次交道来看，此人阴险毒辣，但却不会这样大动干戈。想来想去，最值得怀疑的还是李家的人。古平原将自己的猜测说出来后，古平文首先就接受不了，古雨婷也觉得难以想象，但是今天面对李万堂，古雨婷还是脱口而出，然后看着对面这个人的眼睛。
面对自己女儿控诉似的逼视，李万堂下意识地闪开了目光。“天！”古雨婷在心中低低叫了一声，“真的是他。”她只觉得一颗心像沉入了无底的深渊，四面八方都有无数把利刃向自己刺来，眼前一黑便昏了过去。刘黑塔起初还没听明白，等他扶住了古雨婷，脑子转了转才弄清楚她那最后一句问的是什么？
骇然抬头看着李万堂，手指着他：“你、你……”“小婷……”李万堂走上一步。“别过来！”刘黑塔惊怒交加，“你还算是个人，也配当人家的爹？！”他另一只手已经摸上了缠在腰间的链子鞭，可是一想到对面这个人是古大哥的亲爹，这鞭子说什么也抽不出来。
“刘兄弟，你把小婷扶进去，这儿的事儿交给我。”此时从大门处忽然传来声音，古平原不知何时已经走了出来，他的脸上平静得仿佛什么事情都没有发生。等刘黑塔带着小妹进去后，古平原这才转身面对李万堂。“我这次来…
…”“等等。”古平原打断他，指了指镇外，“走远些说，我不想让客栈里的人听见。”李万堂默默点头，与古平原一前一后，两人一直走过江边芦苇荡，走上一段江堤，方才停下脚步。“你娘的伤到底怎么样了？我问过那些回去的大夫，都说很不好。
”李万堂唤过车夫，从他手中接过一包药，“这是我让人从京城快马送来的药，是大内御药房所制，对跌打伤有奇效。”古平原并没回答他的这句话，更没有接过药，他的脸沉静得仿佛一座石雕，说起的却是另一件事。“凶手当场死了三个，被擒获两人，还有两人逃走。
抓到的那两个人当天便扭送了官府。昨日府衙已经派了差役来告知，说是问出了口供，这次的事儿是江宁地界一个有名的地痞暗中主持，定金都是从他手中付出去的。可等到府衙发火签抓人的时候，这个人已经逃去无踪。官府已然发了海捕文书，但是此人没有妻小，犯下这样的大案，今后可能就不再回江南了。
捕快头儿告诉我，这个案子想要找出幕后主使并不容易，大概也就只能将那两个抓到的凶徒判罪了事。”他看了李万堂一眼，自顾自又说道：“我跟官府的人说了，抓得到便抓，抓不到就算了，不必勉强。反正就算抓到了那个混混，问出了给银票的人，人家也可以矢口否认，财大势大难以定罪。
就像当年在京城，有人杀了常四老爹，还不是不了了之。我和你说这些，是要告诉你，案子上的账可以赖得一干二净，不过生意上的账可别想赖掉。只要冤家对头还在经商做买卖，我家的仇就不怕报不了，我古平原就有办法让他还了这笔血债。
李老爷，你说呢？”古平原背着手说着，霍然回头看向李万堂。李万堂紧紧抿着嘴，看着这个大儿子，听着他那诛心之言，想到二十年前自己的一个决定，居然会造成今日这个骨肉相残的局面，当真是人在做，天在看，不知什么时候便有报应临头。
他面向滚滚而来的江水，目光望向很远的地方，过了一阵子才开口道：“二十几年前，你祖父是做粮食生意的，也算是个小有名气的徽商，家里虽然谈不上殷实，但也足够供我读书习字，以备进京赶考谋个功名，来日好光宗耀祖。
”古平原万万想不到他会说起这件事，此事他从母亲口中已经听过无数遍。祖父的粮食生意原本做得很好，没想到正在扬州收粮时，碰上了“闹漕”，粮船连月不动，天又降雨不休，以至于整囤整囤的粮食都霉变，将老本全都赔在了扬州。
祖父急病攻心，连家人的面儿都没见上，就这样死在了外乡。“我当时正准备赴京城，闻讯赶到扬州准备将你祖父的尸首运回来，没想到的是，尸首竟然被当地一个盐商给扣住了。他拿出一张借据，要我先还银子，再领尸首。那借据确实是你祖父亲笔所写，我问过与他同行的人，因为当年的粮价起伏不定，他想趁机赚上一笔，却没想到反将借来的钱都赔了进去，不然也不会这样焦急以至于病发身故。
”古家刚刚把做生意的钱都赔光了，哪里还能凑出一大笔银子来还债，就算能回到徽州去借，可是这边尸首已经摆了十几日，再摆下去必定腐坏。古皖章，也就是如今的李万堂，自然不肯让操持大半生的父亲落得这样的凄惨结局，于是与那家盐商好说好商量，希望能宽限些时日，先将尸首领回去，日后凑了钱再来还债。
可是这户盐商却毫不通融，放出话来说，要么立刻还钱，要么就将古平原祖父的尸首抛到大海里，供鱼虾果腹。古皖章被逼急了，闯到盐商家里，说是宁愿给他当牛做马，只要把父亲的尸首还回即可。那家盐商的主人是个年轻气盛的公子哥，继承了家业，整日大宴宾朋，寻欢作乐。
他倒也不在乎这些钱，更不缺少仆役，只不过是瞧着徽商碍眼，借机拿古皖章取乐。见古皖章真的急了，那盐商不慌不忙当众提了一个要求，说是自家养的一条看门狗昨夜刚刚病死，现在要给这条狗发丧，却缺一个摔盆捧牌位的孝子，要是古皖章肯做这个孝子，那就把账一笔勾销。
“扬州的瘦西湖，你也去过。”李万堂语气平静得像是在说前世的事儿，“瘦西湖西侧的那条长街有四五里长，最是热
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