道我在你心里头是不是有一丁点儿的位置，梅格。我是这么爱你，亲爱的。”布鲁克先生温柔地说。这本来到了镇静自若地说那番漂亮话的时候了，但梅格却没有说；她一个字也记不起来了，只低垂着头，答：“我不知道。”声音又轻又软，约翰得弯下腰来才勉强听到这句傻气的回答。
他似乎一点也不嫌麻烦，只自顾自笑起来，仿佛畅心满意，感激地握紧那只胖胖的小手，诚恳地劝说道：“你能试着弄清楚吗？我很想知道，不弄清楚我最终是否能得偿所愿，我就连工作也没有心情。”“我年龄尚小。”梅格颤抖着声音说。
她不明白自己为何抖个不停，但心中颇感高兴。“我可以等，在此期间，你可以学着喜欢我。这门课是否太难，亲爱的？”“如果我想学就不难，不过——”“那就学吧，梅格。我乐意教，这可比德语容易。”约翰打断她，把她的另一只手也握住。
这样她的脸便无处可藏，他可以弯下腰来细看一番了。他说得情真意切，但梅格含羞偷偷看他一眼，却看到他一双含情脉脉的眼睛藏着喜意，嘴角挂着一丝成功在握的微笑，十分得意，心中不觉着了恼。此时安妮·莫法特教给她的愚蠢的卖俏邀宠之道闯进了她的脑海，一股潜藏于小妇人内心深处的支配欲在心中突然升起，令她失去自制。
由于兴奋激动，她头昏眼花，手足无措，一时冲动，竟把双手抽出，怒声说道：“我不想学。请走开。别烦我！”可怜的布鲁克先生神色大变，仿佛他那漂亮的空中楼阁在身边轰然倒落。他以前从来没见过梅格发这样的大火，心中不觉糊涂起来。
“你真的这样想？”他焦急地问，在后面跟着她走。“一点不假。我不想为这种事情烦恼。爸爸说我不必，这太早了，我也宁可不去想它。”“你可以慢慢改变主意吗？我愿意默默等待，直到你有更多时间。不要捉弄我，梅格。
我想你不是这种人。”“对我你最好什么也别想。”梅格说。一句话既逞了自己的威风，又使得情人心如火煎，她心中升起一股淘气的快意。他的脸色立时变得阴沉煞白，神态与她所崇拜的小说男主人公大有相近之处，但他没有像他们那样拍额头，或迈着沉重的脚步在屋子里乱转，而只是呆呆站在那儿，温情脉脉地痴痴看着她，她心里不由得软了下来。
如果不是马奇姑婆在这有趣的当儿一瘸一拐地走进来，接下来会发生何事就不得而知了。老太太在户外散步时碰到了劳里，听说马奇先生已经到家，就要见见自己的侄儿，于是立即驱车而至。此时一家人正在后屋忙乱，她便悄悄进来，意图给他们一个意外惊喜。
她果然令二人大吃一惊：梅格吓得魂飞魄散，如同撞着了鬼；布鲁克先生身子一闪溜入书房。“哎哟，出了什么事？”老太太早看到了那位面色灰白的年轻人。她把手中的藤杖一叩，望着面红耳赤的梅格叫道。“他是爸爸的朋友。
你让我吓了一跳！”梅格结结巴巴地说，自知这回又有一番教诲好听了。“显而易见，”马奇姑婆一面回答，一面坐下，“但你爸爸的朋友说了什么，叫你脸上像搽了生姜一样？一定有什么事情瞒着我，还是老实说出来吧。”手杖又是一叩。
“我们只是闲谈而已。布鲁克先生来拿自己的雨伞。”梅格开口说，只盼望布鲁克先生和雨伞已双双安全撤出屋外。“布鲁克？那孩子的家庭教师？啊！我明白了。这事我全知道。乔一次在读你爸爸的信时说漏了嘴，我让她说出来。
你还不至于应承了他吧，孩子？”马奇姑婆愤愤地叫道。“嘘！他会听到的。我去叫妈妈吧？”梅格说，显得惊慌失措。“等等。我有话要跟你说，必须立即把话说明。告诉我，你是不是想嫁给这个傻瓜？如果你这样做，我一分钱也不会留给你。
记着这话，做个明事理的姑娘。”老太太一字一句地说。马奇姑婆可谓专擅于撩起最温柔儒雅的人的逆反心理，而且乐在其中。我们大多数人骨子里头都有一种刚愎任性的意气，尤其是在少不更事和坠入爱河之时。假若马奇姑婆劝梅格接受约翰·布鲁克，她大有可能说一声“不”；但她却颐指气使地命她不要喜欢他，她于是当即决定要反其道而行之。
她本来早有此意，再经马奇姑婆这一激，下此决心便十分容易。在莫名的激动亢奋之下，梅格以非同寻常的气魄一口回绝了老太太。“我愿意嫁给谁就嫁给谁，马奇太太，你喜欢把钱留给哪一个我们也悉听尊便。”她点着头坚决地说。
“好有骨气！你就这样对待我的忠告吗，小姐？让你在草棚茅舍里头做你的爱情梦去吧，过不多久你就会尝到失败的滋味，到那一天你一定后悔莫及。”“但有些嫁入豪门的人失败得更惨。”梅格反击。马奇姑婆从未见过这个姑娘如此动气，于是戴上眼镜把她仔细审视一番。
梅格此时几乎不知道自己是谁，只感到勇气十足，毫无羁束——十分高兴能为约翰说话并维护自己爱他的权利，如果她愿意。马奇姑婆发现自己开错了头，寻思了少顷，决定重开一次，尽量温和地说：“嗳，梅格，好孩子，懂事，听我的话。
我是一片好心，不希望你一开始便走错路，因此一生尽毁。你应该结门好亲，帮补家庭；你有责任嫁一个有钱人，这话你一定要记住。”“爸爸妈妈可不这么看，虽然约翰穷，他们也一样喜欢他。”“你的父母，好孩子，幼稚得跟两个婴儿一样，根本不懂世故。
”“我为此感到高兴。”梅格坚
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