煜也已经派了些人和桐乡百姓堵在城门口，一旦有想出城逃跑的人，都会被他们拦下来。阿顺站在门口，和张屠夫点起火把，伸头往里看。牢狱里阴森森的，所有的火把都灭了，有些看不清。唯恐姜梨没看见地上的台阶摔着了，阿顺正要提醒姜梨小心些，就看见姜梨连火把也没接，自己走下去了。
阿顺：“……”年幼的时候，薛怀远不许他和薛昭来大牢里来。但每次薛昭都带着他偷摸着进来，牢头知道他们是薛怀远的儿女，知道小孩子贪玩，也晓得他们不会做出什么事，便睁一只眼闭一只眼。姜梨对于大牢，并不陌生。
牢里关着的人，有些事真的穷凶极恶之徒，有些却是生活所迫不得以犯下罪行之人。但有一点都是样，里面的人都是戴罪之身。薛怀远来的时候，总是穿着洗得发白的官服。他曾在里面将被冤入狱的张屠夫解救出来，也曾将真正有罪却逍遥法外的恶人送进去。
姜梨从未想过有朝一日，会在牢里，穿着囚服的人里，看见父亲的影子。庆幸大牢里的火把都灭了，而张屠夫和阿顺手里的火把，还不足以让人看见她模糊的眼眶。她每一步都走得很慢，看上去像是害怕摔倒而小心翼翼，但只有姜梨自己知道，她的手在微微颤抖。
她在害怕。她害怕看到那样的父亲，害怕自小到大就是她和薛昭的天，薛昭的大树，顶天立地的父亲，蜷缩成一团，在黑暗里失去了过去的清醒和记忆。阿顺的火把一间间的照亮牢房里人的脸，此起彼伏的叫冤声突然响了起来。
不知冯裕堂办过的冤案究竟有多少，一旦看见陌生人前来，牢里的喊冤都不约而同响起来。但更多的人只是抬眼漠然地看他们一眼，仿佛对未来也失去了所有的生机——这是被折磨得已经不肯相信希望的人。不是、不是、不是。
姜梨一张张看过去，那些缺胳膊少腿的，看见不是自己的父亲，她的心里会小小地松口气，紧接着就会更加急迫起来，怎么还没见到他？直到最后一间。阿顺的火把已经到了牢门前，里面的人却缩在角落，不知是睡着还是躺着，总归背对着姜梨他们，不肯回过头来看一眼。
阿顺下意识地看了姜梨一眼，他没见过薛怀远，不晓得薛怀远长什么样子，张屠夫知道。但每次张屠夫还没认出来，姜梨就比张屠夫更快地摇头。没有人会怀疑，姜梨也认识薛怀远这件事。甚至她比张屠夫还要熟悉薛怀远，所以才能在第一时间判断里面的人是不是薛怀远。
阿顺看向姜梨，便见姜梨突然抓住牢门，神情变得恍惚了。他精神一振，晓得姜梨这个神情，这人确是薛怀远无疑，赶紧掏出牢房钥匙——这也是在门口看见掉在地上的。牢门一下子开了。张屠夫尚自还在犹豫，他虽然认识薛怀远，但这人未曾转过身来，看不到面目，还真不能确定。
虽然不晓得阿顺为何只看了一眼姜二小姐就把牢门打开了，张屠夫正想自己先走进去瞧瞧，免得若不是薛怀远，伤着姜二小姐。就见那姑娘几乎是忍耐不住似的，飞快地进了里面。张屠夫和阿顺都是一愣，阿顺道：“哎，表小姐，您的火把…
…”幽暗的火把灯光下，姜梨瞧见那身影孤独地坐在牢门角落，头磕在石壁上，头发蓬乱。那个伟岸的、高大的身影，不知何时变得这般佝偻，瘦瘦小小的一团。她脑子“嗡”的一下，双膝一软，跪了下来。阿顺大惊，几乎想要惊呼出口，被身边的张屠夫拉了一把，便将喉咙间的惊呼硬生生地吞咽下去。
但内心仍然不解，男儿膝下有黄金，表小姐不是男儿，下跪自然不必多珍贵，可便是薛怀远和表小姐是故交也好，有什么联系也罢，表小姐就这么给对方跪了下来，这实在是有些不可思议。有什么值得表小姐突然就跪了下来，还是表小姐走得膝盖不舒服，跌倒了下去呢？
但很快阿顺就否认了自己这个猜想，他眼睁睁地看着姜梨伸手，扶住那脏兮兮的囚犯，将他慢慢地转过身，露出全脸来。张屠夫和阿顺都瞪大眼睛。那是一张瘦削，几乎不能被称之为“人”的脸，整张脸都瘦得脸颊凹陷，颧骨高高地凸了出来，姜梨扶着的身子更是骨瘦如柴。
阿顺不是没见过囚犯，大多囚犯都是生得凶神恶煞，尖嘴猴腮，也有看上去狼狈落魄的，但没有一个是像眼前人这般触目惊心。他的头发竟然全都白了，雪白的一片，一眼看过去，还以为是桐乡的雪覆在人的头上。然而头发越白，身材越是黑瘦。
仿佛将熄烛火，只差一口气，便要被吹灭了。张屠夫喃喃道：“薛大人……”阿顺下意识地看向张屠夫，就这么个瘦得出奇的、看起来行将就木的老人，就是那位民心所向，听说很有风骨，光风霁月的薛县丞？薛县丞竟然如此潦倒？
要知道，任谁一个人看见了眼前的这位囚犯，都不会怀疑过不了多久，这囚犯将要一命呜呼。表小姐看见这么个人，会害怕吧？阿顺这么想着，紧接着，就看见姜梨伸手，慢慢地挽起薛怀远的袖子。背对着自己，阿顺看不到姜梨的表情，只觉得这位表小姐的背影看起来分外痛苦，像是压抑着伤口的野兽，正呜咽着舔舐不断流出来的鲜血，一滴滴的，怎么也流不完。
在袖子挽起来的一刹那，身边的张屠夫低低地倒抽一口凉气。微弱的火光也掩饰不了这可怜老人身上的伤痕，那些伤痕像是鞭伤，又像是刀伤，又或是像烧红的烙铁刺在人皮肤上，结出来的烫伤。那些伤口层层叠叠，旧伤未愈，新伤又添，有些伤口已经流脓，散发出阵阵恶臭，伤
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