南孙说：“我倘若是男孩，真不必愁，现在看样子，老太太不会继续投资。”“她会的，我教你。”“怎么样，你有办法？”锁锁笑：“你把诗篇与箴言都背熟了，每日在她面前念一次。”“对，老太太一欢喜，就送我去读神学。
”“总比出来做事好。”“你呢？”“我？”“是，你。”“已有一年多没有见过父亲，上次见他，他说想退休。”“可以考奖学金。”“我想出来赚钱，过独立的生活。”“中学毕业生的收入是颇为可怜的。”“那么只好搬到你家来了。
”“你知道你是受欢迎的。”“可是将来万一闯出名堂来，有你这么一个恩人，不知道怎么报答，倒也心烦。”两人都笑了。隔一会儿她说：“真想出去留学。我知道祖母有那个钱。”“那是她的钱。”“真的，她爱怎么花就怎么花。
”“或许可以求你父亲。”“不行，爹说的话，她很不爱听，前年她在他怂恿下买进的股票如今还作废纸压在柜底，她的财产为此不见一大截，不然也不会对我们这么紧。”锁锁动容，“你们家也有损失？我一直不明白这是怎么一回事，只知道舅母一直哭，要同舅舅拼命。
”“我也不晓得，只知道赚钱的时候人人笑，爹房中装了一具没有字盘号码的电话，随时与股票行联络，连祖母都认为是正当投资，客人来吃饭，我做陪客，一顿饭三小时，句句不离股票，烦死人。”“现在完了。”“完了。”“大人有时比小孩子还天真盲目。
”“同学家中，没有不吃亏的。”“奇怪，每个人都输，谁是赢家？”南孙笑，“你问我，我又不是经济学家。”锁锁很有兴趣，“听舅母说，她本来是赚的，一元买进，两元卖出，对本对利，可是股票一直升，于是她又三元买进，四元卖出，赚了之后，回头一望，它还在升，于是她又六元买进，好，这次直往下跌，跌到一角。
”南孙瞪她一眼，“不知你在说什么。”“贪婪，她不知何时停止。”“全城的人都为之疯狂，没什么好说的。对，我阿姨要回来了，我介绍给你认识，她是少数清醒的人之一，讲出来的话，很有意思。”“升学的事……”“骚骚，明年再说吧，彼得张还有没有电话给你？
”“这一年舅母对我十分小心翼翼，比从前更客气，皆因经济情况大不如前，你瞧，股票崩溃，得益是我。”“彼得也太会玩了，疯得可怕。”锁锁也同意，“是，听说他吸麻醉剂。”南孙沉吟，“那十分过火，你认为呢？这种男孩还是疏远的好，你说是不是？
”锁锁说：“我同意。”“真可惜，跳得一身好舞。”会跳舞的男孩子并不止一个。南孙从来少不了约会。穿着校服出去，书包装着走私的跳舞裙及鞋子，在家长开通的同学家中换上，一起出发，玩到十点钟才回家。从时装杂志学会化妆，南孙始终不敢搽唇膏，年轻的嘴唇特别吸收颜料，很难真正擦掉，叫老祖母看到，麻烦多多。
锁锁则不怕，肆无忌惮地用最流行的玫瑰红，看上去足足像十七岁。越是家中禁忌的事，越是要做，南孙自己都不明白这种心理。就在她阿姨要回来的前一个晚上，南孙半夜睡醒，热的交关，跑到露台去凉一凉，听见父母在悄悄说话。
他们俩很少交谈，出发是为着什么要紧的事。只听得蒋太太轻声抱怨，“你真爱发神经，她那些钱，你便让他吃吃利息算了。”“利息？一年三厘，用来贬值也不够。”“她不肯听你，白挨骂。”“六十几岁的人了，死揽着钞票不放。
”听到这里，南孙深决诧异，才六十吗，印象中祖母起码有八十九岁。隔一会儿她父亲说：“房子会涨价的。”“她手上有不动产。”“不是她那些，我同她说时你也听到，有两个大型私人屋村要盖起来了，分期落个头注，到时包赚得笑。
”“地段也太偏僻了，届时没人要，怎么甩手。”南孙的父亲光火，“连你都不相信我。”南孙心想：这也怪不得家里上中下三代女人，他确不是一个值得相信的人。“我自己去筹钱。”他负气说。做妻子的只是叹气。“我要是有本钱，早就发了财。
”南孙险些笑出声来，这话，连十多岁的她，听了都有无数次了。她打个呵欠，轻轻走回房间睡觉。阿姨来了，住在酒店里，南孙带着锁锁去探望她，要用电话预约。她有吸烟的习惯，一进房，便嗅到一股幽雅香水的特殊气息，女孩子觉得陌生而诡丽，如《一千零一夜》那样，她们即时倾倒了。