骂就骂个够吧，你永远也不会看到你那本无聊的旧书了。”艾美叫道，也激动起来。“为什么？”“我把它烧掉了。”“什么！我最最心爱的小书，我呕心沥血想赶在爸爸回家前写完的小书？你真的把它烧掉了吗？”乔问道，脸色变得灰白，双目炯炯，两手神经质般地把艾美抓得紧紧的。
“对，烧掉了！你昨天对我发脾气，我说过要让你后悔的，我这样做了，所以——”艾美不敢再往下说，因为乔早已怒发冲冠，她一面狠劲猛摇艾美，把她弄得牙齿咯咯作响，一面悲愤交加地大叫道——“你这个狠心、歹毒的女孩！
我再也写不出这样的书来，我这辈子都不会原谅你！”梅格飞身上前营救艾美，贝思则赶忙上来安抚乔，但乔仍然怒不可遏，她给妹妹一记耳光作为临别纪念，冲出房间，跑上阁楼，坐在那张旧沙发上，独个结束这场战斗。楼下的风暴开始平息。
马奇太太回来听到这事后，三言两语便使艾美认识到自己做了伤害姐姐的错事。乔的书是她心中的骄傲，被一家人视为极有前途的文学萌芽。书里只写了六个神话小故事，但却是乔耐心耕耘所得。她把全身心投入工作，希望写好后能够出版。
她刚刚小心翼翼地把故事抄好，并毁掉了草稿，艾美的一把火便把她数年的心血毁于一旦。这对于别人来说可能是个小损失，但对乔却是灭顶之灾，她觉得无论怎样补救都无济于事。贝思犹如死掉了一只小猫咪一样沉痛哀悼，梅格拒绝为自己的宠儿说话；马奇太太神情严峻，伤心万分，艾美后悔不迭，心想如果自己不向乔道歉，就再也没有人爱她了。
喝茶的铃声响起时，乔露脸了，冷冰冰地板着脸，不瞅不睬。艾美鼓足勇气，细声细气地说道——“原谅我吧，乔，我非常、非常抱歉。”“我绝不会原谅你！”乔硬邦邦地抛出一句。从那一刻起她完全不再理会艾美。大家对这件不幸的事情绝口不提——连马奇太太也不例外——因为大家得出一条经验，但凡乔情绪如此低落，说什么都没有用，最明智的办法是等一些偶然的小事或她本身宽容的天性来化解怨恨，治愈创伤。
这天晚上虽然她们如往常一样做针线活，母亲照样朗读布雷默、司各特、埃奇沃思的文章，但气氛总是不对劲儿，大家毫无心情，原来甜蜜、温馨的家庭生活泛起了波澜。到了唱歌时间，大家感觉更加难受，贝思只是默默抚琴，乔呆立一旁，活像个石头人，艾美失声痛哭，只剩下梅格和母亲孤军作战。
虽然她们力图唱得像云雀一样轻快，银铃般的嗓音已失去往日的和谐，全都走音走调。当乔接受晚安吻别时，马奇太太柔声低语道：“亲爱的，别让愤怒的乌云遮住了太阳；互相原谅，互相帮助，明天再重新开始。”乔想把头伏在母亲怀里，哭去一切悲伤和愤怒；但男儿有泪不轻弹，而且，她觉得受到的伤害是如此之深，一时实在不能原谅。
因此她拼命眨巴着眼睛，摇摇头，因为知道艾美在一旁听着，于是硬邦邦地说：“这种事情卑鄙至极，她罪不可恕。”言毕她大步走回寝室。那个晚上姐妹们没有说笑，也没有讲悄悄话。艾美因自己主动求和却遭严厉拒绝，不禁恼羞成怒。
她后悔自己太低声下气，觉得受到了前所未有的伤害，于是更故意摆出一副高姿态，令人十分恼火。乔的脸上依然阴云密布，这一天事情全出了岔儿。早晨寒风飕飕，乔把卷饼掉落沟里，马奇姑婆大发脾气，梅格郁郁寡欢，贝思在家里总是一副伤感而心事重重的样子，艾美则大发宏论，批评某些人嘴里常说要做好孩子，现在人家已为她们树立了榜样了，却又不愿去做。
“这些人个个如此可恨，我要叫劳里溜冰去。他心地善良，幽默风趣，一定会使我恢复情绪。”乔心里说着，便走了出去。艾美听到溜冰鞋发出的响声，向外一望，急得大叫起来。“瞧！她答应过下次带我去，因为这是最后一个冰期了，但叫这么个火暴性子带上我，也等于白说。
”“别这样说。你也确实太淘气了。你烧掉了她的宝贝书稿，要她原谅可不那么容易；不过我想现在她或许会这样做的，只要你在适当的时候试探她，我想她会心软的。”梅格说，“跟着他们；什么也别说，单等乔跟劳里玩得情绪好转了，你再静静上前去给她一吻，或是做些什么讨人喜欢的事情。
我敢说她会全心全意再做朋友的。”“我一定努力。”艾美说，觉得这个忠告正中下怀。她一阵风似的收拾一番，向他们追出去。两位朋友正渐行渐远，身影逐渐消失在山的那面。这里离河不远，两人在艾美来到前已做好准备。
乔看到她走来，转过身去。劳里却没有看见，他正小心翼翼地沿岸滑行，探测冰块的声音，因为刚才冰川雪地之间袭来一股暖流。“我去第一个弯口看看情况，没有问题我们再开始竞赛。”艾美听他说完，就见他如离弦之箭飞驰而去，一身毛边大衣和暖帽衬得他活脱脱像个俄罗斯小伙子。
乔听到艾美跑得气喘吁吁，一面跺脚，一面吹着手指，试图把溜冰鞋穿上去，但乔就是不回头，而是沿河慢慢作之字形行走，心里对妹妹遇到的麻烦感到一种苦涩和不安的快意。她一腔怒火早窝在胸中，渐积渐深，已使她失去了理智，这好比邪恶的想法和感情一样，如不立即发泄，必成祸患。
劳里在弯口转弯时，回头大声喊道——“靠岸边走，中间不安全。”乔听到了，但艾美正使着劲儿穿鞋，一个字也没有听
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