差，使这一计的正是苏紫轩，她要四喜找了一个有鸦片瘾的乞丐，带他好吃好喝一顿，又到烟馆过足了瘾，那乞丐感激涕零让做什么都肯，于是怀里塞了一份假信，骗他去了绸缎庄，事前就算准时间，下了缓发的毒药。这一招死无对证虽然简单，却有效得很，别看这些掌柜一个个心有九窍，眼睫毛都是空的，可是面对一个死人，再好的心思、再灵的口舌也没有半点用。
眼下她是来看“收成”的，顺便还有一件事要办。四喜跟在身边，“小姐，你瞧出什么来了？”“那姓雷的女人和姓毛的老头好像真不知道，否则不至于这样危急的情况却丝毫不动声色。至于乔致庸，如果康家的财富落在他手里，倒难了，此刻他置身事外，大可以置之不理。
”“那怎么办？”四喜追问道。苏紫轩拐入一条小巷，看看前后无人，这才开口：“张广发的事情算是办成了，我没想到的是居然还能同时办成另外一件大事，早知这样不用张广发说话，我也会主动来西安。与这件大事比起来，康家的财富又算不得什么了。
”“哦，是什么事？”四喜迷惑地望着苏紫轩。“捻子！我不能让僧格林沁灭了捻子，不然他班师回朝，紧接着南下去打长毛，与曾李会师，金陵岂不是指日可下。长毛一亡，那一男一女的江山可就稳固了。”四喜恍然点了点头。
“想不到僧格林沁这样糊涂，他抓了陕商和晋商，就等于自己断了自己的粮饷，这些军队被困在城里，捻子就可以在西北坐大，至少能牵制住蒙古铁骑。”王天贵与张广发所担心的此消彼长，也正是苏紫轩所日夜考虑的，只不过她心中的“彼与此”，却是清廷与叛军。
苏紫轩在心里默默谋划着，一个身影不其然闯入脑海，她有些烦躁地摇了摇头。古平原，这个人居然没有被抓起来，是运气好，还是他又要有什么出人意表的动作，苏紫轩自问算无余策，唯有想到古平原时，心中却总是带了些忐忑。
“乔东家，我瞧你有些心神不宁。”古平原一脚迈出大狱，侧头担心地看了看身旁的乔致庸。乔致庸平素一向是波澜不惊，笑嘻嘻满不在乎，如今一张脸却白得吓人，别说笑容连血色都不见。“古掌柜，我是有些不舒服，先回去休息，顺便再想想救人的主意，告辞了。
”乔致庸竟是匆匆而别。古平原皱皱眉，方才在狱中，雷大娘说那苏公子指名道姓要找与康氏有旧谊的人，说是能施以援手，问寻不得，失望而去。乔致庸当时听后身子微微一震，自己就站在他身旁，也感觉到了。这苏紫轩行事真是令人百思不解，他究竟要做什么呢？
“啊……”古平原正在出神，忽然一声尖厉的惨叫从不远处的街市传来，紧接着接二连三同样凄惨绝望的哭嚎声此起彼伏，大太阳下把人惊出了一身冷汗。大街上已经有不少人往声音的来处奔去，古平原也快步赶了过去。等到了近前一看，依旧还是那些商人的家眷，她们已经绕着古城墙走了一圈，个个困顿不堪，也不知为了什么，却如入了魔一样，披头散发地大声哀嚎，声音凄厉无比，听得人直想捂住耳朵。
“这是怎么了？”古平原揪住旁边一个沽酒的汉子，急切地问。“有人把康家大爷被抓了的事儿告诉她们了，生路已绝，能不哭嘛！”“你再往前看看。”那汉子又一指前面的一家小票号，“那家掌柜的也是刚得知消息，趁人不备就上了吊，正往外抬尸首呢。
”“这又是为何？”古平原又惊又怔。“他的钱都放给了这些商人，如今吃了倒账，除了一死也没别的路走了。你瞅着吧，再过几天，这满大街都得是出殡的队伍。”古平原激灵灵打了一个冷战，康家大爷担心的事儿终于发生了。
他茫然地抬眼望去，看见苏紫轩带着四喜站在街对面，也正瞧着这一幕人间惨剧。“小姐……”四喜是亲手办这件事儿的人，如今结果出来了，她身子有些微微发抖，避开目光不忍再看那些人绝望无比的脸。苏紫轩一张脸如玉雕般没有任何表情，却始终盯着那些呼天抢地的家眷，仿佛那是把一颗心打磨成利刃的炉火。
“苏公子。”忽然有人叫，主仆二人这才发觉古平原站到了面前。“你要做什么！”四喜挡在苏紫轩身前。古平原也不管其他，紧盯着苏紫轩的眼睛，一字一顿地道：“你听着，不管你要做什么，我绝不让你称心如意！”说完，一转身大步离开。
四喜惊讶地轻呼了一声，“他知道了！他是怎么知道的？”苏紫轩看着古平原的背影，瞳孔忽然缩小，如同看见了一团烈阳，比起这团烈阳，方才的炉火简直微不足道。古平原直觉地发现苏紫轩是始作俑者，但无凭无据也不能用来洗脱康家的罪名，而且他相信凭着苏紫轩的精明，绝不会留下半点蛛丝马迹给人抓把柄。
他要走的是另一条路。方才严仙儿说了两句晦涩难明的话，他本来不解其意，可是到了臬司衙门后，臬台大人一番言语却把严仙儿的哑谜打破了。古平原这时候心里透亮得像一条山间小涧，清澈见底。自打到了西安，他觉得自己始终是在一团云雾中撞来撞去，如今终于云开雾散，对于眼前这个局势应该如何去解，心里明镜一般。
可问题是，解药在山里，山路上有老虎，要采药就要冒生命危险。“黑水沼和僧格林沁，哪一个更可怕？”古平原问自己。自然是僧格林沁。进了黑水沼，运气好还能出得来，可是惹了僧格林沁，必定有死无生！“非捅一捅马蜂窝不可了。
”古平原把自己锁在客栈房
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