总督衙门施压，缓上一个月的期限，届时银子总能运到了吧。”李钦冥思苦想，忽然眼前一亮，他在天津卫的洋行里学生意时，对英国的东印度公司听得耳朵都要磨出茧子了，知道大英帝国的舰队之所以能耀武扬威，背后的军费十之八九都来自这家公司，它的财力之雄厚简直难以想象。
“这是绝不可能的。”约翰大班有些沮丧地摇了摇头，自己的冤家对头就在印度，每日监看东印度公司的财账，对方要是知道自己在大清陷入如此窘境，笑都来不及，岂会施以援手。李钦虽然不明内情，但也看出约翰大班对此极为肯定，心头也是一沉，他也没想到，怡和洋行居然是个纸老虎，目前手头的现银还不足古平原那方的一半，这场仗明明白白就是拼银子，如今借不到、赊不着，货又卖不出，岂不是束手待毙。
他摊了摊手：“大班先生，你错就错在不该接受曾国藩的条件，他是个老谋深算的官员，没有后招是不会冒险的。眼下我们卖不出货，也借不到钱，依我看都与这个两江总督有关，只可惜这是一件空口无凭无法追究的事情。”约翰大班面露凶狠之色：“李先生，当初你信誓旦旦地说，大清商人不足为虑。
我是信了你的话，这才一口答应下这个条件。你不要忘了，自己之所以能站在这儿与我讲话，完全是靠了大英帝国的庇护。你千万不要把我当成理查德那样的懦夫，要是这次怡和洋行不能如愿，你会被我亲自送到大清的衙门问罪。
”李钦被他一逼，忽然灵光一闪：“我虽然想不出主意，不过我知道有一个人一定会有办法。”苏紫轩的瞳孔像烈日下的猫一般缩了起来，盯着对面安然而坐，手捧茶杯微笑看着自己的李钦。“既然开门见山，当然早有准备。我若死在这儿，你的身份一样会被泄露出去，而且是昭告天下。
我来找你帮忙，恰恰因为你是我见过最聪明的人，我猜你应该不想看到这种结果吧。”李钦跷着腿，好整以暇地说道。他一向爱慕着苏紫轩，无数次幻想能够得到她，可是如今除了复仇这一件事，什么都不重要了。“就凭你也敢来威胁我家小姐，你…
…”四喜刚想说“你不要命了？”想到李钦方才那句话，只得又咽了回去。“当初苏小姐吐露身世时，想使一招借刀杀人，不过可没想到会有今天吧。”李钦笑眯眯地道，“这你怨不到旁人，只能怨你阿玛把当今太后得罪到了死地。
你看，京商就是有这点好处，朝廷、宫廷里的事情门儿清。当初肃老爷向先帝造膝密陈，打算亲自带人杀掉兰贵妃，也就是当今的慈禧太后，可惜皇帝到底心软，结果反过手来，变成你们肃府被抄家灭门。”苏紫轩静静听着李钦讲当年的往事，目中并未有一丝动容，见他停下来，这才用极平常的语气说道：“这是我家的事儿，还轮不到你来指手画脚。
”“那是当然，我只不过提醒苏小姐一句，当今太后对你家恨之入骨，你也是女人，知道女人恨起一个人来有多可怕。”苏紫轩当然知道，她自己也被这恨意驱使，成了它的奴隶。如果慈禧太后知道肃顺还有后人好端端活在世上，就算翻遍了江南的一草一木也要将自己找出来。
苏紫轩倒不是怕，只不过她的计划正在紧要之时，不能让李钦坏了大事。她沉吟不语，李钦不紧不慢地把自己的要求又说了一遍，说着说着，苏紫轩的气息忽然乱了一下，胸口起伏着，深深吸了一口。四喜随侍多年，立时就知道小姐想到了一件很意外的事儿，这在一向镇静如恒的苏紫轩身上还真不多见。
李钦并没有发觉，他自顾自地说完了，抬头一看苏紫轩正一眨不眨地望着自己，那眼神就像是看到了蓄谋已久的猎物终于落入了陷阱之中，把李钦看得直发毛。“你既然提到了我阿玛，那知不知道他当年以大学士管部，曾经在户部办过一件大事。
”苏紫轩盯视许久，忽然开口道。“你说的是户部官银案吧？”李钦那时虽然还是个纨绔，不过这种弄掉了满汉两位尚书官帽子、轰动京华长达半年之久的大案，他自然不可能不知道。“不错。就是这桩案子。为了给刑部办案卷，户部日日夜夜查档，累死了三个笔帖式，整整查了一个月之久。
”李钦急了：“说这些陈芝麻烂谷子的事儿干吗？英国人现在急需的是真金白银，不是臭墨旧纸。”“我说的正是英国人的银子。”苏紫轩不动声色地说，“要是别国的洋人缺了这笔钱，那还真是无计可施，偏偏你们英国人就有个绝处逢生的办法。
”李钦无暇理会苏紫轩话中的揶揄讽刺，他像出窝的兔子一般竖起了耳朵，睁大了眼睛兴奋地看着对面这个女人，他知道，自己这一次冒险到底是成功了。李钦走后很久，屋中都是一片寂静，苏紫轩像是满怀心事，懒懒地斜躺在榻上，四喜为她捏足捶腿。
四喜嗫嚅着嘴唇，几次想要开口都没出声，这时苏紫轩开口了，带着说不出的疲惫。“你想说什么就说好了，这一次我不怪你。”“我是觉得李钦这个人实在太恶毒了。在山西看他时觉得讨厌，在徽州杀降时觉得可鄙，可现在一见他，我恨不得远远躲开，因为不知道他下一刻会不会提刀杀人，这、这人连爹娘都杀，弟弟嫂子都不放过，简直就是个疯子。
”苏紫轩若有所思地点点头：“古平原和李钦，这两兄弟都被人叫过疯子，却疯得大不相同。一个是为别人而疯，可为不可为之间从不苟且；另一个则恰恰相反。你说得对，换成我，怕的也是李钦，没有底
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