毛在龙须下长长垂落，怡然飘拂。驼队前后拉开足足有几十里长。几百头毛色各异的巨獒在驼队的两侧前后奔跑警戒巡逻。这些巨獒个个精神抖擞，目射寒光。驼队的最前面红底黄心的巨大商旗猎猎迎风，商旗与寒风抗争，发出“啪啦——啪啦”的脆响。
商旗下面是一峰体格特别雄壮的公驼。几根精致的白蜡漆杆横搭驼背之上，挑起两个舒适奇妙的骆驼轿。驼轿左边的卧斗里坐着一只漂亮俊逸的巨獒。这只名叫大黑的藏獒曾经跟随主人度过许多艰难的岁月。现在大黑和古掌柜吃的是一样的饭食，睡的是一样的床铺。
驼轿右边的卧斗里坐着大盛魁的大掌柜古海。深红色的哈喇制成的帷幔为他遮挡着风雪，花纹鲜明的猞猁皮大氅包裹着他高大的身躯。古大掌柜目光深沉坚毅，像一尊雕像一动不动凝视着前方。远远近近，一丛丛钻出雪层的芨芨草柔弱纤细，在寒风中凄厉地哨叫，猛烈地摇摆。
铜质的驼铃在旷野回荡，那是一千多个一尺长的铜制驼铃此起彼伏交奏轰鸣，在旷古荒原上激越地连成一片。前后不见尽头的驼队把沉寂的荒原横着切成了两半，无数的驼掌沉重地踩踏着雪地，它们聚集起来的力量迫使雪层下的凝冻着的大地微微震颤起来。
冬天，庞大的驼队行驶在茫茫的草原上，驼队首尾不能相顾。雪花还在飘着，无数只骆驼的蹄掌踩踏着雪地，整个雪原在驼队的践踏下微微震颤着。骆驼嘴里和鼻孔喷出的热气在一个瞬间就被寒冷的空气凝结了，变成了白色的冰霜，悬挂在睫毛上和脸颊上。
一黑一黄两只藏獒跟随在古掌柜的驼轿前后跑着，巡行着。这两只藏獒年纪大了，古海原本不想带它们远行，但是又不忍心把它们丢下。最后时刻只好带着它们上路了。漫长的路途，寂寞的道路。一个又一个相同的白天和夜晚从古海的身边滑过。
伴随他的是寂寥、坚韧的驼铃声，此起彼落遥相呼应。距古海带领的大驼队出发前十天，托博尔斯克公司的驼队就出发了。现在他们已经行进在了蒙古草原的腹地，相同的景象，大雪飘飘，寒风呼啸。两支驼队向着同一个方向前进。
但是仅仅过了不到两个月，古海的大驼队就赶上了伊万的驼队。托博尔斯克公司的总经理伊万·伊万列维奇亲自跟随驼队，他骑着一峰高大健迈的骆驼走在驼队的最前面。他的驼队驮载的货物和古海的大驼队一样，全都是茶叶！
伊万聘请的领房人是二斗子，二斗子身跨一匹骊色走马与伊万并肩走在驼队的最前面。今日的二斗子与往日全然不同，身穿黑色的狼皮大氅，头戴红狐狸风帽，脚下穿一双翘头的香牛皮马靴。左手持缰，右手握着师傅传给他的三节鞭，看上去二斗子比平常日子里身材高大了许多。
这是一个威风凛凛的领房人，就连很熟悉他的人都很难想到这就是平日里走起路来一摇一晃、身材矮小的二斗子。夜里雪停了，刮起了西北风，朔风在草尖上吹响了尖厉的哨音。光线很暗，驼队的黑色暗影在夜的雪原上移动，就像一条庞大的巨龙在梦游。
“弟兄们，跟紧了。谁要是掉了队可就连人带驼都成了狼拌汤……”二斗子的骊马停在一个雪梁上，风把长长的马尾巴兜起来贴在了马的屁股上，骊马身体摇晃着，马镫在黑夜中闪出一束束白光。好像有意与二斗子的话呼应似的，远处的山梁后面响起了一阵狼嚎声。
狼嚎一声接一声地响着，有经验的驼夫都知道这是一支数量众多的狼群跟上了驼队。驼队在狼嚎声的刺激下行进的速度陡然加快了。昼伏夜行是归化驼队的特点，为的是白天里骆驼能够吃点东西休息一下。一个个相同的白昼和夜晚伴随着古海也伴随着二斗子的驼队，行进、休息、扎房子、吃饭；再行进、再休息、再扎房子、再吃饭…
…每天的日子都一模一样。飘飘洒洒的大雪也是一样。眼前的景物没有变化，一望无际的雪原在人们的视野里延伸着。时光就在这相同的日子里度过。只有领房人清楚地计算着行程，小心翼翼地把握着驼队的进程。在二斗子的心里清清楚楚记着他的驼队已经跋涉了整整一个月了！
半夜的时候，按照领房人二斗子选定的营地，驼队扎下了房子。这是一片背风的洼地，营地上卸了货驮的骆驼们在雪地上围成了一个方形的驼城。他们一律头朝里屁股冲外排列着，密密麻麻。骆驼的内里是货驮子，整整齐齐地码着，中间是一座挨着一座的帐篷房子，这里那里篝火接二连三地燃烧起来，镶着黑边的火像毒蛇的舌头舔食着黑色的夜空。
雪原上一座由骆驼和货驮子垒建而成的城市出现了。这就是蒙着一层神秘面纱的驼城了。夜。贴蔑儿拜兴帐篷房子里，二斗子、宇文秀英、胡德全、蹇家兄弟围在火炉四周坐着等待着吃饭。一个面孔陌生的锅头代替了王锅头在手忙脚乱地做饭。
篝火熊熊，映着一张张肮脏疲惫的脸。如果单从表面已看不出宇文秀英是男是女了。大锅里的水在篝火的炙烤下沸腾了，锅头把预备好的油茶面倾倒进锅里去，拿大勺子搅和着。灼热的蒸汽逼得锅头把脸扭向一边。突然帐房外边响起群狗的吠叫声。
胡德全支棱着耳朵听了一会，神情有些紧张，他说出自己的担心：“怎么回事？今儿个这些狗的叫声不大对劲儿。”“是遇到什么野物了吗？”二斗子说着把手伸向帐篷角，转眼就见他的手里已经操起了一把枪。“没那么严重吧？
”宇文秀英说，“咱们是大驼队，一般野物或
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