还是戈壁，生命的全部内容都归结成了一个字——走。海九年的感觉简直就是如梦如幻。这是一种与商界生活完全不同的生活，是属于社会底层人民的简单生活。驼夫们的这种粗糙、豪野的生活改变着海九年。不知不觉间海九年心中郁结的硬块开始化解，他感到自己的生活还是有指望的。
长途跋涉的劳累和风险磨炼着他的意志，也消耗着他的旺盛的精力。每到程头，把货驮子卸下吃过饭倒头就睡。劳累也不允许他去想很多事情，很快就睡着了。生活的现实是要求他尽快恢复体力，不然就无法完成第二天的行程。
黄昏起程，凌晨休息。日复一日，日子就像双胞胎似的，看不出什么区别。驼队整整走了五十八个程头也就是五十八天！海九年在心里头一天一天数着呢。第五十八天的中午，驼队被一个骑骆驼的人截下了。正是下午，驼队上的人刚刚吃完饭准备起货驮子呢。
王锅头叮叮当当地拆卸房子。是王锅头第一个发现了异常情况，他指着雪原上的一个方向喊道：“牛领房！胡驮头！你们看！”所有的人都顺着王锅头指的方向看去。就见那骆驼一路狂奔着迎面朝驼队跑过来！雪块被骆驼的四只蹄子抛起来向四外飞舞，沉闷的蹄踏声听得清清楚楚。
驼队的护卫狗就像是获得一项命令似的，刚一看到骑骆驼的人出现在雪岗子上，二十多条狗就一起狂吠包抄过去！还隔着大概有三十丈，骑驼人被迫地把骆驼勒住了。“请问那是哪里来的驼队？”“你是什么人？”牛二板策马向前拿鞭子指着来人问道。
“我是从恰克图来的，”骑骆驼的人扯开嗓门喊道，“你们是贴蔑儿拜兴的驼队吗？”“我们是贴蔑儿拜兴的驼队。”牛二板说，“你是什么人？”“我是天义德商号的伙计，我姓李。是我们掌柜派我来传话……”群狗扑着叫着，牛领房没听清对方的话追问道：“你说你是哪个字号的伙计？
”“天义德商号！”来人喊道。“是归化总号来的吗？”“不！我是恰克图分庄的伙计！”“天义德商号的什么掌柜派你来的？”“恰克图分庄的段掌柜！”“告诉我段掌柜的名和姓。”“段掌柜名叫段靖娃！”“好，你说对了。
”牛领房把两根手指头伸到嘴里打了一个呼哨，正在围着李伙计的群狗立即停止了吠叫。再听一声呼哨，所有的狗全都折返回来，一齐聚在驼队的周围。李伙计驱赶着骆驼走向驼队。胡德全迎着骑驼人走过去，他皱着眉头打量着来人：由于长途奔跑，来人连人带驼全都被霜雪包裹着，根本看不出他的什么面目。
胡德全客气地招呼道：“请下驼来暖和暖和吧。”“哨格——”骆驼在李伙计的命令下跪下前腿卧倒了。谁也没有注意到，当李伙计说出段靖娃名字的时候，一旁的海九年出现的强烈反应。也没等胡德全命令他就扑过去，主动从李伙计手里接过骆驼缰绳，说：“把骆驼给我！
我看出来它是跑乏了，得给它好好喂些料！”“好吧……”走进毡房的时候李伙计一边回头望着牵驼走开的海九年，一边对胡德全说：“真是个机灵的伙计！”“不是伙计，是驼夫！”“对，真是个机灵的驼夫！有眼力见儿。”胡德全把客人让进毡房里，问：“请问段掌柜带来什么要紧的话？
”李伙计从王锅头手里接过一碗茶，一边喝着茶一边和胡德全说话。“段掌柜让我告诉你们，要驼队就地停下！”胡德全问：“怎么回事？”“恰克图出事了。”李伙计解释说，“买卖城闭市了。咱们这批货不往恰克图运了。”“他妈的，是谁让闭的市？
”胡德全骂起来，“把我们的驼队搁在半道上……”“别骂了！”李伙计急忙阻止胡德全，“是皇上！”“是皇上的命令？”“不是命令，是圣旨！”“为什么？”“我们怎么办？！”二斗子喊叫起来，“前不着村后不着店的。
”李伙计说：“大伙儿别着急，就地休息。段掌柜说了，先让驼队就地停下，往哪去再等段掌柜的话。”海九年走回到毡房，悄悄地在李伙计身边坐下。众人一听立刻乱了，嚷嚷起来：“这可怎么办？冰天雪地的……”“我们和货主是有合同的，迟到了要赔款的。
”“我们贴蔑儿拜兴的驼队从来没有失过约。”“有个信誉问题！”“不能坏了我们的信誉！”“这不怪你们，”李伙计解释说，“是外界的原因。恰克图出事故由我们字号负责。”“没人管了？”李伙计说：“我和大伙儿待在一起，等掌柜的话。
”“好！李伙计已经把话说清楚了，大伙儿就不用再吵吵了！”胡德全摆摆手，大家安静下来了。胡德全命令王锅头：“扎房子！”王锅头笑了：“本来房子就没来得及拆，倒省事了。”李伙计看看坐在身边的海九年，问：“我骑的那峰骆驼你安顿妥了吗？
”“放心吧，小掌柜！”海九年说，“我给它解了缰绳上了绊，现在正在吃草呢。”胡德全说：“行了，李伙计！咱们安下心来喝茶。”王锅头边忙乱着准备给大家熬茶，边发表感想：“正走得腿也软了，心也乏了！巴不得歇息歇息呢。
”驼夫和驼户掌柜倒没什么，这些人思想都非常单纯。既然货主发话了，没有他们什么责任，就地休息也没什么不好。大伙儿重新把刚刚搭在骆驼背上的货驮卸下来，把骆驼放开，返回到房子里歇息。房子内是一片轻松活跃的气氛。
很短暂的时间里就有几个驼夫凑在一起玩起了编棍的游戏。这是一种简单的赌博的游戏，只需要四根小木棍就能玩起来
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