了寺庙，徐凤年看到聚集了几十号香客指点着窃窃私语，本来不想理会，只是被青鸟扯了扯衣袖，才发现路边卖茶的摊子边上有个熟悉的苗条背影，她身边站着一个称得上是玉树临风的修长身影——青衫书生，只是看不清容貌。
相传停马寺祈愿姻缘极为灵验，来这里的多为未曾婚嫁的年轻男女，每逢踏春时节，这里更是人声鼎沸，香火缭绕。徐凤年只是稍作停顿，从看热闹的香客嘴里得知那书生买水喝时，给一名年迈老人递了本书，说是观公子根骨清奇，要贱价卖与他三两银子。
本来这种当地游手好闲无赖擅用的讹人把戏，雇用个年岁大的，半诈半骗求钱财，只要稍微给些铜钱就当破财消灾也就对付过去，那些泼皮们也不敢闹得太大，胃口都较小，估计是这位书生清高，既有傲气更有傲骨，不光说了什么让泼皮下不了台面的话——无非是报官之类的——而且一把摔了那本破秘笈，这下就惹恼了附近一帮等着收钱的十几条地头蛇，一哄而上，卷起袖管就要打人，此时落在徐凤年眼中，已经到了看戏人觉着最精彩的段落。
无赖们瞅见年轻书生身边有个如花似玉的姑娘，就嘴上荤得不干净了。那书生不愧是傲骨铮铮，都说百无一用是书生，可这相貌俊逸的读书人竟然主动出手，直接一拳砸在了一名壮硕汉子的鼻梁上，接下来难逃一场劫难，给十几号人一顿拳打脚踢，若非女子趴在地上护着他，恐怕得去床上躺好些日子才能走路。
不知是不是怕真惹来官府衙门追究，泼皮们打爽快以后，骂骂咧咧鸟兽散。徐凤年看够了热闹，一笑置之，轻声道：“走了。”徐北枳皱眉道：“这帮闲汉如此横行无忌？”徐凤年忍住笑意，说道：“哪儿的闲汉能是善人了？不欺软怕硬不欺男霸女还是泼皮吗？
不过你真没有看出来？”徐北枳一点就通，自嘲道：“懂了。求财的泼皮们动手后竟然没有搜刮钱囊，更没有一人揩油，趁机摸上几把那姑娘，都有违常理。这是那书生跟无赖们合伙下的套？”徐凤年上马后说道：“这把戏啊，我十三四岁的时候就用腻歪了。
记得起先是跟一位凉州当红花魁姐姐耍的，不过人家一眼就看穿了，只是不说破而已。自然不像这位大家闺秀，都哭得肝肠俱断，恨不得以身相许了。”“徐北枳无奈地摇了摇头。徐凤年平淡道：“不过你可能不信的是，那姑娘是北凉经略使李功德的闺女。
那书生嘛，这次赚大了，花不了十两银子，就比作了名诗三百篇还来得有用。”徐北枳回头看了一眼搀扶书生起身的女子，可不是梨花带雨嘛，不由轻声笑道：“你不揭穿？你跟李翰林不是熟识吗？跟她也算认识多年了。”徐凤年自嘲道：“那多损阴德，在菩萨面前硬生生拆散了一对登对的才子佳人。
”徐北枳策马来到青鸟身边，张口要了几张银票，青鸟见自家公子只是有些好奇眼神，不打算拒绝，就递给徐北枳一沓银票。徐北枳纵马而去，在远处截下那帮泼皮，给了银票，说了几句话。然后那书生就真真正正挨了一顿结实饱揍。
徐凤年跟徐北枳并驾齐驱，问道：“你说了什么？”徐北枳笑道：“我说自己是李翰林的帮闲，李大公子早就看不顺眼那小子了，故而要我出面请各位好汉出回力。”徐凤年点头道：“这个说法，真是滴水不漏。无赖们打得没有后顾之忧，那书生就算有些靠着李家鸡犬升天的官家身份，事后知道了你这个说法，一样不敢喊冤。
掏了银子请人真打了自个儿，也太憋屈了。你损不损？”青鸟会心一笑。徐北枳平淡道：“自古以来读书人杀读书人，就是最拿手。”纵马出去片刻，徐北枳突然有些惋惜，问道：“给了他们三百多两银子，是不是给得太多了？
”徐凤年放声大笑，拿马鞭指了指这个一肚子坏水远胜那位仁兄的读书人，有点真的开始欣赏徐北枳了。秋风肃杀，绿蚁酒也就越发紧俏起来。城外两条驿路岔口上杨柳格外粗壮，树荫下就有一家店面洁净的酒肆，卖酒的是个五旬老汉，生意渐好，就让农忙得闲的一对儿孙来这儿帮衬生意。
本来这种活计由儿媳妇来打杂才适宜，毕竟女子才好跟客人们拉下脸讨价还价，老汉性子淳朴，做了十几年生意，始终脸皮薄，开不了这个口，只是前些年儿媳妇惹了桩祸事，得罪了一批喝酒闹事的军爷，老汉就不敢让她来遭这个罪，如今想起来还是心有余悸。
那次风波若非亏得有人途径酒肆，实在看不惯那帮披了一身鲜亮甲胄的纨绔子弟，便出手侠义相助，否则别说破财消灾，恐怕儿媳妇的清白都要给糟蹋。至今想起，老汉还是愧疚不安，觉得自己没出息，后来听说那些靠着关系投军混日子的年轻军爷，可能是北凉世子的亲卫营，老汉也就认命，只是可惜了大将军虎父犬子。
私下喝高了，他也会骂几句狗娘养的世道，想着哪天等大将军过世了，万万不要给那世子当上北凉王；都说陈芝豹陈将军沙场无敌，对待士卒百姓却都仁厚，老汉跟一些邻里差不多岁数的老农也都认为陈将军打仗没的说，以后当个北凉王真是不差。
今儿老汉心情好，拿出了自己都不舍得喝的自酿绿蚁酒。绿蚁酒本就不贵，达官显贵喝得起，市井百姓也不差这点酒钱，除非猪油蒙了心的黑商，才会钻钱眼里掺水。不过地道的绿蚁酒也有好坏之分，一般散装兜售按斤两按碗卖，老汉虽然厚道，却也不舍得赔本赚吆喝地拿出醇香陈酿，主要是坐在那儿端碗喝酒
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