有些款式太过新奇，南孙不要，她又提回去，实在为南孙省下一大笔治装费。制衣厂规模不大，老板娘亲自看店，吃午饭时聊起来。“你同朱小姐很亲厚。”“我们是中学同学。”“真是难得。”南孙以为老板娘夸奖锁锁难得，连忙说：“真是的，嫁到谢家，这样飞黄腾达，一点不嫌老同学寒酸，我最最欣赏她这点。
”老板娘诧异了，随即笑，“我是说你啊，南孙。”“我？”“所以说我没看错人，你实在忠厚，堂堂正正大学生，有正当职业，却念旧同这么一个女子来往。”南孙支吾以对，心里不舒服，碍着她是老板娘，才没出言顶撞。“这位朱锁锁小姐在社交界很有点名气，南孙，你老实，不大晓得吧，有个绰号叫朱骚货，很多太太为她次过苦，是个做生意的女人，你可明白？
”南孙看着老板娘，“我管不到那些。”“所以说你难得呀。”南孙喉咙像是塞了团棉花，顾左右而言他，“你瞧瞧这些凤尾花布版，实在不敢相信下一季会流行这个。”老板娘一边看样子一边说：“她在谢家并不得宠，不过女人身边有个钱才狠呢，爱嫁谁便嫁谁，社会一向很奇怪，有什么正义感，尊她们为传奇性女人呢。
”南孙深深悲哀。朱锁锁为她做了那么多，她都不敢为她辩护几句，为着不吃眼前亏，噤若寒蝉。饭碗要紧呀，谁不是鉴毛辩色的江湖客，谁去声张正义，锁锁会得原谅她的。老板娘总结：“同这样一个人在一起，要当心啊。”南孙挤出一个微笑。
心腹之交，也不过是这样，自身的利益，才是第一位。那个下午，南孙觉得人生没有意义。她想到祖母说过一千次的，彼得在鸡鸣之前，三次不认主的故事。她恨她自己，恨足一日。第二天清早，还是起来了，往制衣厂开会。厂方普遍使用电脑，南孙感到极大兴趣，每次均参观专家用电脑拼纸样，当一个节目。
她同主管小姐很合得来，聊了几句。有位年轻人走过，打了个招呼。主管小姐笑说：“那是我们经理，上任才三个月，已有几项建设，人称电脑神童。”南孙听是在听，不甚为意。“未婚呢，厂里各部门小姐都有点心不在焉了。
”南孙笑一笑，专注地问了几个问题才告辞。她一向回公司午膳，长驻办公室，这也是老板疼她的原因，有时长途电话专在稀奇古怪的时刻打进来，有个可靠的、能说话的职员忠诚侍侯，说什么都给客人一个好印象。南孙根本没有朋友。
时髦男女把午餐约会当仪式进行，南孙却不甚族人之一。与锁锁见面，也多数挑在星期六，以便详谈。工厂电梯人挤，她退后两步，给别人进来，南孙想，人人肯退一步，岂非天下太平。她讪笑自己胡思乱想。正在这个当儿，她听见有个声音轻轻地问：“…
…好吗？”南孙抬起头，一张英俊的面孔正向她殷勤问候。怕她没听清楚，他再说一遍：“奇勒坚好吗？”南孙呆住。脑部飞快整理资料，过三分钟才得到结论：“你！”年轻人微笑，“别来无恙乎？”山中方一日，世上已千年，南孙忽然觉得辛酸，竟没有什么欣喜之情。
电梯门打开，他俩被人潮涌出。两人站在行人道上。南孙这才看清楚他，在肮脏忙碌的工厂区重逢，年轻人的气质却与樱花树下无异，同样令她心折。但是她呢？南孙低下头，这些日子不知道多憔悴。她清一清喉咙，“很高兴再见到你。
”“要不要一起……”“不，我有事，改天蒋。”南孙说完，匆匆奔过马路，截到一辆空车，跳上去。车子开到一半，她才觉得毫无必要这样狷介。不过算了，生活中诸多打击以使她成为惊弓之鸟，最怕没有心理准备的意外。朱锁锁闻讯惋惜地说：“不是每个男人豆像章安仁的。
”南孙傻笑。“即使是，你现在也会得应付。”过一刻，南孙说：“我都没有心情。”“没有异性朋友怎么行。”锁锁不以为然。南孙说别的：“家母问候你。”“那边苦寒，她可习惯。”“不知道多喜欢，我做对了，她如获新生。
”“你也是呀，看你，多能干，个个钱见得光。”锁锁永不介意嘲弄自身。每次都是南孙尴尬。喝完茶回家，屋里漆黑，南孙开了灯，听见厨房有呻吟声。她飞扑进去，看到祖母躺在地下，身边倒翻了面食，一地一身都是。南孙大急，连忙去扶她。
“南孙，”老太太呼痛，“腿，腿。”佣人放假，她不知躺在这里有多久了，南孙惭愧得抬不起头来，如热锅上蚂蚁，速速通知相熟的医生前来，一边替祖母收拾干净。祖母挣扎，“我自己来……”