养得不正经儿；关东山啊，你这个老妖精，抱着你呀有奔头，放开你呀有想头，活了死了回不了头，回不了头……他一口血吐出来，没气了。陈怀海背着小晴天走出茅草屋，小晴天抹着眼泪。陈怀海问：“你哭啥？”小晴天哽咽着：“我就是心里难受。
你心里畅快吗？”陈怀海大声说：“我馋酒了！”陈怀海背着小晴天走到老猎人地窨子外大声喊：“老伙计，我回来了！”老猎人在地窨子里回应：“回来好啊，给你烫着酒呢！”陈怀海背着小晴天走进来。老猎人背对二人在火炉前忙着。
陈怀海把小晴天放在兽皮褥子上，走到老猎人背后说：“还真烫上酒了。”老猎人说：“你临走的时候我不是说了嘛，天天烫一壶热酒等你回来。”陈怀海接道：“你还说就给我备了十天的干粮，十天过后，我要是不出来，你就进干饭盆寻我呢。
”老猎人说：“酒热着呢，自个倒吧。”陈怀海突然快步走到老猎人面前一看，老猎人的一双眼睛瞎了。陈怀海大惊失色：“老伙计，你这眼睛咋了？！由麻子的人干的？”老猎人实言相告：“你从我这刚走，就有人来寻你，问你走的哪条路，进山干啥，都带了啥家伙什。
我不想说，他们也没逼我说，只是临走非要借我眼珠子玩儿几天不可，借就借呗，好借好还就行。可你都回来了，他们连个动静都没有，说话不算数，你说操蛋不操蛋！不讲了，喝酒吧。”陈怀海热泪盈眶：“老伙计，你让我拿啥还你啊！
”老猎人坐到破椅子上仰着脸说：“我这辈子活得也算够本，老天爷第一大，关东山第二大，我第三大，除了前面二位，谁也管不着我，有吃有喝，自由自在。兄弟，你说我想起啥来了？当年我顺江放排的时候，江边上那些娘们知道我们腰里有钱，一个个红脸蛋，红嘴唇，红花袄，绿裤子，打扮得跟小妖精一样，红红绿绿的一排一排站着，招着手甜着嗓子喊着，大哥呀，往江边上靠吧，屋里菜炒好了，香着呢；酒烫好了，绵着呢；花被窝铺厚实了，暖着呢。
大哥呀，忙了一秋了，风里浪里不容易啊，该上岸歇歇了……那时候年轻啊，痛快啊……”陈怀海诚心劝说：“老伙计，你跟我走吧，我那好吃好喝……”老猎人摆手：“哪儿也不去。我这辈子啥都可以卖，就是不卖朋友；累自己行，就是不能累别人。
兄弟，喝完这壶酒赶紧走吧，家里人都惦着你呢。”要回家了，陈怀海推着车，问坐在小推车上的小晴天：“你家在哪儿啊？”小晴天说：“我没家，没爹没娘没兄弟姐妹，就我一个，走哪儿吃哪儿，吃哪儿睡哪儿。”陈怀海站住问：“那你今后咋办？
”小晴天朗朗笑着：“我本来不知道咋办，碰上你算是知道今后有着落了，跟你走呗。我比那老猎人强多了，他是老苞米瓤子，我是一朵鲜花啊，你都能带他走，当然也能带我走。赶紧走吧，别啰嗦。”陈怀海犹豫着。小晴天喊：“你要是不想带我走，救我干啥？
我要是早死了，不就没事了？”陈怀海说不出话来。小晴天大喊：“一句话，我这辈子是你的人了。”陈怀海正色道：“这话别乱说，我家里有妻小。”小晴天大大咧咧：“我黄花大闺女都不在乎，你老瓜蛋子在乎啥？等我把你家妻小杀掉就完了，走吧。
”夜晚，老蘑菇独自坐在二楼喝酒，唱着二人转：只见那风雪夜，可怜身上衣正单，老掌柜啊你来了，两个人，一件袄，暖了我的心，暖了我的肝。一晃多少年，就像在眼前，老掌柜啊，想起你的脸，想你的音儿，一句句兄弟话，催得我泪涟涟，泪涟涟…
…三爷站在柜台里打算盘。老蘑菇扭过头瞅着三爷，眼睛红了。夜已深，街上行人很少，三爷急急走着。老蘑菇换一身行头，戴着大草帽遮脸，挑担子走到三爷身后。三爷回头望一眼，闪身让开道。挑担人从三爷身边走过。三爷走进没有行人的胡同里，见前面挑担人箩筐散落在地上，那人蹲在地上修理扁担。
三爷走过挑担人身边，那人猛地抡起扁担朝三爷后脑砸来。三爷迅速躲开，但头上挨了一扁担，三爷从后腰拔出刀。挑担人又是一扁担，打落三爷的刀。三爷朝前跑，挑担人从箩筐里抽出砍刀追上三爷，一刀扎进三爷后背。三爷跑了。
挑担人提着刀，血从刀上淌下来。三爷不见了，老蘑菇对半拉子、雷子和亮子说：“三爷没影了，沙金儿也没影了，这是咋回事啊？”半拉子反问：“你说咋回事？”老蘑菇说：“我说三爷卷沙金儿跑了，事摆眼前了还不信吗？
也难怪，不亲眼所见，我也不信。”雷子说：“我就不明白三爷为啥跑？”老蘑菇哽咽着说：“我想三爷一定是收到老掌柜的信了，没猜错的话，老掌柜凶多吉少。老掌柜要是好好的，三爷能跑吗？他敢卷沙金儿跑吗？”半拉子皱眉：“按理讲，三爷不是那样的人啊！
”雷子和亮子都说要去找掌柜的。半拉子也要一块儿去。老蘑菇认真道：“话说得容易，你们上哪儿去找？关东那么大，就算跑到死，也难摸到老掌柜的影儿。再说了，老掌柜弄不过的人，你们能弄过吗？去了就是送死的！都死了，这酒馆咋办？
眼下老掌柜没了，沙金儿没了，就剩下这个店，老酒馆是开是关，各位兄弟给句话吧。”半拉子说：“酒馆开得好好的，关了白瞎了。”雷子说：“我和亮子都觉得老酒馆不能倒，倒了对不起掌柜的。店得开着，等掌柜的回来。
”老蘑菇点头：“这话讲得好，鸟无头不飞，咱
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