痛，喉咙痛，浑身不得劲，就像我现在这样，于是便服了些颠茄，现在觉得好点儿了。”贝思说，一面把冰凉的手放在热辣辣的额头上，强装作没事一般。“如果妈妈在家就好了！”乔叫道，觉得华盛顿是那么遥远。她一把夺过书，看了一页，望望贝思，摸摸她的额头，又瞄瞄她的喉咙，严肃地说：“你一个多星期以来每天都在婴儿身边，又和其他几个将要发病的孩子们待一起；我恐怕你也会得这个病，贝思。
我去叫罕娜来，她什么病都懂。”“别让艾美来，她没有得过这种病，我不想传染给她。你和梅格不会再一次得病吧？”贝思担心地问。“我想不会；要是真得了也不要紧，那是活该，自私的蠢猪，让你去，自己却待在这里写废话！
”乔咕哝着去找罕娜商量。罕娜一听吓得睡意全无，马上领头就走，一面安慰乔不用焦急；人人都会患猩红热，只要治疗得当，谁也不会死——乔深信不疑，心里也觉得轻松多了，两人一面说一面上去叫梅格。“现在我告诉你们该怎么办。
”罕娜说。她把贝思检查了一遍，又问了些问题。“我们请邦斯医生来给你看看，亲爱的，让他指点我们该怎么做；然后我们送艾美上马奇姑婆家躲几天，免得她也被传染上。你们姐妹留一个在家，陪贝思一两天。”“当然是我留，我最大！
”梅格抢先说道，她看上去十分焦急和自责。“应该我留，因为她得病全是我的错；我跟妈妈说过我来跑差事，但却没有做到。”乔坚定地说。“你要哪一个呢，贝思？一个就行了。”罕娜说。“乔吧。”贝思心满意足地把头靠在姐姐身上，问题于是迎刃而解。
“我去告诉艾美。”梅格说。她有点不高兴，但也松了口气，因为她并不喜欢当护理，乔却喜欢。艾美死不从命，激动地宣布她宁愿得猩红热也不愿去马奇姑婆家。梅格跟她又是商量，又是恳求，又是逼迫，无奈都是白费心机，艾美坚决反抗，就是不肯去。
梅格只得绝望地撇下她去找罕娜求救。就在她出去的当儿，劳里走进客厅，看到艾美把头埋在沙发垫里抽抽咽咽哭得好不伤心。她诉出自己的委屈，满心希望能得到一番安慰。但劳里只是把双手插在口袋里，在房间里踱来踱去，一面轻轻吹着口哨，一面拧紧眉头苦苦思索。
不一会儿，他在她身边坐下来，又诱又哄地说道：“做个明事理的小妇人吧，听她们的话。好了，别哭了，我告诉你一条妙计。你去马奇姑婆家，我每天都来接你出去，或是乘车，或是散步，我们玩个痛快。那岂不比闷在这里要好？
”“我不想被这么打发走，好像我碍着她们似的。”艾美用一种受伤的口吻说道。“你怎么能这样想，这都是为你好。你也不想生病吧？”“不想，当然不想；但我敢说我可能也会得病，因为我一直跟贝思在一起。”“那你就更应该马上离开，免得被传染上。
换一个环境，小心保养，这样对你的身体更有好处，即使有病，也不至于病得那么严重。我建议你尽早起程，猩红热可不是闹着玩的，小姐。”“但马奇姑婆家那么沉闷，她脾气又这么坏。”艾美面露惧色地说。“有我每天去那里告诉你贝思的情况，带你出去游逛，你就不会闷了。
老太太喜欢我，我多哄哄她，她就会由着我们，不来找我们的碴了。”“你能用那辆小跑车接我出去吗？”“我以绅士的名誉保证。”“每天都来？”“绝无戏言。”“贝思的病一好就带我回来？”“一言为定。”“真的上戏院？
”“上一打戏院，如果可能的话。”“嗯——那么——我答应。”艾美慢慢地说。“好姑娘！叫梅格来，告诉她你服从了。”劳里满意地在艾美身上轻轻一拍，却不知这一拍比方才的“服从”二字更令艾美恼火。梅格和乔跑下楼来观看这一奇迹。
艾美自命不凡，觉得自己正在做出自我牺牲，答应如果医生证明贝思是真的有病，她就去。“小贝思情况怎么样？”劳里问。他特别宠爱贝思，因此心中万分焦急，却不想表露出来。“她现在躺在妈妈的床上，感到好些了。婴儿的死使她受了刺激，但我敢说她只是患了伤风，罕娜说她是这么认为的，但她显得神不守舍，这就让我担心死了。
”梅格回答。“真是祸不单行！”乔说道，情急之中把头发拨得纷乱，“我们一波未平，一波又起。妈妈不在，我们就像失了主心骨，我一点主意也没有了。”“喂，别把自己弄得像头箭猪，这样并不好看。把头发弄好，乔，告诉我是发封电报给你妈妈呢，还是做点别的什么？
”劳里问。他一直对他的朋友把一头秀发剪掉耿耿于怀。“我正为这犯难，”梅格说，“如果贝思真的得了病，按理我们应该告诉她，但罕娜说我们不必这样做，因为妈妈不能搁下爸爸，告诉她只能让他们干着急。贝思不会病很久，罕娜知道该怎么做，再说妈妈吩咐过我们要听她的话，所以我想我们还是不要发电报，但我总觉得有点不对劲。
”“唔，这个，我也说不清。不如等医生来看过之后你问问爷爷。”“对。乔，快去请邦斯医生，”梅格下达命令，“要等他来了我们才能做出决定。”“你别动，乔。跑腿事情我来做。”劳里说着拿起帽子。“我怕会耽搁你的时间呢。
”梅格说。“不会，我已经做好今天的作业了。”“你假期也学习吗？”乔问。“我是向我的好邻居学习而已。”劳里答罢一头冲出房间。“我的好小伙日后必成大器。”乔望着他跃过
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