13星期六上午，朵儿在厨房里忙水果拼盘。昨晚吃饭的时候，她已跟住妈莫莉说过了今天表姐要来，也说了要用点家里的水果。对此，莫莉是点头的。现在朵儿在忙碌。谢天谢地，今天一早莫莉带三个小娃去西雅图参观水族馆了。
而住爸巴德最近这几天一直没回家，好像出车在外地。真是谢天谢地，朵儿心想，要不然，这屋子可能会吵到让我丢脸。朵儿已经搬到楼下住了，以此换来了多洗10分钟澡的待遇。对于这一家，她真的不想多说了，但心里的情绪，还是像气球一样在一天天膨胀，比如现在她环顾四周，这屋子是那么凌乱，表姐怎么进得来啊？
昨晚跟他们说过了有亲戚要来，但客厅依然毫无收拾的迹象，小孩衣服、大人杂物依然摊了一地，包括一沙发，让人往哪儿坐？朵儿想，我迟早要搬出去的，哎，米娜，要是你再晚来几个月就好了，没准我就换人家了，哪一家都不会比这一家丢脸。
她这样想着就动手收拾客厅，拎起沙发上的衣服，但立马发现压根儿没法收拾，因为这里的乱，无从下手。于是她果断放弃，一心一意准备水果拼盘。她想，还是在楼下我的小房间里接待表姐吧。朵儿好好洗了一个白色圆瓷盘，然后开始切水果。
很幸运，厨房里还有几个苹果，两只橙子，更幸运的是，昨天住妈从她上班的COSTCO买回来了一袋猕猴桃，这样就有了绿色与橙色、黄色的搭配。后来，朵儿都快尖叫了，因为她还从冰箱里发现了水果小番茄，她知道住妈常哄查理吃这个，以补充维生素。
朵儿想，我只用一点点，只几颗总可以吧。于是她拿了几颗，与蓝莓一起作为点缀。等她准备停当，表姐已经到门口了。朵儿就带着这五光十色的一盘，小心翼翼地下楼来。朵儿看见一个高个儿女生站在门口，逆着光，轮廓秀美，像笼在一层光圈里。
朵儿叫了一声，米娜姐姐。米娜也在打量这个端着盘子，正移步过来的女孩，一瞬间她发现这女孩与校园里那些来自中国的女生几乎一模一样。这一模一样，不是指她们彼此长得有多像，而是一眼就看得出她们与这里的其他小孩——那些西人女生，以及像自己这样从小在这里长大的华裔女生不太一样。
她们的面孔这两年在北美校园、街头越来越多，而米娜总是一眼就能认出她们来自中国内地，哦，这不是说她们穿得不对，其实她们穿得蛮好的，有些女生比这里的人还穿得高级。那种不一样，是一种说不清但你能感觉得到的气息，可能就像植物吧，刚被移植过来，还有些怯生生地在风中摇摆，所以无论她们是三五成群与你擦肩而过，还是沉静独行街边，惊鸿一瞥中，你能留意到那种隐约透出的懵懂和不安。
现在站在米娜面前的表妹朵儿，就带着这样的气息，因为她是她们中的一员。米娜有些艺术气质，她比较容易为这些意象触动。她觉得这个妹妹好乖，那种懵懵懂懂的神色，还是个小孩呢，在这么个黑乎乎的屋子里，让她怜惜。
她忍不住想，妈妈他们初来乍到的时候，可能也是这个样子吧。她环视了这家HOMESTAY，这么个乱哄哄的空间，是这个妹妹来美国起步的地方呢，真的好乖，不容易。米娜伸开手臂，走过去拥抱表妹，说，朵儿，拥抱一下。
朵儿带米娜进了自己的小房间。房间里虽已收拾过了，但因为衣柜空间太小，一些衣服只能垒在床的一侧，书本也放在**，挨着墙壁，显得有些杂乱。米娜想象了一下朵儿与书共眠的情景。朵儿请表姐坐在床边，依次回答她提的问题，比如学校远不远、吃饭怎么样、适应得怎么样、喜不喜欢西雅图、去过华盛顿大学参观吗…
…朵儿挑选回答，有的可说，有的一下子说不清，有的没必要说，独自在外，一天天下来都会这样的。言语间，米娜感觉这个朵儿早已不是那个肉包子脸的baby了，有一些利落、简洁的东西在这个妹妹话语、神情间闪烁，这是米娜喜欢的风格。
米娜想，到底是在外面独自生活，练出来的。朵儿让表姐尝尝水果。哦，米娜这才仔细打量放在面前这把椅子上的水果拼盘，说，好漂亮，是你自己做的？其实是一些很普通的水果，但看得出这个中学生很费心了。只是米娜现在没太想吃水果，她拿起了一粒蓝莓尝了下，然后端起茶杯，喝了一口绿茶。
朵儿劝表姐多吃点水果。她心想，要知道这来得可不容易。可是表姐站起来说，我去参观下你家。米娜往门外走，朵儿跟着。楼上楼下转了一圈，米娜向朵儿吐吐舌头，问，他们是从哪儿来的？朵儿说，不知道，反正我要搬出去的，这里乱得像个战场，刚来的时候又不知道底细，是教育机构安排的。
表姐米娜拎起客厅地上一件妮可的背心裙，把它搁到了沙发扶手上，对朵儿说，早知道是这样，你还不如转学到我们加州，住到我们家。朵儿心想，外婆好像是这样想的，但你妈妈不是没这个想法吗？朵儿没说。这些大人扯不清的事说它干吗，反正我在西雅图已经熟悉了，反正还有最后一个学期了，再熬几个月能拿到大学offer了，再说，我正打算换HOMESTAY呢…
…朵儿把表姐带回一楼自己的小房间。刚走到一楼，突然顶头一间房里响起了摇滚乐的声音，把她俩惊了一下。朵儿告诉米娜，有个巴西女生也住在这里，人家是来这里玩的。朵儿脸上混夹着懂事、乖巧、憨厚、略微不在乎的神情，让米娜眼熟，妈妈那
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