猛醒：“你说得对……我家的饭桌子搁哪儿了？”应小家：“你昨天吃饭的地方。”昨天的事芦焱想起来就骨头疼：“我这就去。”他走了两步，站住，“怎么走？”应小家：“你直走第二个门左拐再右拐两次第三个门就到啦。
”芦焱一只探出去的脚悬在空中，好像没有要落下的意思。应小家：“你……好像记不住？”芦焱：“我……是正常人。”应小家也很无奈：“我带你去吧。”这意味着一次通往饭桌的漫长旅途。应小家似乎铁了心沉默，芦焱只好打破僵局。
芦焱：“坐在屋里的时候，我觉得，我好像只离开了这个家几分钟，不是十几年。后来我使劲告诉我自己，不是的，芦焱，过去了的是十几年，不是几分钟，你还没来得及年轻就老了，你真的不是孩子了。”应小家沉默。芦焱苦笑：“你对芦家二少爷比对偷闯民宅的叫花子要小心得多——我只是想告诉你，我想过你和我爸的事情。
”他在应小家的沉默中宣布，“我不会接受这种事，因为它只是我爸这种人才能搞得出来的恶作剧。可我不会跟你过不去，因为我知道穷是个什么玩意儿。对不起，和一个寿星公公耗日子……当然是因为穷。”应小家看不出生气或者感激：“饿几天就死啦，穷是一辈子的事。
生容易，活也容易，生活就很难。你什么也不懂。”芦焱：“我爸从来不爱在身边放聪明人，可也受不了笨人。果不其然。”应小家淡然得很：“是你爸爸说的。”芦焱提出他的建议：“除了和我爸较劲这事上，其他事我们可能是同盟。
”应小家：“不是。”她领着芦焱又拐过两道弯后才说出为什么不是，“你只是同情，就好像昨天我给你吃饭，今天你也给我这口饭吃。”芦之苇像一家之主那样坐在餐桌尽头，应小家把芦焱领过来坐下。应小家：“之苇，我去做饭。
”芦之苇岸然地点头：“辛苦。”就留下了这父子两位，芦之苇不再岸然。芦之苇：“你叫妈了没有？”然后他笑得像看见人踩进了茅坑。芦焱：“……你好自为之吧。”芦之苇：“从把这女人领进门的第一天，我就在想你回来时会是张什么鬼脸。
”他超满意地看着芦焱的表情，“很好看。”芦焱：“是女孩好不好？而且我真纳闷儿你还有那份体力？”芦之苇正色：“呸呸！芦某人素不好色，只是乐意在家里养那么一个，以养这双老眼。”他确定应小家一时不会回来，便摸出根雪茄点上，“你以为你那张鬼脸很好看么——不看啦。
”芦焱：“别说这事啦。我又被你那些荒唐道理说服一次，因为你叫她小家——虽然咱家大得让我觉得心里恶寒。”他犹豫了一会儿，“反正……这么多年……对不起，爸爸。”芦之苇咬掉了雪茄头，跟火柴较劲：“男人可以给人跪，可不要说对不起。
做出来的事，费三个字的唾沫就能解决掉吗？”芦焱：“已经做啦。”他看着老爸抽鸦片似的喷云吐雾，“我的长得阿拉伯数字一样的老哥呢？他现在一个算盘珠子得有上千块了吧？”芦之苇：“东南亚啦，做大生意去啦。十年前他说打仗了，中国人日子难过啦，生意不好做啦，就去啦，还让人给我捎过两回两块钱一摞的糕点。
不过我一瞧，要是东南亚也有老城隍庙的话，他就是在东南亚买的。”芦焱惊怒得透不过气来：“十年？他怎么能这样？！”芦之苇：“你怎么能这样？！十四年！”芦焱无话可说，看着父亲摇头晃脑，他只是觉得这桌子大了点，他犹豫一会儿，坐到了芦之苇侧边。
他那活宝老爸对他喷过来一口烟。芦焱揉着挨了熏的眼睛：“……也好，看咱们家大得能住下委员长，就是说你还过得不错，至少是生意做得不错。”芦之苇：“不是我盖的。你当老子是暴发户冤大头？商会想盖个会所，老子又正好是大权在握的副会长，那就吃点亏贡献块地皮，盖出来房子公私两用大家方便。
”他悠然吟哦，“路漫漫其修远兮，吾将上下而求利。”芦焱瞧着他老爹自鸣得意，只好苦笑：“你还是那样，白天没占到便宜晚上就得吃安眠药。我还有一问……”芦之苇：“我还有一问，我还有一问，我还有一万问！我到现在还没问过你一句，你倒来挑老子毛病！
该我问啦！”芦焱举手告饶：“最后一问，咱们家那些日本旗日本花哨算是怎么回事？”芦之苇：“这还要问？你睁眼瞎啊？你老子我是汉奸嘛。”他对着芦焱瞪得莫可名状的眼睛，“招子放亮一点！你老子我是在日本鬼子占着的上海做生意！
不是在四平仓库做壮士！要讨生活的，不能像你那样成天忙着跟姓死的认亲戚！你是大义灭亲的抗日志士吗？”芦焱郁闷着：“我真希望我是。”芦之苇：“让你好受点。商会里老卞好名声，他就打理又要面子又要钱的伪君子。
我老人家好实惠，我就打理跟钱没仇的所有真小人——自然包括日本人。你这样的志士除了耗掉小鬼子一颗子弹还能干啥？知道你老子把那些洋破烂倒给小鬼子时让他们亏了多少吗？说出来吓死你。他们的古董老子都拿过来先玩着，不高兴了往阴沟里一摔——老子就不做志士。
”忽然毫无转折地，“该我问啦。”芦焱：“问什么？”芦之苇：“你为什么要回来？”他很严肃，目光炯炯地瞪着芦焱，他认真起来总是有些可怕。芦焱：“怎么不问为什么走，不问这些年怎么过的，只问为什么要回来？”芦之苇：“你都知道不在过去了的事上费心，难道老子反倒不如
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