梯摇摇晃晃地来到三楼，找到佩妮的公寓。她又坚持不懈地敲了几分钟的门，才听到里面传来疲惫的脚步声，接着传来放门闩的声音，门缓缓地打开了。一开始她没看见佩妮，走进去才发现她安静地坐在沙发上。房间的窗帘拉得严严实实，她眼神空洞地看着某个地方出神。
“你已经知道了。”玛蒂轻声说。佩妮脸上纠缠的痛苦已经回答了一切。玛蒂坐在她身边，抱着她。佩妮的手指缓缓地握紧玛蒂的手，好像落水的人挣扎着要抓住救命的稻草。过了许久，佩妮终于开口说话了。声音苍老了许多，里面全是痛苦和悲伤。
“他不应该死的。他或许是个软弱的男人，但不是个坏人。他是个很好的人。”“他在南开普敦干什么？”“和某个人一起过周末。没告诉我是谁。他经常有些愚蠢的秘密。”“能猜出来是谁吗？”佩妮轻轻摇摇头，脖子看上去很是僵硬。
“你知道他是为什么死的吗？”玛蒂问道。佩妮转头看着她，双眼喷涌着谴责的怒火，“你对他根本不感兴趣，对不对？只是对他的死很好奇。”“他死了我很抱歉，很遗憾，佩妮。我同时还为另一件事情抱歉，我曾经以为罗杰应该对最近发生的很多坏事负责。
我觉得这不公平。”佩妮慢慢地眨眨眼睛，好像一个傻子绞尽脑汁想弄懂高等物理难题，“但他们为什么要把责任推给罗杰呢？”“我觉得他是被陷害的。有人一直在利用罗杰，把他玩弄于股掌之间，让他陷入到这场肮脏的政治小游戏当中——直到他猝然离世，玩不了了。
”佩妮思索了好一阵子。“被陷害的不止他一个。”她说。“你什么意思。”“帕特。有人给他送了盘磁带。他还以为是我寄过去的。”“哪个帕特？”“帕特里克·伍尔顿。他以为我把我们在床上的事情录了音，拿着磁带去敲诈他。
但做这事儿的另有其人，不是我。”“所以他才退出了竞选！”电光火石间，玛蒂恍然大悟，顿时惊叫起来，“但是……谁能录这么一盘磁带呢，佩妮？”“我也不知道。我觉得几乎每个参加党派会议的人都有嫌疑。只要在伯恩茅斯，只要在那个酒店，都有嫌疑。
”“佩妮，你说的不对。不管是谁去敲诈帕特里克·伍尔顿，他肯定事先知道你俩会上床啊。”“罗杰知道。但他绝对不会……他会吗？”她哀求般地想得到玛蒂否定的答复，各种各样的疑问开始勒得她喘不过气来。“也有人在敲诈罗杰。
这个人肯定知道他有毒瘾。这个人强迫他泄露民调结果，修改电脑记录，做了其他所有的事情。这个人……”“杀了他？”“我想是的，佩妮。”她温柔地说。“为什么啊……？”佩妮痛哭流涕。“为了掩盖他自己的罪行。”“你能帮我把这个人找出来吗，玛蒂？
”“我会努力的，”她说，“我只是暂时不知道从哪儿入手。”天气已是严寒，但玛蒂好像浑然不觉。她的脑子好像变成了脏衣篮，全是些淘汰下来的想法，为了找到一条出路，她一整天都在折磨着自己。她去公园里跑了很久，把公寓的每个角落包括卫生死角都清理了一遍，甚至还熨烫了内裤。
但这些都无济于事。奥尼尔之死让她心中每一个想法都大门紧锁。傍晚的时候，她给科拉杰维斯基打了个电话。“过来见见我，约翰，求你了。”“你一定是走投无路了才找到我。”她的沉默并没让他感觉好些。“但外面他妈的在下雪啊。
”他抗议道。“是吗？”“我二十分钟之内就到。”他小声说，然后挂了电话。结果花了将近四十分钟。他手里拿着一大盒比萨出现在他面前。“是给我吃的吗？”开门的时候她问道，“真贴心。”“不，实际上是给我吃的。我还以为你吃过了呢。
”他叹了口气，“但我想着应该够两个人吃吧。”他下定决心嘴皮子上不会让她占任何上风。她不配。两人背靠着客厅的墙吃完了比萨，身边全是碎屑，比萨盒随意地丢弃在一边，刚扫过的地又变成一团糟。“你跟格雷说了我在写书吗？
”她问道。他在一张厨用毛巾上胡乱擦了擦手。“我决定不告诉他。要是他知道我俩还在联系，可不是什么好事。你现在在《每日纪事报》可不是什么受欢迎的话题，玛蒂。不管怎么说，”他的语气有些发酸，“每个人都觉得我在泡你。
”“我伤了你的心，是吗？”“是的。”“很抱歉。”“在你写的那本该死的书里，也许会有个脚注提到我吧，我想。”“故事的雪球越滚越大了，约翰。但我还没有结局，还没找到答案。”“什么答案？”“谁杀了奥尼尔。”“你说什么？
”他警觉地叫起来。“只有这样才解释得通，”她认真地说，又神采飞扬起来，“没有哪一件事是巧合。我发现伍尔顿是被人故意敲诈才退出领袖竞选的。有人除掉了他，就像除掉科林格里奇一样。我怀疑麦肯齐和厄尔也是受害人，当然还有奥尼尔。
”“你到底明不明白自己在说什么啊？那个白痴是吸毒过量死的！我们又不是在跟克格勃过招，没那么复杂吧。”“说到奥尼尔这事儿，还真有可能。”“我的上帝啊！”“约翰，这个幕后黑手心狠手辣，什么事情都做得出来。
”“但是到底是谁呢，又为了什么呢？”“这他妈麻烦就来了。我不知道啊！所有的事情都指向奥尼尔，现在他居然一命呜呼了！”她沮丧地踢了踢空空的比萨盒。“你看看，如果所有的事情都是奥尼尔一个人做的，那事情是不是简单很多？
”“但他为什么要这样做呢？”“我
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