的人。不但不能算大盛魁的人，大掌柜死得这么突然，他复号的事不知大掌柜早做了安排没有。那么……古海不敢深想了，不知道前面等待着他的是什么，心情沉重起来。加上一路奔波到了归化还没休息，过度的忧伤与长时间等待，他的体力消耗殆尽了，他突然觉得眼前一黑就什么也不知道了。
眼看着古海昏倒在地，二斗子急了，喊道：“有没有出气儿的？快来人帮我！”喊声打破了现场的安静，引起一阵骚动。首先是看大门的小伙计跑过来，不一会儿又有一个掌柜模样的人走过来问：“出了什么事儿？”“贾掌柜，有个客人昏倒了。
”小伙计说。突发事件把贾晋阳给引来了。贾晋阳蹲下去看着古海的脸，问：“这位掌柜……你怎么了？”“还用问吗？”二斗子不满地说，“昏倒了！劳累过度！”“敢问……您是哪家宝号的掌柜？”“真是有眼不识泰山！这是海掌柜…
…”“哦！是我忙糊涂了。既然是这样就别说什么废话了，赶快把病人扶到内院小客房去！”贾晋阳赶忙吩咐看大门的小伙计，“靖安——你，快去请聂先生！”等小伙计气喘吁吁地跑回客房，看到白发苍苍的聂先生就坐在古海的身边。
“怎么？”靖安诧异地说，“聂先生您已经来了？”“不是来了，”聂先生说，“我一早就已经在大院了！”“是这样，我也是忙糊涂了，跑到您的家里去接您。”小伙计关切地问，“这位海掌柜不要紧吧？”“危险倒是没有，”聂先生说，“只是脉象暗弱。
我这里已经开好了一副药，靖安，你赶快去药房抓药！”聂先生打开随身的药包，一边取出银针为古海针灸，一边对二斗子说，“你去找点水来！”二斗子答应着脚步咚咚地走出屋子。不一会儿靖安就跑回来了，气喘吁吁的。他看到脖子上、脸颊上插满银针的古海安静地躺着，听到有很重的喘息声，问：“古掌柜他醒了？
”“让他睡会儿……”也顾不得什么，靖安一路小跑着找来药壶动手给古海煎药。聂先生守在病人的身边，看着靖安蹲在灶炉跟前用一根长筷子在热气蒸升的药壶里搅动，问道：“你知道他是谁吗？”“不就是前来吊唁的一个掌柜么？
”“你知道他是哪个字号的掌柜？”“不清楚……”靖安说，“刚才听有人喊他海掌柜，是驼帮里的一个掌柜。”“我告诉你！——他不姓海。”“那他姓什么？”“他姓古！”“是的，我听见有人喊他古掌柜。”靖安说，“莫非聂先生认识这位古掌柜？
”“当然认识，古掌柜他原本是大盛魁的人！”靖安笑了：“聂先生您开玩笑……”“我开什么玩笑！”聂先生说，“十八年前他就是大盛魁的人！”“啊！这怎么会呢？十八年前就是大盛魁的人……”“你当然不会知道，你进大盛魁才几年？
说起来古掌柜的故事可是长了，也传奇。”聂先生说，“靖安你听说过前任掌柜祁家驹的事吧？”“知道。”“祁掌柜当年把自己搅进了财伙争斗，这位古掌柜当年正是大掌柜王廷相的贴身伙计，受人陷害被字号开除了出去。”“哦！
……”靖安若有所悟地说，“我想起来了，是听人说起过这么一回事。我的师傅曾经多次告诫，教我在大盛魁做事要勤勉，不该看的不要看，不该问的不要问，不该说的不要说。”“是啊，不该看的不要看……”聂先生说，“他就是因为在大掌柜身边做事知道的太多了，才遭致别人陷害的！
古掌柜卷进的是一场走私大案！有人企图利用这场案子把王廷相一班掌柜全都送进大牢！真的是人命关天啊！……结果是人算不如天算，算计人的人反倒落了个一命归天的下场！……”“我知道聂先生说的是谁了，”靖安朝屋门出看看，压低声音问，“聂先生的话里指的就是死去的祁掌柜吧？
”聂先生点点头：“商场多鬼魅。王大掌柜中了祁掌柜的圈套，认定古海吃里扒外，泄露了字号的机密，一怒之下把古海开除了……”正说着就见二斗子气喘吁吁地跑进屋子，手里捧着一个硕大的海碗。聂先生斥道：“你这个人好不明事！
舀一碗水也要这么大工夫！”“我找来的是井拔凉！”“什么井拔凉？”“就是刚从井里提上来的清凉水！”二斗子解释道，“我知道九哥只爱喝这种水。”“哦，是这样。”聂先生不再说什么，从二斗子手里接过海碗。说着话就听见古海一声呻吟，随着慢慢睁开了眼睛。
聂先生忙问候道：“古掌柜！……古海，你觉得身体怎样？”古海说：“还好，我只是觉着身上没有力气……”聂先生和靖安扶着古海斜靠着被子垛躺好，古海两只无神的眼睛看着面前的聂先生，脱口叫道：“是聂先生！……”“你还认得我？
”“我……怎么会忘记您呢！”聂先生感慨道：“古海，你到底是挺过来了，不容易啊！”聂先生问：“古掌柜，你的伤是怎么来的？”古海把受大掌柜之命，带领自己的弟兄前往俄罗斯押运压茶机的来龙去脉说与了聂先生。聂先生惊叹道：“我的天爷啊！
你真是铁打的身子啊！”听聂先生提起九年前的事情，古海的脸上泛起了红晕，说：“是大掌柜差我去俄罗斯做事的。”“腿伤都到这份儿上了你还能赶几百里路程，你的命真是大啊！”聂先生不断地感慨着、唏嘘着。二斗子按照聂先生的嘱咐给古海喂水呢。
他的一只短胳膊环抱着古海的肩膀，另一只手端着一只花瓷碗小心翼翼地往古海嘴里倒水，像伺候一个婴儿似的。黄昏后，古海
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