近日来他与乾清宫之间屈指可数的几次交流许是被看作了某种他已失去圣宠，即将倒台的信号。坐在东厂督主这个位置上，几乎都会树敌千百。于是一时之间，原本销声匿迹的弹劾之声再起，每日早朝之上，针对他的各种讨伐之声几乎淹没了御案。
由于之前他对赵党的手段的确有些过于严酷，所以这一次的反弹也极为猛烈。而刚登基不久，几乎从未顶过如此压力的年轻皇帝却居然一声不吭地撑了下来，据底下的小内侍回报，每次有针对东厂和司礼监甚至他个人的弹劾，她的回应都只有淡淡的四个字，“容后再议。
”在这般再明显不过的袒护之下，朝臣渐渐明白了皇帝的偏向。但是这种事一旦开了头，就再无抽身而退的道理，此时若不能将他拉下马，日后必遭报复。再加上几个内阁重臣的煽风点火，这场声势浩大的弹劾愈演愈烈，最终导致了皇帝在满朝文武的压力之下罢了早朝。
那日百官如以往一般早早候在午门，而她自乾清宫出来却没有往前面去，而是转去了承乾殿，将所有侍从都关在了殿门之外，不许任何人入内。他带人来到承乾宫前时，还未走近，便看到了守在殿门外那密密麻麻的内侍、宫女，淡淡扫视了一眼众人后，他将目光停在了为首的张德安身上，“皇上在里面？
”张德安面含忧色地点了点头，略略退后一步，吩咐小内侍去开门，然而那内侍却不敢违逆圣旨放人进去，只百般推托，张德安只好亲自去将门稍稍推开了些。紧闭的门扉吱呀一声打开了一道不大的缝，外面的阳光投进殿内如墨般浓稠的沉黑中，在地上映出一道突兀的光影。
他侧过头，对这个乾清宫的当红内监颔首示意，继而提着曳撒跨过门槛进了大殿，于昏暗到难以辨别脚下物事的殿中朝着正中的宝座缓步前进，而殿外的张德安则回过身轻斥：“不长脑子的小子，你何时看到皇上对祁掌印发过脾气？
若是他不进去，皇上到时若是出了什么事，你我担待得起？”张德安的声音不算大，但他却听得清楚，脚下的步伐不禁一顿，片刻之后，他眯起眼，试图看清一片昏暗之中，那宝座之上模糊不清的轮廓。只是还未看出什么，黑暗深处就响起她疲惫喑哑的低问：“子慎？
”那声音低沉而倦怠，叫他不自觉地放轻了脚步走过去，在宝座之前轻轻停住，“皇上。”承乾殿是贵妃在世时的寝宫，已有多年未曾住人，虽有下人按时打扫，却终归是缺乏人气。黑暗中隐约有股子阴湿霉烂的味道，像是雨后的落叶层层腐化，祁云晏不禁皱眉。
能将她逼到这里自欺欺人地缩着，可知那些朝臣有多不客气。其实这些口诛笔伐本是朝着他来，若换了别人，本可顺水推舟地依了那些朝臣的意，将他推出午门问斩，不仅堵住了群臣之口，还可将幽禁太后之事全数推到他头上，将自己撇个干净。
可她没有，到了此时，也无半句斥责。紫檀雕花宝座之前，他俯下身道罪。片刻之后，她似是才反应过来，黑暗之中传来衣料摩擦的窸窣声，她慢慢靠过来，有些疲惫地问：“你说什么？”他低声重复一遍，她停一会儿后问：“为何抱歉？
”“因为臣的缘故，让皇上为难至此。”这并非套话，帝王重名声就犹如禽鸟爱惜羽毛，然而不过这短短几日，她在天下人口中就成了糊涂昏君。他为此心怀歉意。黑暗之中，她摸到他的袖摆，继而循着袖子往上，无声地拍了拍他的小臂，像是让他放宽心，不要介怀。
此外，她没有再说什么。他之前的刻意躲避她一字不提，像是一切都从未发生，他们仍旧是默契的君臣。她不开口，只好由他来打破沉默，“皇上打算如何解决此事？”“若知道该如何做，朕不会将自己关在此处。”她似是靠回了宝座之上，轻轻叹息一声，“你看，子慎，坐在皇位上有什么好，处处受人牵制，不得自由。
”“若连皇上都这样说，天下还有何人可得自由？”他轻轻在她面前蹲下，月白曳撒在黑暗中柔滑地铺散开来，像诱人的妖鬼，“您是九五之尊，一国之君，他们只是您的臣子奴仆。只要君要臣死，臣便不得不死，古往今来，却没有皇上躲臣子的道理。
”她低低地笑，笑声疲惫，“可是子慎，朕没有你想的那般无所不能。”他知道逼她同那些老狐狸斗有些强人所难，但是此时不压下那些大臣，事情便会从此一发不可收拾，他别无选择。片刻沉默后，他终是将双手轻轻覆上她的双膝，轻轻道：“皇上太妄自菲薄了。
”他能感觉到掌心之下她的僵硬，但他没有收回手，反而向她靠近了些，“无论如何，臣会一直在您身后的，过去是，如今是，将来亦是。”他略顿一下，轻轻道出真正重要的话，“今后的早朝也一样。”可她拒绝，“这等于自己撞上刀口，此时应避开风头才是。
”他轻轻道：“臣心中有数。”她沉默，许久之后轻轻叹息一声，“子慎，朕欠你良多。”他没再说话。过了一会儿，她似是渐渐放松下来，朝他靠过来。空旷的大殿，年轻的皇帝自宝座上缓缓俯身，将额头轻轻抵在他肩上，却并非小鸟依人的倚靠。
那样的姿态，更像是独自战斗到筋疲力尽的野兽，历经艰难终等来了同伴，才敢放心地休憩片刻。但她看错了人，他若真是可靠的同伴，此时该牺牲自己，为她挡下所有明枪暗箭，而非为了自己，温情款款地诱哄她继续战斗。掌心下，她的膝盖骨隔着不薄的衣料仍显得伶仃，像幼鸟的翼，一用力便会折断。
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