！？”静兰无言以对，因为从那天起静兰便被绛攸与楸瑛强拉去偷觑秀丽与陛下的情况。“……小姐，关于刚刚那位公子的身分……”“我早就知道了。”秀丽叹息。“一开始我问他名字时，你知道他怎么回答吗？停顿好半晌才说自己名叫蓝楸瑛。
”“……那是……”“他不会说谎，应该说他不习惯说谎，不但行迹鬼祟，还笨笨地说出自己的年龄，甚至说他‘跟陛下很熟’。在王宫里随意披了件常服四处溜达——看不出端倪的人才奇怪。”“那么……？”“总之，我已经正式宣战了，接下来就看他午后会不会来。
”“如果不来呢？”“那就另外想办法，非逮住他不可。静兰，到时候就请你助我一臂之力。”静兰很机灵地不置可否，一直保持缄默。不过呢……秀丽抬首，樱花雨轻轻洒落。“……我说的话他应该听懂了才对。”“此话怎讲?”“本来还以为他是个无药可救的昏君，当面谈过后印象完全改观，他的个性率真，虽然蛮孩子气的，但态度，并非暴躁易怒也不骄矜狂妄，即使表情鲜少变化，却又算不上冷漠。
经常嘴里振振有词表示脑筋并不笨，而且他很认真听我说话。……既然能够专心听别人说话，应该是个明理的人。”这五天来，秀丽一直在审视他。无论是用字遣词、举手投足、反应态度，秀丽对他观察入微，而他也好整以暇地等着秀丽调查出他的身分。
“没有原本想像中那么糟。……不，应该说，他一定可以成为一个好国王。”不受人掌控、如同白纸一般的国王。由他的岁数与王族的身分来看，最令人吃惊的是他并未沾染任何色彩。——想必从此以后会逐渐改变。没错，静兰笑着重重颔首。
“我也这么认为。”“静兰你从以前就很偏袒陛下，不过……嗯，我现在也多少可以了解其中的理由。”陛下时常遥望远方，但在面对面谈话之际，总是专注望着秀丽。为何荒废朝政？其中缘由不得而知。一个与王位根本搭不边的小太子，突然在某日被推上王座，完全没有身为国王的自觉与领悟——甚至没有人强迫他去学习。
唯一值得依靠的父王正卧病在床，这位小太子当初并未参与王权斗争，因而幸免遇难。从霄太师口中得知，王权斗争落幕之后直到半年前登基为止那段空白时期，朝中所有大臣均为国家重建与先王病情忙得不开交。当时被冷落在一隅的他究竟是什么心情呢？
——倘若他还不至于自暴自弃，“那还有救”。遇到难关只要努力克服就行了，秀丽就是为此而来。“——我会尽力而为，假如成效不彰的话，只好摸摸鼻子打包回家去……”“小姐您放心好了，今天午后，陛下一定会亲自驾临。
”“那当然是最好不过。”秀丽面露苦笑。“我看，还是拜托霄太师尽快帮忙找一位能干的老师吧！首先必须好好充实一番才行，况且我对朝政实务根本一窍不通。”“……小姐，您一向是当老师，很久没当学生了。”“说的也是。
……想想当初会开设私塾也是由于陛下的缘故，因为那时还不晓得女子不得参加国试，所以每天跟着爹拼命用功，一心想考上官吏，辅佐国王，建立一个富足安乐的国家。”“小姐总是每天念着‘我考上文官以后，最后一定可以当上宰相，静兰在武官的职位也会不断升迁，我们两人要携手共创太平盛世！
’，然后一边就着月亮苦读。”“就是说呀！而且我也很想去看看仙洞宫，发誓总有一天要进入王城……的——……”得知无法参加国试之后，秀丽开办私塾并且不收任何学费。心想自己无法参加国试的话，就把梦想寄托在孩子们身上。
希望有一天可以培养出足以辅佐国王的优秀人材——这是她的想法。静兰轻轻拥住秀丽，秀丽咬牙紧揪着静兰。“……小姐……您表现得很好。”一颗颗泪珠从粉颊滑落，秀丽无声无息地哭了。——八年前，似乎是非常遥远的过去，然而对秀丽而言却宛如昨日才刚发生的梦魇。
刻划在她幼小心灵的伤痕非常深刻，秀丽迄今仍然会在半夜眺望永远没有春天的庭院独自饮泣。静兰对此心知肚明。经历了八年的岁月，秀丽终于好不容易绽开笑颜，‘假装’什么事都不曾发生过一般回顾着过去的一切。然而，要挖掘出那个恶梦般的回忆究竟需要多少勇气呢？
能够镇定不激动落泪地叙述这些事情，究竟需要多少力量呢？静兰悄悄拨开秀丽紧握的拳头，碰触到她指尖渗出的鲜血。使劲全身力气握紧拳头，力道之大甚至让指甲刺破了掌心——即使如此，秀丽仍然说了出来，一切都是为了陛下。
秀丽之所以决定进入后宫，事实上并非出于酬劳，而是为了更重要的原因。为了不要再度失去重要的事物。秀丽嘤嘤啜泣，静兰则静静拍抚她的背。一旁的草丛有两双眼睛正注视着秀丽与静兰。“……这位贵妃可真不简单，你不这么觉得吗？
绛攸。”绛攸头上粘着一片树叶，带着他独有的面无表情叉起双手。“八年前啊……”当时，他们两人尚未在朝为官。他们是在六年前一起通过国试，四年前才得以进入政治核心——就在王权斗争结束，霄太师开始整顿朝政之际。
“……陛下也许会因此有所转变。”“很难说。”“要是真的变了……”楸瑛笑道。“到时，搞不好我会考虑效忠陛下哦。”戏谑的口吻中透着严肃的语气，绛攸可以明确感觉得到。左羽林军大将军，黑燿世曾经说过“谁能令蓝心悦诚服”，这句评语所指的正是最不受拘束之
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