么办？”萧子律反问她，“扣作人质，好坐实‘礼仪之邦却行龌龊之举’的罪名吗？”“那倒也是。”长生叹气，现在的舆论压力已经泰山压顶了。萧子律玩味地瞧了她一会儿，道：“臣倒是觉得那百济太子真是可怜，方才公主还跟人家依依惜别，这会儿就后悔没把人扣下了。
”“你不说话，没人以为你是哑巴。”“臣自己啊。”“……”长生特别后悔跟他一起走。随着百济使团的离去，大多国家都与大宋划清界限，并参加了魏国组织的大规模声讨运动，与魏国共同派了来了使臣。魏军则打着救助本国僧人的旗号，气势汹汹地向大宋边境集结。
朝野已紧急调兵遣将，值此用人之际，赵怀璧将军却因为案件受到了牵连。因他兼领了京中左卫营将军之职，魏人矛头直指，非要将他处决。现今，萧子律正就此事与以魏人为代表的使团周旋。广德公主不知为此流了多少眼泪，皇帝也大为头疼。
先是发妻辞世，再是外交危机，如今北伐还没准备好，人家却快打上门来了，还要拿他女婿开刀，分明就是欺人太甚。皇帝毕竟也上了年纪，终于扛不住，积郁成疾，在朝堂上病倒了。尽管经过御医抢救，暂时没有大碍，却仿佛一夜之间步入了风烛残年的行列。
然而风烛残年的他，还是没有册立储君。一直蠢蠢欲动的二皇子和三皇子在这个节骨眼儿上，愈发想要表现自己，纷纷请命带兵出征，还彼此指责对方不行。“打什么打，你们哪个是带兵打仗的材料！”皇帝气得挣扎着从病榻上站起来，用摆在龙床边的农具将两个不争气的儿子打了出去。
而后颤他巍巍地躺回去，满心懊悔，想着要是老大还在……当初若是不曾为了杀鸡儆猴而严惩国舅的话，该有多好。他觉得对不起大儿子，大儿子近日来又何尝不是这么想？长生同刘义符坐在一起，见他面带忧郁，缄默不语，以为只是苦于没有找到魏人在幕后操纵了僧侣事件的证据，不疑有他，叹了口气，道：“实在不行，只有硬着头皮去碰碰运气了。
学习萧子律，单靠一张嘴皮。明天，我就同父亲一起上朝，当着各国使臣的面，把真相说出来。你以为如何？”刘义符摇摇头，觉得没什么用处。就算她巧舌如簧，魏使又何尝不是老谋深算之人？怎会被她空口白牙地糊弄过去。
她手上始终缺少一份关键情报，就像他现在的处境一样。但他还是同意她去试试，道：“我去一趟泥台县，也许能找到证据，但需要几天时日，你若能拖延三日是最好。”“好说。”长生郑重道，“你尽管去，胡搅蛮缠的事交给我。
”翌日是魏人要求交出赵怀璧的最后期限。长生特地梳洗打扮，束起发髻，系好腰带，穿着一身庄重的鸦青裙衫，与父亲一同上殿了。庄严的大殿之上，她镇定自若地站在一众持笏的大夫和持节的使臣当中，语气沉着地叙述了自己自年初便暗中留意魏国僧人动向，发现个别魏国僧人形迹可疑一事。
一时朝野议论纷纷，心存疑虑的显然不止她一人，只是大家都拿不出证据来。魏使也深谙此理，闻言不但丝毫没有紧张退缩之意，反倒恼怒非常，质问她为何如此血口喷人。长生在魏使面前落落大方，不卑不亢道：“贵使称本宫诬蔑，又可有反驳的证据啊？
”魏使冷哼一声：“事实面前，无须证据。殿下此乃诡辩之术，吾等可不会掉进坑里。”哟，还挺机智的。长生微微挑眉，又道：“贵使眼里有贵使的事实，本宫眼里也有本宫的事实。既然你我各执一词，不如将滞留在建康的贵国僧侣叫来，再选上两名武官，当场对质。
”“就算魏僧会些拳脚，以作防身之用，又能如何？”一旁的别国使臣明白她的意思，给魏使帮腔道。长生轻笑一声：“既然诸位大使也承认，魏国僧人也许会些拳脚，那么中元节一事，究竟是谁先对谁动的手，谁出于自卫而亡，是不是就难以盖棺定论了呢？
也许真相未必像魏使说的那样。而是魏国僧侣先行袭击我大宋官兵，才导致流血事件发生，也有可能不是？”“这……”帮腔的使臣一时间回答不上来。魏使在一旁反问道：“敢问殿下，我魏僧来建康求经论道，共议佛法，若不是尔等欺人在先，他们又为何会平白地与大宋军民过不去？
”“贵使这话说得就不对了。正如本宫猜测，所谓欺人在先，也不过是贵使自己的猜测罢了，也并无证据呀。”长生以其人之道还治其人之身，道，“吾等只能根据事实分析，既然双方都有些武艺在身，便谈不上是我朝官兵单方面欺压贵国僧侣。
中元节祭祀乃举国要事，若是魏人引发混乱，禁卫军出面协调，则再正常不过。至于协调过程中双方如何动起手来，又如何喋血当场，恐怕只有已故的当事人清楚。你我作为外人，皆无从得知，再各执一词下去也讨论不出结果。
你可以说是我官兵蓄意为之。但我官兵所图为何？只为争一时意气这个理由，怕是难以服众吧？我也可以说是你官兵乔装打扮，混迹僧侣之中，大做文章，而这不恰恰正是贵国如今所为吗？所以说，我与贵使的推论，究竟哪个更有道理呢？
”她说话时不急不躁，语气却越来越冷傲，到最后已是充满挑衅和轻蔑的意味。不少朝臣也随之附和，一时间魏使成了众矢之的，每个大夫手里握着的笏板都仿佛化作了一支利箭，嗖嗖嗖地朝他射去。魏使不明白从哪儿冒出来这么个诡辩精，也是恼得不行，声辩道：“殿下莫要强词夺理，有本事拿出证据
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