奉也跟了进来，就见古平原开了大库的门，把上面的当货一样样往下抛，弄得横七竖八满地都是。丁二朝奉一急想过去拦他，祝晟伸胳膊一挡：“慢着！看看他要做什么。”古平原翻来翻去，忽然眼前一亮，抖开一个布包，从里面拿出五本书册，盘膝在地，翻开一本贪婪地看了起来。
丁二朝奉眼力好，看出他拿的是一册康熙朝石刻版的《南史》，心里更犯了糊涂：已经火烧眉毛了，这人怎么却巴巴地赶过来读书？古平原细细地瞧了几页书，又仰着脸想了半刻，合上书长吁一口气，原本如死灰的脸上已经泛起了活色。
“你可是有了什么主意？”祝晟瞧出了七八分，踱过来问道。古平原站起身点点头：“大朝奉，我能不能求您一件事？”“说吧！”“您把当铺交给我几天。也就是说，让我全权去谈生意，无论怎样您都不要插手。”古平原直视祝晟。
丁二朝奉吓了一跳，这是买卖家的大忌，等于说古平原要夺祝晟的权，而且这样语焉不详，谁能放心？他偷眼看了看祝晟，祝晟却没发怒，脸色一如平常，只是低眉沉吟。“交给你倒是可以，但你总要说说想做什么生意吧？”祝晟的要求一点都不过分，这么大一间铺子交了出去，没句托底的实话还成？
出乎意料的是，古平原一阵犹豫，然后才为难地开了口：“‘臣不密则失其身，君不密则失其国。’眼下形势危急，我只有这一个办法能挽回局势，万一泄露了出去那就大事休矣。所以还请大朝奉体谅！”“你是说你有办法挽回局势，让万源当的买卖重新做起来？
”祝晟一字一顿地问道。“我没有十拿九稳的把握，但是……”古平原迟疑一下，“实不相瞒，我要是去给那李东家行礼求情，只不过是丢了面子。而我眼下要做的事情，押上的却是我的一条命，做不成，我这条命也就保不住了。
”祝晟和丁二朝奉一听这话也不禁动容，虽然不明内情，但两人从古平原的表情上都能看出，他说的是实话。“还有一条，这件事若是成了，万源当不仅能重新把买卖做起来，而且我敢保证，这买卖一定超过城门当，今年万金账上的收益，抵得上过去十年的进项！
”这句话说得可太大了！别说跟进来的一帮伙计个个听得瞠目结舌，就是丁二朝奉也一脸的不敢置信。丁二朝奉刚要说话，祝晟忽然踏前一步，从腰间解下一方小印，那是象征着大朝奉权威的印信。他拉过古平原的手，把印放在他的掌心。
“古平原！我答应你，只盼你说到做到。”古平原紧紧握着那枚印，点了点头，说了一声：“大朝奉，您就瞧好吧，这一次我要把当铺的买卖做到全省去！”说完转身便走。“四朝奉，带上我吧。也好有个使唤人儿啊！”金虎好事，听得早已是热血沸腾，巴不得跟在古平原身边，亲眼瞧瞧他怎么力挽狂澜。
古平原看了看祝晟，祝晟一摆手：“不必问我，从这一刻起，当铺一切都听你的。”古平原于是冲金虎笑了笑，把他乐得一蹦三尺高，随着古平原兴冲冲走了出去。“大朝奉，您也吃了一辈子典当饭了，这当铺生意向来不出一府一县，哪怕名声再好，谁见过带着东西远道而来当当的主顾？
更别说什么跑遍全省了，还说什么一年抵十年。这古平原说的话，我怎么听着跟儿戏似的！”丁二朝奉如坠云雾中，一个劲儿地摇着脑袋。祝晟背着手，半天没言语，末了才说了一句：“儿戏也好，正戏也罢，如今只能死马当活马医。
既然全太谷正正经经做生意的朝奉全都束手无策，那就看他这个疯子朝奉，能不能想出什么出人意料的招数了。”常玉儿一直都没有走，向当铺里时不时探望，好不容易等到古平原出来。古平原抱歉地说：“常姑娘，你要当当，自己去铺中找朝奉吧，我有急事一定要出去，不能陪你了。
”常玉儿看了看他，忽然无缘无故地抿嘴一笑。“常姑娘，你笑什么？”古平原纳闷道。“这才不过短短一刻，看你的样子简直判若两人。方才那样儿真是让人担心，如今却又神采飞扬。”“是吗。”古平原听了常玉儿的话，不由得就想起《了凡四训》中的那两句话：“昨日种种，譬如昨日死；今日种种，譬如今日生。
”不由得也随着她笑了笑。“古大哥。”古平原方才翻检当物，忙乱得一头一脸都是汗，常玉儿看着心里怜惜，鼓足勇气拿出自己的绣花手帕递给他，“这天儿虽然回春，可是风还凉，出了汗可别站在地当中，当心受了风寒。”古平原自从离开家乡，也曾受过许多人的帮助，但这般温柔的嘘寒问暖却是难得一遇。
握着那还带着女儿家身上暖意的手帕，他心中一热，又闻见那上面传来的香气，正是自己当日所买的玫瑰水粉的香味，刚要说两句感激的话，却见金虎在一旁忍着笑，不由得有些尴尬。常玉儿也觉得怪不好意思的：“我去当东西了，古大哥，你保重。
”等常玉儿进了当铺，古平原跨过街来到李钦面前，李钦半躺在椅上没动，胡朝奉代他问道：“过来叩头了？去把你们当铺的人都叫出来，当众叩头这才有诚意嘛！”古平原脸上既没有愤怒，也不像方才那样沮丧，而是带着一种成竹在胸的笃定：“李东家，你的顺风旗扯到如今也算是到头了。
我把话放在这儿，不管你的城门当把路堵得有多死，我古平原一定闯出去给你看。到时候只怕下跪叩头的人是你！”“什么？”李钦没想到古平原走过来是要说这番话，他气极反笑，回视胡朝奉道：“
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