看看日历，笑着说：“没错，今个真是黄道吉日，宜大吃，大喝。”众人皆笑。难得的暴风雨中的短暂平静。菜也不多。卤牛肉是主菜，配菜是美心的八宝酱菜。然后就是一锅粥。红枣小米粥。一人盛一碗，围着桌子坐着。小冬在里屋吃，边吃边翻漫画。
一瞬间，仿佛回到了从前，只是少了常胜。再一抬头，老太太和美心两鬓多了白发。“舒服！”家欢是美食家，“妈做的小枣稀饭，达到金满楼的水平。”老太太夸美心，“何止金满楼，你妈烧稀饭的水平，全田家庵也没几个比得上的。
”继续吃。无声地。从前吃晚饭也欢欢闹闹，可如今，每个人都有一段心事，藏着，掖着，不得消化。老太太看得真，只道：“这一辈子，其实没什么难的，你们只要记住，有难处的时候，就回来这个家，好歹上头还有老的，虽然不中用，好歹还能出点主意，再就是姊妹妹总比外人强。
回来，心就踏实了。”说得入理。从前不懂的，或者不相信的，如今有了切身体会。好像眼前的卤牛肉，十八味香料熏染浸润，终于有了生活的况味。家丽夹了一片卤牛肉到老太太碗里。老太太摆手说不吃。美心说：“你奶现在咬不动。
”家艺要帮奶奶配个假牙。老太太说不用，喝稀的就好，这个年纪，也不适合吃荤吃油，免得犯胆结石。美心让六个女儿吃牛肉，笑说，“以前都跟狼似的，怎么现在都成猫了，都吃尽了，不留。”大家赶忙分了分。吃到一半，老太太觉得有义务关心关心孙女们，便挨个问情况。
先问家丽。“老大，菜卖得怎么样？打算干到什么时候？”家丽说：“起码得小年参加工作，小冬上大学。”老太太想了想，说：“也快了，年把二年的事。”又问家文，“卫国怎么样最近？”家文不愿意说实情，只好忍痛道：“还算稳定。
”老太太说：“卫国真是个好人，好孩子，现在这样的人，这样的男人，少有。”美心跟着说：“对对，以前我脚崴着了，还是卫国拿酒火帮我搓的，搓搓就好了，现在哪个女婿能做到这样。”谈及往事，家文心酸，眼眶发红，但在姊妹们面前，必须忍住。
老太太又问家艺，“不上班了？”“暂时不上。”家艺说。老太太劝，“还是找个事做，年纪轻轻，别荒着。靠谁都靠不住，还是靠自己，你看你妈，几十岁了，还卖酱菜呢。”家艺说：“不能跟妈比，妈有退休工资，卖酱菜，纯属卖一个回忆，一种念想。
”老太太道：“人就是要有点念想。”再问家欢，“方涛哪儿去了，没见过来。”家欢看了家艺一眼，两个人打了眼色，才说：“最近出差。”“不是开出租么？”“也拉货。”家欢忙说。“这大雪天。”老太太说，“也别逼他逼得太紧。
”“阿奶——”家欢拖着调子。“男人，要个脸面。”老太太笑着。轮到老五了。小玲怕老太太问工作的事，先发制人，说：“阿奶，我最近都挺好的，一个人有自由自在，洋洋也听话。”老太太指出，“老五，长点脑子。”“我有脑子——”“要知道哪头轻哪头重。
”“知道。”老五低头喝稀饭。避过去了。老太太又对老六家喜。“你有一阵没见，今个怎么，太阳从西边出来了。”家喜说：“想奶奶，想妈了。”“跟你婆婆搞不到一块吧。”老太太一语中的。