解。“你刚才去哪了？”韩伟光问。“我……”陈其乾叹了口气，没有回答。很快，陈先明厂长与汪科长等人气喘吁吁跑了过来。接下来，马东跟着厂长与技术人员开会研究出事原因。三车间所有在场的关键人物，在检查了机器之后，也都陆续来到了会议室。
冯景年、陈其乾、冯书雅、陈娟、韩伟光、张文鸿……所有王禹名单里曾经讲到的人，在会议室里一一出现了。马东坐在角落，一一观察着他们，他心里知道，这是个千载难逢，近距离观察所有嫌疑人的好机会。就在这时，冯书雅起身倒茶的时候，有意看了马东一眼。
马东正巧也在看她。碰到她的目光，马东不由内心一跳。这是两人第二次的对视。但他还是迅速转移视线，看着其他的与会人员。在这些工程师和技工们的专业陈述和争吵之下，故障原因逐渐查清。那是变速箱里传导零件断裂所致。
由于零件本身老旧，这次事故磨损较大，究竟是自己脱落还是人为的破坏，或是操作失误导致异物掉入，很难判断。原因虽难判断，可冯景年开会时提出，陈其乾在挽救国家财产上的功劳却显而易见。毕竟一旦断电，整个机器报废，核心部件要拿回德国重新配件，耽误工程时间和国家财产不说，之前的安全记录也将付之一炬。
“变速箱是归陈其乾负责的，微机，是归冯书雅负责。”冯景年说，“我希望党委好好研究，赏罚分明。”显然，冯景年没有袒护自己的女儿，却是在保护陈其乾。“我不同意。”韩伟光说。韩伟光的意见，是要一棍子打死陈其乾。
他认定，陈其乾擅离职守，责任重大。所有人都明白，这次机器内部零件脱落，即便陈其乾在场也难以避免。“怎么能断定，这个事情不是陈其乾自己设计，想借机会立功好往上爬？”韩伟光这句话说出来，让马东都觉得他有点儿恶毒。
马东发现，陈娟一言不发。她是三车间的正主任，韩伟光只是副的。况且，他记得那天在门岗，陈其乾说过，是陈娟派他去新华书店买书的。她为什么不替陈其乾说几句话呢？马东看着陈娟面无表情坐在那里，渐渐意识到陈其乾之前说的，自己被人压着的那番话，是什么意思了。
陈其乾的个人资料显示，他是堂堂的高才生，202厂有意吸纳进来的知识分子，不仅年轻有为，也勤奋上进，加上此人的南方人气息，可能和这些老派的技工、领导不太着调。冯书雅也想为陈其乾辩护几句，被韩伟光打断了。
而那个冯景年看起来文质彬彬，虽然是总工程师，但见韩伟光反对他，他也不生气，表情很平静。那个叫张文鸿的，却只是埋头抽烟，不说话，也完全看不出他的立场。当天的会议就这样不欢而散。最后，还是以陈其乾擅离职守为由，对其进行了处分。
冯书雅受到了警告处分。马东再见到陈其乾时，他的手里提着一个旅行袋，一脸颓丧地走在路上。两人在宿舍门口的路灯下撞见，陈其乾看见马东，眼睛忽闪了一下，说：“马东？你住这儿？”“是啊，你呢。”陈其乾指了指斜对面的一栋宿舍，说：“我住你隔壁，有事找我。
”“那天你挺厉害的嘛，应该给你记个大功啊。”马东说。“哪天？”“你抢救机器那天。”“嗨，别提了，被处分啦。”“为什么？你去新华书店，不是你们主任安排的吗？她怎么不给你说几句话？”“万一他们是联手串通好要整我呢？
”陈其乾反问。“不至于那么黑暗吧？为了整你，把机器给弄出故障来？”“那我就不清楚了，也许是巧合吧。可陈主任从头到尾一句话没说，你看不出来？以后，你得跟我多学学，推理最重要的是看人的反应。”陈其乾说完，叹了口气，冲马东摆摆手，往宿舍里走去。
路灯下，他的背影显得瘦弱且无力。