百里没店，才开的这西北大饭店。可自打两边老爷擦上了枪，十之八九是开给耗子住。”芦焱讶然：“不是欠记吗？对面才是西北大饭店。”小欠顿时伤心：“哪个做生意的开店叫欠记啊？本来是西北大饭店，黄沙会高老爷说敢在他眼前称大？
天天揍，打了一礼拜，把牌子摘到他那头去了。还让我的店不许叫别的名字，欠记，欠揍的欠……”芦焱哑然，只想着鼓舞人心：“这个……能顶一个星期，你很……坚强。”小欠：“我疯啦？”他展示着他身上的累累伤痕，“揍第一顿我就摘牌了。
老爷们说债能欠，打不能欠，天天来，又打了六天……”芦焱真是无语了，沉默了一会儿，径去脱鞋。小欠：“你没钱，不能上铺睡。”芦焱没理他，扯下破袜子，一个古旧的戒指套在脚趾上，他摘下来。芦焱：“三次没搜到，第四次就保不住了。
我妈留的纪念，本想充作回家的路费……不过我怕是走不了多远了。”小欠立刻没了所有的悲戚，抢过去，毫不嫌弃地放嘴里咬了一口。芦焱哭笑不得：“别光看金子，镶的东西最值钱。”他苦笑，“你就是在变着法子让我掏钱，我现在也穷得除了同情心啥也没有了。
”小欠：“这东西值钱。”芦焱稍觉虚荣：“在西北够换一个店。”小欠：“够你住到明天下午，饭钱另算。”芦焱瞪着他：“……我连同情心也没有啦。”小欠：“自打来了两帮老爷，能走的都走得差不多啦，没干活的人，有钱也买不到东西。
两棵树的鸡顶别处羊的价钱，人顶枪子儿的价钱。”芦焱：“……我帮你修墙。”小欠：“这个我自己来。”芦焱：“我只是想都走到这儿了，总该留个记号，不是喝风放屁到此一游的那种。”他笑了笑，“放心，这个我不要钱。
”两棵树军营里，青山恭顺地站在连长桌边，史橛子恭顺地在他身后站着。青山一件件掏着过两棵树的理论上必需之物：“在下的拜帖，在下的名片，在下的证件，在下的……”连长吃着东西，不耐烦地冲史橛子挥着手：“你等在这里干什么？
”史橛子：“黄沙会开枪啦！”连长：“高泊飞火性大，时常得泄泄。走吧走吧。”史橛子：“这回枪很大。”连长：“火大枪就大嘛，你把咱们的沙袋再垒厚点就好啦。”他挥着手，史橛子只好出去。连长翻眼瞧着青山。青山：“…
…在下的路条，在下的……”连长挥着的手改成捏着的手指头：“在下就是你。别在下啦——我的呢？”青山：“在下的手表。”连座大人看也不看：“想走？除了黄沙会天外山的大侠，这里是个人都想走，我都想走。”青山：“那军爷和在下何不结伴而行？
沿途烹羊煮酒……”连长把食物放了，猛拍了一下桌子：“装傻！这几天我放行的只有一个！说是家世显赫，到老子这里也是路条和银子并肩往上递！”青山：“说到家世，我是国民政府教育部……”连长又拍了一下桌子：“县教育部？
”青山：“隶属教育部。”连长：“你就是南京教育部办公室里生出来的娃也不管用！——四百！”青山惊喜，付钱，顺便拿回来自己的手表。连长快把个桌子拍塌了，这回是连环掌：“国币四百？你老东西拿得出手，我收得了这种丧心病狂的钱吗？
”青山：“我有边币。”连长：“纸做的东西都不收！四百什么你自己想去！”青山：“搞教育的没钱。”连长：“跟你的县教育部说去。”青山：“在下是四十多年的寒士，两袖子的清风啊。”连长：“跟你袖子说去。”青山：“二百。
天地在上，良心为大，不能被钱伤着。”连长：“白痴都能数到三。不伤老子的良心难道要伤老子的钱？”两个不要脸的互相瞪着。青山忽然诡秘地一笑：“那我送你一桩功劳。”芦焱蹲在欠记屋外和泥，他瞧着这个奇怪的镇子，从天外山闪人之后，一个巴掌拍不响的黄沙会也回去继续他们无尽的牌局，只有几个人在教堂门口摆弄高泊飞的新玩具。
芦焱居然觉出一种古怪的恬静和惬意，只有他自己才懂的东西。小欠出来，脸板得像块木头，上手就去夺他的工具。芦焱笑嘻嘻地不让他夺。小欠无奈：“你不要干这个。”芦焱：“我现在是能干点儿就干点儿，因为猛觉得，这半辈子真没干啥对别人有用的事情。
你知道吗？我现在觉得我们把太多时间用在争吵和无所谓的事情上了。为了庆祝一个皇帝的生日，我们就烧掉了一百年的时间，再不干点儿真有用的，我们就要连我们孙子的时间也烧掉了……”他忽然觉得不太对，在和谁说话呢？
再看小欠，也确实茫然得很。小欠：“烧……时间？”芦焱：“……比喻，比喻。我教学生，一帮坏小鬼。”他怀念地叹口气。小欠：“……那什么叫……干点儿真有用的？”芦焱自我解嘲：“修你的房子，比如说。”他打着干哈哈，抱着他的泥进屋，小欠追进，芦焱自然是去糊那被他拔出个大坑来的土墙，好在小欠这店没别的，就是土坯墙厚，半尺多深的土窟窿里那墙看来仍有厚度。
但小欠这回坚决把工具给抢过去了。芦焱抹着一身泥打哈哈：“我的房子比你的破，所以经常要补，我是熟手。”小欠：“我不想欠情。”他开始自己干活。芦焱：“这算什么欠情？”小欠：“什么都不要欠人家的。欠了，明天我就不好意思赶你。
”芦焱终于笑不出来了，哑着：“我不用你赶的，总不能兔子口里夺食。”小欠：“难道你不是个兔子？兔子当然只好兔
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