然也有感情成分在内。可是并不只有这样。秀丽相信刘辉未成型的可能性，化作秀丽这样的形状呈现出来。比起现在，未来更大有可为。甚至比旺季拥有的更多。不是由旺季，而是由刘辉创造的未来。秀丽很想亲眼看见。朝贵阳的方向远望，呼出的气全成了雪白一片。
远远的，看得见黑压压的蝗群。（……我的时间，已经所剩不多了。）还可以再努力一下。直到最后的最后。「接下来，小姐你打算上哪去？我遗以为小姐你应该会为终结蝗灾而四处奔走呢。」「坐镇指挥蝗灾的应对工作，有旺季大人和州牧，传播蝗虫疫病的准备工作则有缥门社寺的人去进行。
我和燕青就算在那里闲晃，顶多也只能帮忙熬熬南栴檀树液，或是将蝗虫尸体装袋而已吧。」「而且也还不见雾起。」「是啊。所以我想先去调查另一件事，不想浪费这段时间。」燕青对这句话似曾相识。那是以前影月经常挂在嘴边的话。
就连语调的抑扬顿挫都相似得令人心头一惊，燕青不知不觉倒抽了一口气。说什么不想浪费时间。丝毫未察觉燕青变了脸色，秀丽继续说：「第一件事是燕青先前调查的铁炭下落。在这段空闲时间，虽然不知道能进行到什么地步，但既然燕青认为烦恼寺有什么古怪，我想一定有你的道理吧？
」燕青挥去刚才那似曾相识的感觉，一边抚着胡须，一边露出困惑的表情。「是啊，可是听完小姐说了缥家的事之后，我又觉得准确度只剩下一半……」「还有一半那就够了啊。然后是第二件事，有个东西我一直很在意——」虽然曾对燕青说过「空壳」
的事，但还没告诉过他下文。正想说下去时，发现燕青正望着另一个方向，搓着胡子凝神细看什么。「……小姐你说的『在意的东西』，该不会就是那家伙吧？」「咦？哪个？」「从我们离开烦恼寺时开始，这家伙就一直跟着我们唷。
」秀丽心头涌上不祥预感，战战兢兢地回头一看，不由得屏住呼吸。一头松软的卷发，高瘦的身材。手指上的戒指反射出朝阳的光芒而闪烁着。他的长相——长相看不清楚，因为那个男人戴了一副狐狸面具。「那张狐狸面具，我好像在哪里看过——小姐，和兵部侍郎那时见过的一样。
」瑠花需要秀丽的身体，所以她不会动手杀害秀丽。然而秀丽不时都感觉到有人当真想取自己的性命，即使身在缥本家亦是如此。尤其是兵部侍郎那时更清楚的喊出了「有人告诉我，你这种女官员就算杀掉也没关系。」杀了也没关系——是谁说的？
秀丽吞了一口唾沫。令人发毛的狐狸面具之下，柔软的长卷发摇曳着。他也不逃，看起来似乎没有个人意志，像个影子或幽灵只是出现在那里。脑中虽然还放不下铁炭的事，但铁炭不会长脚跑掉，当然更不会杀人。秀丽脑中马上切换了事情的先后顺序。
「——没错，就是那家伙。燕青，铁炭的事之后再说，现在先逮住那家伙吧。」仿佛听见秀丽这么说，狐狸面具男一个转身就要离开。●●●「……那么，也差不多该开始猎捕狐狸了吧？狐狸小弟，你可得快逃啊。」晏树捻起一颗葡萄塞进嘴里，享受葡萄皮在口中破裂的触感。
走出阳台，立刻就能望见天空中那颗异样的红色妖星拖着尾巴划过天际。晏树微笑了起来。红州那边或许还看不见，但在贵阳已经用肉眼就能看到了。仙洞省不断接获要求他们对妖星进行占卜，但仙洞官们依然维持一贯的沉默。
是啊，怎么说得出口呢。「……呵呵，『大部分都代表王位的更迭』，就老实这么说不是很好吗？」其实关于红色妖星的占卜结果，因为太广为人知，不只上层知识份子大多从汉书中已经得知，就连下层阶级的民众都听说过这则传闻。
事到如今，仙洞省还保持沉默根本就毫无意义。将第二颗葡萄放入口中时，看见什么飞了进来。是一只黑色的蝗虫。晏树不带感情地用力踏扁它。既然能随风飞过来，就表示蝗群离贵阳已经不远了。到目前为止，都因颁布看到蝗虫格杀勿论的命令，所以出现在贵阳的蝗虫规模还不到称得上蝗灾的程度。
一旦蝗虫大量流入紫州，必然会对刘辉造成重大打击，可是同时也会使负责对应蝗灾的旺季颜面尽失。然而若在红州便一举镇压蝗群，功劳又得和红秀丽对半分。想着想着，晏树的眼神阴暗了下来。「……想你既然活不久了，才一把推你进后宫。
哪知道人在将死之际特别难对付啊。不傀是皇毅和清雅锻链出的人才……好吧，差不多该专心来扯你后腿罗。再说从红州得来的铁炭要是被发现了，也会非常伤脑筋的。尤其是藏在那座山头的事被发现的话，麻烦可就大了……不过既然缥家都出面协助了，看来被发现也只是迟早的事…
…现在要变更指示又已经来不及……嗯，只好期待一下狐狸小弟的头脑和努力罗。」眼见事情发展变得越来越有趣，晏树不禁从喉咙里发出笑声。「那么，就看看小姑娘会不会如我预测的采取行动吧。」背靠在阳台栏杆上，回头望向刚才待的室内。
连一盏油灯都没点的房间里，只照进夕阳昏暗的光线。屋内角落的长椅上，坐着一个黑影。椅上的人规规矩矩地并拢双手，像个制作精巧的人偶动也不动。「不要紧的，立香。只有伟人才能让像你这种愚蠢的孩子都能派上用场。
这方面皇毅就完全搞错了。这世上没有什么人是派不上用场的喔，因为我自己就是从小被这么教大的，所以包准没错。我也会好好利用你
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