强人所难，他可不会把别人压进婚房。他见程琅不说话，就说，“你不愿意可算了。”“不是！”程琅立刻道，他深深地吸了口气，然后缓缓地笑了，“魏凌舅舅，我自然愿意娶她！”求之不得。魏凌去了宜宁那里，告诉她这件事。
宜宁震惊地看着魏凌，久久地回不过神来。手里握着的茶杯不自觉一斜，一点茶水洒了出来。她忙把茶杯放下，这才问：“您——说什么？”“我刚才问过程琅了，他愿意娶你。”魏凌微笑着说，“你觉得他如何？我可知道好多姑娘家都喜欢他。
你要是也同意嫁给你程琅表哥，我们两家就要开始商议婚事了，也要让程家好好准备聘礼才是。毕竟他我是知根知底的，你嫁给程琅，往来咱们府也方便。”宜宁不知道该说什么好。嫁给程琅！这对她来说实在是太不可思议了，程琅可是她从小看到大的孩子。
但是她现在无论用什么理由拒绝都不充分啊，她觉得情绪有点混乱，稍微冷静了一下说：“父亲，先不急。我想和程琅表哥说说话……他在哪里？”“他在外面等着呢。”魏凌说道，派小厮去请程琅进来。程琅在外面等着魏凌，太阳这么好，照得整个世界都很明媚。
程琅站得笔直，嘴角带着一丝笑容。等到要进去见她了，他才整了整自己的直裰。进了西次间发现她靠着罗汉床在喝茶，眼神茫然的不知道落在哪里。“坐吧。”宜宁指了指她对面的杌子。程琅却没有在杌子上坐下来，而是突然走到她身前。
宜宁被他吓了一跳，却见到他在自己面前半蹲下来，握住她的手。宜宁这次想抽，他却坚定地、比以往更用力地握着，俊雅的脸抬起看着她，语气认真：“宜宁，你听我说，这倒不是一时半刻决定的。”“别人不知道，你我却不能不知道…
…”宜宁看着他说，“你如何能娶我？”“你现在处境这么危险，要是英国公把你嫁给了别人，你怎么知道他对你是不是好。”程琅说。只要想到日后就能名正言顺的跟她在一起，甚至是以她的丈夫自居，他心里就充满了期待。
“我知道英国公曾考虑过贺家那个二公子，他中了举人，却跟自己的丫头有收尾。这样的人你如何能嫁？你嫁给我之后，我也能好好护着你、照顾你。要是你不愿意——那不行圆房之礼就是了，我现在也是想帮你。除了我之外，你也没有更好的人选了。
”他微微的一笑，又带着点自信说，“我不好吗，你知不知道有多少人想嫁给我？”“你自然好了。”宜宁说，不知怎么的，她又想到了谢蕴，甚至想到程琅对谢蕴的冷漠。程琅是想帮她，而且正如他所说，没有比他更好的了。
“你嫁给我之后，还可以时常回英国公府小住，到时候我便陪你一起回来。”程琅说，“你别误会了，我没有别的意思。你是对我有莫大的恩情，此时是我报恩的时候。以我的婚事给你带来荣耀——好不好？”宜宁看着他的眼睛，拒绝的话始终不好说出口。
他的确是一片好心。“我回去让祖父帮忙准备聘礼。”他说，“半个月之内就可以娶你过门了。”“阿琅，这事还要商量。”宜宁放开他的手，“但无论如何，倒是要谢谢你肯帮忙。”程琅很明白自己在说什么，他算计得很清楚，说什么才能让宜宁不好拒绝。
言尽于此，再多说就要过头了。他向宜宁告辞。宜宁远远看到他在门外和魏凌谈笑风生。魏凌拍了拍他的肩。她静静地看了会儿，让丫头拿了纸笔进来，准备给长姐写封信。新桥胡同的罗府里，林茂拉着顾景明来给林海如请安。
林海如发愁地看着院子里那只鹤，额头青筋直跳。就应该把这家伙给炖了吃，跟林茂一个脾气，它还挑食，还闹腾，真是烦不胜烦。看到林茂拉着顾景明来请安，她也没个好脸，问道：“你们怎么跟个连体婴儿似的，成天在一起？
”林茂笑眯眯地说：“要不是我拉他出来，他就惨了——他娘逼他相亲呢。”顾景明不客气地拧了林茂一把，他对长辈就很客气，拱手笑道：“实在惭愧，家中母亲着急我的婚事，故到京城里来找我了。”林海如一向喜欢顾景明，听闻他要娶亲了，就说：“那你母亲可得好好给你把关才是！
”顾景明听了点头：“姑母若是有好人家可帮我留意一下，我娘挑的却都是些大家闺秀，我是不喜欢的。但要是我挑了人选，她又不满意。着实闹得我头疼。”林海如听到这里眼睛一亮。但仔细盘算手头上又没有合适的人，有点惋惜。
叫丫头上了些时令的茶点与两人吃。听了顾景明的遭遇，林海如却又想到了林茂的亲事，她侧过头问林茂：“对了，你娘上次还写信给我，让我给你在京城寻摸一门亲事。我看你这做了官也不着调的，到哪里去寻亲事！不如让她在扬州给您寻摸一门好了。
你扬州小时候的玩伴，隔壁县知县的次女就不错。”“姑母，我的亲事已经寻好了。”林茂正在逗弄乳母怀里的楠哥儿吃糕点，抬起头道，“我今天已经去提亲了。”林海如也正吃糕点，听了就差点呛住了。丫头给她又拍背又灌茶的，好歹是咽下去了。
然后她深吸了一口气，问道：“——你说什么？”林茂觉得他姑母有点莫名其妙，他放下手里的糕点，拍了拍手上的糕饼渣子说：“宜宁她爹回来了，我就去提亲了啊。”他又问了一句：“我不是早就跟您说过吗？”林海如拿了汗巾擦嘴，是了，林茂少年的时候就有这个打算。
“你怎么不与我商量商量就去了，人家英国公府是簪缨世家，你自己上门提
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