秀丽漫步在夜晚的庭院，脑海浮现白天发生的事情。在正式册封官位之后，绛攸喊住秀丽——说明有人想见她一面。蓦地，她想起先前燕青说过的话。“……请问对方是哪位？”“……在此之前有件事必须要告诉你，这是关于一年前的事情。
”秀丽瞠大杏眼，绛攸明白表示：“你已经正式为官，再也不是需要保护的一方，所以我要把事情告诉你——你想听吗？”绛攸一方面表示要告知一切，另一方面又要秀丽选择。所有人一直将秀丽蒙在鼓里，只因为他们认为这是保护秀丽最好的方式。
有些真相不需要了解也好，过去的秀丽的确是如此，但从此以后就不一样了，绛攸暗示着。秀丽有了解真相的权利，选择权在秀丽。做了个深呼吸——决定了答案。“请告诉我。”主动放弃被保护的立场，无论是什么样的真相，秀丽都愿意接受。
选择成为保护者，这正是秀丽最大的诚意。绛攸微微一笑。“是吗？那接下来再由你来决定要不要与对方见面吧。”于是，绛攸静静开口。而——所谓的真相是……“……秀丽。”身旁出其不意传来的声音让陷入忖思的秀丽吃了一惊。
刘辉不知何时来到，伫立在黑夜的暗处。感觉与平时不太一样，或许是因为在月光的映照之下，无法看清刘辉表情的缘故吧。“你、你怎么会在这里？”“我之前说过等分发结果确定以后有话要告诉你。”“原来如此。”“……
你在想什么？”问题之尖锐完全无法与平日的刘辉联想在一起，秀丽本想敷衍了事——随即打消念头，这样的她也与平日不太一样。“——我想见见香铃。”刘辉踩过沙沙作响的草皮走近。“我、真的什么都不知道，无论是香铃跟茶太保的事、还有燕青的事。
”“……你听绛攸说了吗？”“嗯……我一直思考、思考、思考到最后，感觉非常迷惘与烦恼，不过，既然知道了一切，总不能塞住耳朵佯装不知情吧。”“秀丽……”“重点不在原则、理解这些问题上，而是因为要找的是我，所以无法委托他人——就只有这一点而已，目前我还不清楚应该怎么做才好。
”对方虽然企图暗杀自己，但对方也已经付出相当的代价。刘辉感觉可以看见她做为官吏的那一面。无论看见或听见什么，她绝对不会逃避。无论面对任何人，即使自己身处多高的地位，她依然不会改变，仔细聆听每一句话，诚恳回应作答，选择道路——走上目标的阶梯。
“我、喜欢香铃。”秀丽小脸低垂，发丝轻轻贴在粉颊上，刘辉则轻柔的为她梳开。“秀丽——香铃的手法一眼就可以看穿。”“……就算一眼可以看穿，但谁叫我本来就是个完全没感觉的迟钝女人。”“孤、孤不是这个意思，正因为一眼可以看穿，所以很容易处理到让秀丽你无法察觉出来。
她在杯里下毒，却没有收拾房内的银杯，即使下毒也是容易让人发觉而且并非立刻生效的致命毒药。每次都是采用具有充裕治疗时间的慢性毒药，基本上，企图暗杀的人会在床铺底下放置诅咒稻草人吗？这样不是等于公开宣称自己杀人的意图吗？
”“……某人倒是光明正大送了稻草人到我家。”“那、那是爱的稻草人。我意思是——其实香铃、一直犹豫不决。”“……我明白。”说自我陶醉也罢，秀丽也觉得香铃多少有些仰慕她。然而，无论如何烦恼、如何犹豫，香铃终究没有及时回头。
现在的秀丽并不了解香铃那样的心情，或许她也不想了解。总觉得太过强烈的感情会将其它重要事物一概抹消殆尽。“秀丽。”“嗯？”“孤这次、也是犹豫了很久。”直视着她的眼神是她从未见过的。“其实，孤并不想让你前往茶州。
”宛如叹息一般的低喃：“你一定不会了解，孤当时是抱着什么样的心情填上你的名字。”不知踌躇了多少次，为了填上仅仅三个字，却耗费了好几个晚上。面对空白许久的栏位，绛攸语气严厉说道：“秀丽并不是为了你才入朝为官！
”这一点他当然明白，只是他私心希望秀丽只属于他。这个时刻，刘辉从来没有比现在更憎恨自己身为一国之君的身分，以及无法放弃国王身分的自己。等待其实并不痛苦，正如同过去等待王兄一般。哪怕，十年以上无法相见，依然片刻不忘。
可是，这次不一样，这是一种仿佛心脏被紧紧揪住的疼痛。“其实，孤希望你留在孤的身边。”“现在的你不需要我的陪伴也能独挡一面了，不是吗？况且你的身边不只有绛攸大人与蓝将军而已……是有点不甘心，但现在的你并不需要我。
”“——不对！”突如其来的粗鲁语调令秀丽为之一惊。“孤已经说过好几遍，孤喜欢你，你还不明白吗？”秀丽的胸口一阵悸动，这个人是谁？——这个有着一张成熟男子面孔的人是谁？蓦地，右臂被钳住，秀丽吓了一跳。“孤的意思不是要你待在孤之下，而是留在孤的身边。
”秀丽努力吸气，平时如此简单自然的动作现在却变得极度困难。“……我做不到。”“孤明白，目前孤也不敢如此奢望。”“目前”这句话令秀丽心头一惊，他真的是刘辉吗？“可是，希望你记住，除了你，孤不会迎娶任何人。
”如此强烈的语句、激昂的声调，究竟来自何人？“——不……不可能。”“为什么？”“我不可能成为王妃，这与我的目标完全不同。”“秀丽，你喜欢孤吗？”你讨厌孤吗？他并不如此询问，他绝口不提这种狡猾奸诈的问题，因此他也不容许秀丽以不讨厌这种
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