气变得忒暴。他还注意到古掌柜走前和媳妇的关系好像也不大对劲。古海就在这间临时住的房子里摆开了酒席，让房东请了村子里的几位长者还有几位在家探亲的归化城的商人一起喝起来。屋子里的人越聚越多，人们都像看什么稀罕物似的来看古海。
由于仓促，下酒菜非常简单，几碟腌制的咸菜一端上来，古海就迫不及待地喝起来。所有的人都以为能和大盛魁的掌柜一起喝酒是一件值得炫耀的事情，大家都殷勤地给古海敬酒。只要是有敬酒的古海绝不拒绝，还没有一个时辰古海便觉得脑袋晕乎起来，于是很多痛苦的事情便离开他渐渐远去了。
除了刚才吼靖安，自打离开家古海的嘴里几乎没有吐出来过几个字。现在酒精把他的神经烧热了，嘴的闸门彻底打开。他与那些在家休假的商人、村子里的长者扯天谈地地聊起来。他们热情高涨地说起了归化城。房东岳先生眼睛放着光说：“说到归化城，那可是个好地方。
我从年轻的时候到那里住了整整三十年。归化城是一个让人去了就不想回来的地方，那里城市周围的土地，只要你开垦出来撒下种子，秋天就总能有好的收成。萝卜长得这样大！……”房东岳先生张开胳膊比画着，手里抓着酒盅，酒全洒在了炕上、身上也不知道。
其他几个从归化回来的老者全都应和着，回忆归化的美好时光。“……归化城里是好地方，一年四季有唱不完的野台子戏，爱红火的人可劲红火。官府都给字号有规定呢，让掌柜们每年必须给伙计放半个月的假，专门看戏。”“工钱照发！
”“所以，我们那个时候人一到归化就把家里的事忘到九霄云外去了。后来日子长了，家里的女人们就到县衙门把自己的男人告下了，县太爷从来还没有经见过这种案子，他把状子递给了山西巡抚。山西巡抚就给归绥道台下命令——归绥道台在雍正年以后划归了山西巡抚管辖——命令他们制定一个章程。
章程规定，凡是到归化做生意的山西籍的商人必须定期回家探亲，时限为三年。”“我也听说了，那时候到期还不愿意回家的商人就由官府派人押送着他们回家。不愿意回家的商人可多了，每到腊月的时候在通往口外的路上被官差解押回乡的商人都装在马车上，互相之间用绳子把手链在一起。
一辆马车上能坐十几个人，谁要是想小便就得向解押的官兵报告‘我要解手！’于是官兵就把他的手解开了。以后‘解手’这个词就传开了，就成了小便的意思了。”“哈哈哈哈！……”“哈哈哈！归化城可真是个好地方，花街柳巷灯火辉煌，通宵达旦。
千奇百怪什么样的妓女都有，有南国女子琴棋书画无所不通，吴侬软语说起话来比唱歌还好听呢。最奇的是那里有从俄罗斯来的白种女人，还有混血儿……”酒精刺激着古海的神经，把他带到了一个脱离现实的虚幻世界。在这个世界里没有纷繁的人事纠葛，没有痛苦的家庭丑闻。
古海觉得心胸开朗精神愉快起来了，自打他从家里出来，一直到他在喝醉酒之前，他都觉得心上好像被人插上了一根巨大的刺，最初的感觉是剧痛难忍，后来转成麻木，隐隐作痛。夜里古海醒来了，他是被噩梦惊醒的。他惊悸的叫喊声把睡在他旁边的岳先生吵醒了，老人亲自给他端来了茶水，拿来了毛巾。
“古掌柜，你是做噩梦了吧？”老人关切地问道。古海自己也不清楚他是怎么就和房东睡在一起了。他下意识地问道：“靖安呢？”“哦，你是问你的跟班伙计呀，我把他安排到下东房歇息了。你就放心好了！”“你是谁？”“古大掌柜忘记了吗？
我姓岳呀。”“什么月？哪个月？”岳先生笑了：“古掌柜喝醉了吗？我就是房东啊，那个在归化城做了三十年生意的老岳呀！昨晚上咱们喝酒哩……”“哦，我想起来了。”古海说，“你是归化岳明楼饭馆的岳掌柜！”“是我！
”“你那饭馆多火！怎么就兑出去啦？”“想家啦，”长者说，“我在归化待的时间太长了。昨晚大伙都说不想回家，那是说说的，外面再好也不如家好啊！”“哦，说起来我在归化也二十多年了。”古海感叹道。“真是人生苦短啊！
”也不知为什么，古海突然觉得很想和眼前这位老人说说心里话，他觉得这位老先生就像父亲一样慈祥。于是古海就与这位素昧平生的老人谈起了积淤在心里的话。说着说着古海就睡着了。第二天古海又匆匆赶路了。古海差不多是在昏昏沉沉的状态下被靖安叫醒，迷迷糊糊上了轿车。
很快，古海就在摇晃的轿车内重新睡着了。古海醒来的时候，也不知道轿车走出了多远的路程，他撩起轿车的帘子望望天空，天空灰蒙蒙的，一路斜阳照射在他的脸上，晃得他睁不开眼睛。他问靖安：“现在是什么时候？”“太阳快落山了。
”“哦，我还以为是早晨呢。”靖安笑了：“古掌柜，我们已经走出四十里地了。”“哦，我睡着了。”“古掌柜觉得饿吗？要不要停下车吃点东西？”“算了，干脆到下一站再说吧。”“也好，前边是古堡庄，迎接的人在等着呢。
”“你说前面是什么地儿？”“古堡庄。”“咱们昨夜住的这个村子叫什么名儿来着？”“是岳望庄。”“我住的那家人家姓什么来着？”“姓岳，是从归化回来的商人。”“好像老岳在归化开了一家饭馆来着？”靖安笑了：“您看您的记性，就是岳明楼嘛！
”“哦……”“万驼社最喜欢请您到那里去吃饭的。”“
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