敢落了。“要是我猜得不错，是她以王妃之尊，私自放了你们吧？”“是，那伙计没见到依梅姐，她只请我一个人进了内堂，说了会儿话，就让人把我们从角门放出来了。”古平原摇摇头：“不行，她担的干系太大了，我进去再找她商量一下，看看有什么两全其美的办法。
”“大哥，你进不去王府了。依梅姐说了，她不再见你，只要我们快走。其余的事情她能解决。她还说王爷断不至于为了个商人会为难她。对了，这是依梅姐要我交给你的东西。”说着古平文从口袋里摸出一个香囊。古平原接过来打开一看，里面正是方才自己遗落在王府的玉簪。
这玉簪是当初他赴省城乡试时为白依梅买的，也是他省吃俭用为心上人买过的最贵重的礼物。他还清楚地记得白依梅接过簪子时，脸上又惊又喜复又娇羞无限的神情，就是那一天他在心里暗暗发誓，将来一定要中进士点翰林，风风光光地回乡来迎娶她。
然而，这一切都已如镜花水月不可得，山盟虽在，锦书难托，王府一道高墙，将二人隔在两个世界，秋水伊人，今生能否再见一面都是未知。古平原手捧着簪子，不知不觉握紧了拳头，拳头越握越紧，忽然听古平文一声惊呼，古平原惊醒过来，这才发觉玉簪竟然被自己一掰两断，尖利的碴口刺伤手掌，鲜血一滴滴流在地上。
“大哥！”古平文见状惊道。“她还有什么话没有？”古平原闭着眼，强忍着心中的痛苦问道。“依梅姐要我对你说，世上的好女子多的是，请你忘了她，这玉簪将来送给你的新婚妻子，就算是她给新人的贺礼。”古平原木然地点点头，见远处那伙计已经雇好了马车在等着，重重地叹了口气，带上古平文离开了三河镇。
一路上，古平原一直都没有说话，古平文也不敢开口，三人只是闷头赶路。回到潜口镇，为防侯二爷再使坏，古平原让两个伙计将店里的排板上了，暂时关店。他与弟弟二人则要回古家村一趟，当初情急之下撒的谎实在不高明，只怕古母担心，二人都是孝子，所以一安排好店里的事情就急匆匆往古家村赶。
只剩兄弟二人，古平原便有话要说了，此刻他已将心情平伏下来，考虑了一会儿，说：“无论如何，今后不要再和长毛做生意。”古平文红着脸低头答应。古平原看看他，放缓了语气：“二弟，只怕你还没明白我的意思。长毛是叛逆乱党不假，但如果势大，我们私下里与他们做些生意倒是不妨，一则赚钱，二则放些交情在里面，万一将来长毛占了徽州，我们也能提早趟条路子。
”古平文没想到大哥如此说，一愕道：“那大哥又为何说无论如何也不能与长毛做生意？”“因为长毛快完了。”古平原很肯定地说，“我原本就听说洪秀全在天京几年都不上朝，平日都在后宫淫乐，而且大肆封王，一个太平天国，刚建了十年，连半壁江山都算不上，就有几百个王爷在作威作福。
又搞什么男营女营，当官的几十个老婆，寻常夫妇私自见一面就要砍头，搞得天怒人怨。这一次到了三河镇，发觉他们的士兵也已经腐朽了，敲诈勒索、饮酒作乐，这些都是亡国之象。你再看看清军那边，曾国藩、李鸿章、左宗棠都是不世出的人才，锻炼湘勇、淮勇，早晚要打垮长毛。
”古平文怔怔地在一旁听着，他可从来没有想过这些。古平原接着说道：“我们经商做生意，银货一进一出固然重要，但还要看清楚什么人能打交道，什么人不能打交道。比如长毛，就快要完了，你却偏偏和他们做生意，等将来官军搜出长毛的账册，按图索骥找上门来，那场祸事就不得了。
”古平文这才茅塞顿开，佩服地说：“大哥，你真是了不起，镇上的买卖家都是有什么生意就做什么生意，谁会想到看今后的事情呢。”“能看过去的商人，只能亦步亦趋地随着别人做生意。看清了眼前大势的商人，就能顺水推舟掌握自己的生意。
若是能先人一步，看明白将来的局势，那么便可以做真正的大生意了。”“那大哥你呢？”古平文来了兴致，笑问道。古平原却没笑，低声道：“平文，你知道吗，真正的大生意有时候甚至可以左右一国的兴衰，如果我有机会做这样的大生意，那就好了。
”说着他回过头，明知看不到却还是向着三河镇的方向深深地望了一眼。他的声音越来越沉，这句话古平文却听不懂，刚想问，忽听前面有人在喊：“大哥！二哥！”二人都是一愣，这才发觉原来谈谈说说，不知不觉间已然到了古家村的村口。
叫他们的正是小妹古雨婷，看样子她在村口等了有一阵子了，脸上的神情急切无比，话却说得飞快：“你们去哪儿了，急死我了，托人去镇上找，你们也不在，急得我没办法，只好一趟趟地跑到村口望。”古平原连马都顾不得下，急急打断小妹的话，问道：“怎么了？
”“还用问，出大事了！”古平原身子一震，小妹不待他追问已经接着道：“你前脚刚走，老师身子就不好，郎中已经来了好几趟了，说是只怕不中用了。”古雨婷话音一落，就见大哥抬手就是一鞭，催着枣红马冲进了村子。“青瓦白底马头墙”的徽州村落里都是又窄又长的石板路，骑马缓缓而行倒是不妨，像古平原这般纵马狂奔，只怕自村子建成以来还没有过，就见村中行人纷纷惊慌失措地躲避着，一时间大人叫孩子哭，倒像是村里来了抢匪一样。
古平原是什么都顾不上了，耳朵里只响着妹妹那句“只怕不中用了
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