”“好啊。”“但是现在不是已经很晚了吗，这行吗？怎么回去呢？明天是休息日吧？”“……狸狸，你问的顺序好像颠倒了啊……”手一拿起二胡，秀丽突然泄了气。“就因为夜路危险，所以才决定天亮了再回去。无所谓。而且正好还有要思考的事。
”“喂，我说你啊，比起夜路，你不觉得和一个男人单独呆在一起不是更危险吗？”看着用手指着自己脸的苏芳，秀丽回想起这半个月，稍微起了点戒心。“……你，你要是敢做什么的话我一脚把你踹飞哟。”“哦，不错不错，你还是有点进步的！
”苏芳鼓了鼓掌。“……怎么说呢，男人只要聚在一起就会很兴奋地谈论桃色问题……”“男人就是这种生物也没办法，就跟女孩子们聚在一起就会讨论恋爱问题是一样的。像你们家那个美貌侍从是极少数的例外。那种男人基本上没有。
”半个月，结果是不得不每天观察“正常男人”的本来面目，秀丽好象也想了很多。苏芳想这也算有价值了。“确实认识改变了一点……狸狸你说的也许基本上都对。”看着不停地小声坦率的承认自己错误的秀丽，苏芳笑了笑。
没想到顽固而又死爱撑面子的秀丽，竟然还有坦率的一面，这点挺有意思的。而且你说她神经粗也好，说她适应性强也好，好象已经把男人好色的一面当成无法改变的现实接受了下来。“那么，你有想让我拉的曲子吗？啊，嘻嘻嘻，就拉‘苏芳’那首怎么样？
”“……我就知道你会这么说。行，就这个吧。”以身份悬殊的男女恋爱为题材的，相当甜美的曲子。如果说自己的名字就起源于那首曲子，苏芳就是撕破了嘴也不会承认。秀丽摆好姿势，静静地开始拉二胡。苏芳抱着椅子背，若有所思地闭上了眼睛。
一曲终了，苏芳轻出一口气，站了起来。“真好听，我也明白的，你确实有很多特殊技能——”“……狸狸，发生什么事了吗？”“啊？什么事也没有……你别老是动摇不定的。谢谢你陪我。再见。回去的时候要小心点哟。”弹了一下秀丽的鼻子之后，苏芳轻轻地挥了挥手走出了房间。
就剩秀丽自己，她把刚开始写的部门表放在桌子上，盯着看。“是啊，你和别的家伙不一样，你有门路。已经有几家来找过你了吧……”苏芳说的对，除了绛攸第一天来找过之外，还有几家也来过。跟刚开始秀丽想的一样，吏部，户部，工部，礼部这四个部门。
对过了半个月仍没有行动的秀丽，户部的景侍郎担心地来看过；礼部的鲁尚书仍是面无表情地说“有什么事你来我这儿吧。”（……工部的管尚书还写了一封信：咱们再来比一次喝酒吧。你要是愿意的话，提什么要求我都答应你…
…）从心底觉得幸福。想起能够让他们这样挽留的一年比什么都高兴。（……狸狸说的对，是应该从这之中选一个吧……）——离最后期限还剩二十天。不管别人怎么说，自己确实是在被罢官的生死存亡的关头。根本就没有选择手段的余地。
苏芳所说的这句话是正确的。自己也不是在耍什么不正当手段……但是，心里总觉得有些阴影。又来了，被人家用这样的眼光看待也没有办法。从最开始被人家说是耍手段才当上官吏的这种责难自己也是甘心忍受。考试没用不正当手段，可是事实上也和其他考生不一样，自己是直接就参加会试的。
在茶州的时候也绝不是秀丽自己一个人干的。自己确实根据情况临机应变采取了相应的措施，但是有几个足够应付所有有事的帮手这是事实。——但是，这以后要展示的是红秀丽而不是别人。被贬为闲置官吏也是有这个意思在的。
借助别人的帮助绝不是一件坏事。但是看到别的闲置官吏在拼命地到处求人找雇佣部门的时候，自己装得很了不起的样子对他们说教一番，结果却恬不知耻地利用别人的好意，选择一条轻松的道路来摆脱困境的话，连自己都觉得太卑鄙了。
这半个月来，看到这些一点点地开始努力的这些闲置官吏们，更加这么认为。从头开始摸索，即使失败了被骂了，吃了无数次的闭门羹，跟秀丽和清雅发完牢骚之后，第二天还是会继续努力。选择轻松的道路，以后还怎么能够坦然地面对他们工作呢？
“我就是说让你别努力错方向。”脑海中突然掠过苏芳的这句话，心里一惊。确实，如果被罢了官，那就一无所有了。沉醉于自我满足也是没有意义的。（……是啊……现在确实不是考虑外界的评论，自己的感情之类的时候，现在最重要的不是那些。
还是，在这四个部门里选一个吧……）突然，从宫外传来典雅的笛声——是龙笛。但并不是龙莲，绝对不是。（……厉害，这个人，演奏得太好了……）而且曲子就是秀丽刚才拉的“苏芳”。原本像梦一样甜美的旋律，可是这个人的音色，不要说甜美了，简直就像冰一样冷。
即使是这样，吹得仍然好得让人甚至起鸡皮疙瘩。简直像被召唤一样，秀丽不由得站了起来。出了栏杆，有一丝暗香浮动。月夜朦胧，月光如洗倾泻在庭院里。不知从何处传来让人脊背发凉的笛声。甚至让人产生一种不知卷进何人的梦境这样的幽深玄妙的夜晚。
突然，树梢轻摇，沙沙做响，树叶随风舞动。秀丽按住了快要被吹散的头发，不由得闭上了眼睛。风停了，轻轻地睁眼一看，突然庭院里出现了一个素不相识的男子。在笛音余韵的袅袅之际，男子的嘴离开了笛子。——简直就像把笛音直接塑成一个人
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