上来。
他可不知道这下子误打误撞，还真撞对了茬口。“就在昨个儿，有人赶着大车来，把您那方子上的一味药材全都收走了。小人怕老爷府上急着用药耽误了事，偷偷留下了十斤，这不就赶着给老爷送来了。”乌恭自以为说得得体，就算巴图用不着这十斤药材，也会欣赏他的忠心耿耿，这样一来自己不就投靠成功了吗。
这是他打的如意算盘，可没想到话说完了，他往上偷眼一瞧，立时就吓了一跳。乌恭从来没见过有人变脸变得这么快，方才巴图还是好整以暇，嘴角挂着一丝笑意，看上去红光满面。可一转眼间脸色变得煞白，眼睛睁得老大，指着乌恭的那只手很明显地在微微发抖。
“你说什么，再说一遍！”巴图的声音都有些发颤了，千金方上的药材缺一不可，自己瞧准了那其余的七味药都不是紧俏药材，存量又多，这才放心没有收购，只等五加皮入库后再大肆在本地收药。这个节骨眼上怎么会出这种事儿！
乌恭不知自己是否说错了什么，大着胆子又说一遍。巴图“噌”地站起身一把揪住乌恭的衣领：“是什么人买走了药材，快说！”“这小的可不知道，一手交钱一手交货的事儿。小的在店里只是三掌柜，有大掌柜在前面，就是有心想打听…
…”乌恭吓得牙齿直打战，惊恐地望着巴图，不知这位大管家为何方才还口口声声“不着急用”，此刻却急得如同被火燎了半边屁股一般。“去你娘的吧。”巴图恶声恶气把他往地上一推，大声吼道，“来人！”等叫来家人四处一打听，再逐一回禀之后，巴图往椅上一坐，如坠冰窟，半天没有言语。
“去把大营的驻军统领大人请来。”过了好半天，巴图才有力气说句话。巴图做这件事情其实并非是一个人发财。因为他要借用军队的力量来押送和看守山西驼队，后期收药材的时候也可能还要借助军威，所以他把本地驻军统领也扯了进来，讲好将来银子到手，一人一半。
现在出了这么大的事儿，他必须要跟统领商量了。等不多时，一个方头虎目顶盔掼甲的蒙古军官大步进了巴图的宅院。“军队正在操练，这么急找我有什么事？”统领名叫铎山，打仗很是勇猛，不过有个毛病就是贪色。原先驻扎在前线时还好些，调驻巴彦勒格之后，没几年的时间，小妾已经娶了七个，在娼馆妓院里还包着十几个妓女。
这还不算，每年借着清剿马匪的机会，还要强行侮辱牧民的妻女。这些事要不是靠巴图遮掩，早晚得在王爷面前露馅，所以一来二去，他和巴图就成了穿一条裤子的朋友。他在女人身上的开销太大，光靠吃军队的空额空饷难以弥补亏空。
这一次巴图提议在救命的药材上弄钱，他连犹豫都没有，就一口答应下来。“你还记得那张千金方吗？”巴图脸色阴沉。铎山不作声地点了点头。“其中有一味药材被人全数收购走了！”铎山闻言微微一惊：“不会吧，你不是说那些都不是紧俏的药材，随买随有吗？
”“我当初的确是这样说的，谁料想会出了这种事！”巴图坐到椅上，将扶手重重一拍。“这消息准吗？”铎山在地上来回踱了两步，回头问道。“有个药店的掌柜来报信，我派家人到各大药铺去打听了，果然如此。”“是什么人收的？
”“人家是现钱交易，交了钱把货装在大车上就运走了，根本没留姓名。”铎山皱起了眉头，在地上转了几圈，猛然立住，回身道：“千金方的事儿你没泄露出去吧？”“你是说有人知道了消息后囤积居奇？不会不会，谁也没长天大的胆子，就算知道了这个信儿，怎么敢和王府对着干？
”巴图不以为然。“不见得吧，财帛动人心呐。就像咱们俩这一次，不也是拎着脑袋干这笔买卖吗？说白了，还不是和王爷对着干！”“这……”巴图原本没想到有人恶意收购，还当是凑巧有人要用药，这时候被铎山一说，心里不由得也打起了鼓，“那你说怎么办？
”“如果真是有人存心和我们对着干，他这些药材运得远了没有用，还要搭上脚钱，所以一定是在近处藏着。城外不妨用士兵大肆搜索，可是城里就不行了，一旦惊动了王府不是玩儿的。”“这个我来想办法，你只管城外就好。
凡是能藏这几大车药材的地方，连和尚庙姑子庵在内，都要搜到！”巴图说道。“这还用你说，事不宜迟，我这就去调兵！”铎山边说边往外走。这边铎山离开了之后，巴图也紧急调集了自己的家丁。巴图虽然是王府的大管家，可也没权力调动王府护卫，只能动用自己的下人。
不过人聚齐了也有近百号，他往当院一站，手里拿着一串王府的腰牌。“给我听着，现在就到城里四处去捜，藏不住大车的小门小户就不必去了，军队官家的地方也不必搜，除此之外，都要搜到。谁能把这几大车药材搜出来，我重重有赏。
要是有人敢阻拦，不必费话，把这个给他看，就说是王爷的命令。”其实腰牌不是令牌，只是进出王府的凭证，巴图这纯粹是大言欺人。不过他也料定，打着王爷的旗号去搜，绝没人敢阻拦。有钱能使鬼推磨，更何况是替王府办事，一点风险没有不说，还能堂而皇之地进人家的宅院，借机
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